第十七章

>     利夫耸耸肩膀。“只要她喜欢，可以穿上长裤。事实上，我相当喜欢看她穿着长裤，我只允许她回房十分钟。如果还没有准备好，就必须穿着内衣跑。”

    在利夫陪伴她走向房间时，可玲的脑筋不断运转。她确实带了那条长裤，穿上它，会使她跑得比较快，而且可以藏几样小东西。

    可惜她的房间里没有枪。

    虽然波涛汹涌，暗礁嶙峋，但利夫是第一流的水手，他们很快就抵达骨头岛。船只滑进小海湾里，杜里切断绑住麦格和可玲的绳索，粗暴地推他们上岸，利夫跟随在他们后方，命令另一个犯人留在船上等侯。

    可玲的肌肉僵硬，差点摔倒，麦格及时扶住她，用一臂揽住她的腰，带领她走上沙滩。“舒展你的身体，等时间一到时，才可以尽力奔跑。”他指示。

    他发上的鲜血已干涸，脸孔布满煤灰和瘀青，但是看起来仍雄壮而威武，仿佛古代的勇士，锐利的视线扫过小丘，衡量着地形。希望的火花在可玲心中点起。她开始伸展四肢。

    “你说过，只要让你提前五分钟出发，你就能逃过我的捕猎，”利夫说道，取出他昂贵的来福枪和火葯袋。“不过我涸贫慨，愿意给你十分钟，这么长的时间一定可以让你们离开我的视线外。”

    麦格冷冷地注视他。“你熟悉这座岛屿，我们却一无所知，你或许会有机会获胜，却无法趾高气昂，因为你永远会记得我比你优秀。你只有在占尽便宜的情况下能够击败我。”

    “你好像已经认命，准备俯首称臣了。”利夫讽刺地说道。“设法让我跑个痛快吧，姓杨的，岛上最近无聊至极。”他从口袋里掏出表。“你们有十分钟，从现在开始。”

    这么快？可玲瞪着他。虽然她的堂兄已经表明意图，她却尚未进入情况，无法想象如何把自己转变为供猎人追捕的猎物。

    麦格却没有这种问题。“该出发了，亲爱的。”他抓住她的手，拉着她走向前。“我们往左边的小径。”

    她不再恍惚，开始小跑步跟随麦格，尽可脑旗速地通过布满圆石的沙滩。在抵达草地时，她的速度加快，麦格毫不费力地配合她。

    大约两分钟才抵达小丘下方的小径，看到狭窄而崎岖难行的路径时，可玲发出沮丧的尖叫，她永远不可能及时爬上丘顶。

    “你先上，”麦格说道。“不要一下子走太快，以免中途就耗尽力气。”

    “你先走，我会拖慢你的速度。”

    “我们生死都在一起，可玲。”他轻拍她的背，仿佛她是一匹紧张的小马。“快走。”

    她开始往上爬，多年的军旅生涯锻炼出她的体能，平时她也经常运动和骑马，但她再怎么强壮，也比不上麦格这么强壮的男人。利夫说得对，如果麦格和她在一起，或许会付出生命的代价。但为了荣誉，他绝对不会弃她而去。她的表现将决定他的生死，所以她一定得全力以赴。

    草地潮湿，她数次滑倒，谨慎地盯着路径，不敢丝毫松懈。如果她扭伤脚踝，就等于是宣判他们俩的死刑。

    抵达山腰时，她已经喘得像匹马，膝盖也不断发抖。他们用掉几分钟了？六？七？如果他们不及时爬上丘顶，就死定了。

    利夫的声音在海湾里回荡。“八分钟了，我仍然可以一枪击中你们。”

    “别浪费时间担心，”麦格怒声说道。“他开枪时，一定会先瞄准我，而且可能瞄不准，因为距离太远了。”

    可玲设法不担心，喘息地加快步伐。到底还有多远？她抬起头瞥视，沮丧地发现时间不够了。天啊，她快崩溃了。

    “想着艾美。”麦格厉声说道。

    突如其来的活力注入体内。她用力抓住一丛长草，撑起身体攀上陡峭的高度。她的肺因缺氧而燃烧。利夫随时可能开枪。

    小径变得较宽阔与平坦，麦格伸臂搂住她的腰，几乎是抱着她爬上最后一程。登顶之后，他马上拖着她仆倒在地。枪声响起，击中他们后方的土地。

    “那是一把好枪，他的枪法也相当准，”麦格喘息道。“但是我们赢了第一回合。我们应该再前进几英尺，然后可以休息几分钟。”

    她木然地点个头，四肢一起用力，匍匐地远离悬崖边缘，然后翻身仰卧，她的肺疯狂地压挤。麦格也费力地喘息，但仍然抬起头，冷静地查看四周的地形。“有一件事或许可以给你些许振奋。我交代一封信给带我来史廓尔的船夫，嘱咐他如果我没有在黎明时返回，就把那封信寄往伦敦。既然我没有现身，那封信现在必然已经上路，即将抵达我朋友洛恩的住处。我在信中解释我的疑虑，请求他前来调查我的失踪。他是政府的间谍头目，一定可以发掘真相，适当地制裁潘利夫。”

    她抬起头。“他有能力救出艾美吗？”

    “我百分之百保证。或许需要一点时间，但是她一定会脱离潘利夫的魔掌。”

    “感谢上帝。”虽然她的女儿终将获救，但是目前的境况仍然不容放松。可玲一动也不动地静躺片刻，然后坐起身子，开始审视这座岛屿。

    鼻头岛荒凉而贫瘠，只有一些矮树丛和巨大的石头，偶尔有几头牛和长角山羊经过。“这里没有多少可以躲藏的地方。我们应该朝山丘前进吗？”

    “利夫或许会那么假设，所以，我们最好朝左方前进，穿过那群绵羊。地形相当崎岖，可以提供许多掩护，而且草很长，只要我们小心一点，几乎不可能留下足迹。”

    她疲惫地站起身子。“带路吧，上校。所有战策与战略都由你统筹指挥。”

    麦格迅速地移动，直到两人接近那群绵羊，才放慢速度，避免吓到那些羊并惊动他们的敌人。缓慢的速度令可玲毛骨悚然。利夫他们会在什么时候抵达丘顶？

    越过羊群之后，他们马上加快速度。麦格对地形的判断完全正确，不久之后，就完全看不到之前的悬崖边缘了。“在这里等待，”他轻声说道。“只要我的判断正确，他们应该无法再看到我们。”

    他匍匐前进至树丛旁，一分钟后低声说道：“成功了。如果你要看，就小心地过来。”

    她爬到他身边，可以清晰地看到他们之前待过的丘顶，以及利夫、杜里微小的人影。他们都带着来福枪，正费力地喘息着。她的堂兄扫视地形，指向山丘。两个男人迅速地出发，距离他们越来越远。

    她放松地叹口长气。他们已经赢了第二回合，可以稍微喘口气。“你有任何计划吗？”她压低声音说道，即使敌人距离他们相当遥远。

    “我没有任何计划，只能随机应变，”麦格淡淡地说道。“强烈的暴风雨即将来临，或许就在今晚，对我们会有帮助。在暴风雨降临时，这座岛屿不会是舒服的地方，利夫和他的手下或许会乘早返回史廓尔，以免被困个正着。”

    “期盼他们会在途中溺毙或许太奢望了。利夫的枪声有没有可能引起史廓尔那边的注意？”

    “不太可能，今天吹的是东风，即使有渔夫刚好听到并过来调查，也帮不了我们。你的堂兄一定会找到某个借口，即使对方不相信，他也会毫不犹豫地动手杀人。”

    她早该知道麦格必然已经考虑过各种可能。“你觉得我们活存的机率有多大？请说实话。”

    “很难说。”他的表情困扰。“我认为我们有可能在岛上躲藏一辈子，但是，利夫只有一至两天的耐心。我担心他会带狗来追踪我们。”

    这个想法带来窜过她全身的寒冽。“有任何反制他的机会吗？”

    “或许有。我先研究这座岛屿的地形，或许找得到埋伏的地点，但是，一次要撂倒两个武装男人并非易事。”他望向大海，瞇起眼睛。“最后一个机会是，我们或许可以游回史廓尔。”

    她瞪着他。“你是当真的吗？两个岛屿之间的海峡危险至极。我泳技并不高明，绝对不可能游回去。”

    “我或许做得到。如果我成功了，就可以派人回来救你。”他皱起眉头。“但是，我不想留下你一个人。”

    她吓坏了。“游回史廓尔绝对是最后一条路。”

    他耸耸肩。“淹死比被人射杀要好得多。”

    他悄悄退出树丛，可玲跟随他离开斜坡。下方有一条小水沟。他舀起一滩泥巴，擦在她的长裤上。“这样比较不容易被看到，在你脸上也抹一些。”

    “你似乎非常了解如何才不会被抓到。”

    他扮个苦睑。“被战争磨练出来的，否则，哪能保住性命到现在。”

    她微微一笑，然后严肃起来。她给麦格惹来这么多麻烦，还有她身边的每一个人。克林因她而死，麦格也有可能会丧命，连艾美都必须面对未知的将来。理性告诉可玲她不必为利夫的邪恶负责，但即使如此，强烈的罪恶感仍然沉重地压着她。

    她审视麦格。他会竭尽全力解救她脱困，甚至可能为她牺牲生命，在一切结束之后，他不会再要她成为他人生中的一部分了。在遣走他的同时，她已经粉碎他心中不堪一击的信任，永远不可能修复。

    她必须在还有机会时赶紧做完一件事。“我很抱歉在要你离开史廓尔时说过那些可怕的话，或许有其它办法，但我就是想不出来。”她清晰地回忆起那一幕，不由自主地发抖。“克林因我而死，”她痛苦地说道。“我无法忍受让你也因我而死。”

    他做个手势，要她开始前进。“不要为克林的死责备你自己。杀死他的人是潘利夫。”

    她和麦格并肩而行。“事实仍然存在，如果克林没娶我，就不会死。”

    “是吗？”麦格拨开一根树枝，让她可以通过。“他亲口说过，如果我没有把马匹借给他，他和查理就会死在滑铁卢。我那么做是因为你慷慨地让我借宿在你的宿舍中，我不想看到你丈夫犯下致命的错误。因为你，查理才能活着，克林也几乎多活了一年。”

    她的眉头皱紧。“我不确定这个解释合理。”

    他耸耸肩。“和你之前的推论一样合理。我不太了解克林，但我不认为他会希望你背负罪恶感度过余生。”

    麦格说得对，克林就是那种大而化之的男人。她斜瞥同伴一眼。“谢谢你为我所做的一切，”她柔声说道。“你不但聪明，也非常勇敢，具有面对恶龙的勇气。”

    “让我们希望我有同样高明的屠龙技巧吧！”麦格嘲讽地说道。

    谤据他的神情判断，她猜测她一定说错话了。“我设法带来一个火绒盒和一把小刀。”她伸手从外套的领口取出她挂在胸前的小袋子。“我很抱歉没有任何更能做为武器的东西。”

    麦格停下脚步，一扫之前的萧瑟神情。“我们的活存机率马上提高一些了。我原本有一把刀和一把手枪，但是被潘利夫的手下在搜身时取走了。”他打开小刀，测试刀刃的锋利度。“稍后我会找颗石头来磨利它，然后就可以毫不费力地划开一个男人的喉咙。”

    “我很高兴你赞同我的做法。我相信你比我更懂得划开别人的喉咙。”

    他收起小刀，放进口袋里。“我们的运气还算不错，杜里虽然取走我的刀和枪，却忽略了我缠在腰上的绳索。我带着它是因为它或许有助于攀爬悬崖，或者闯进古堡。”他微微一笑。“虽然我在进入古堡时没有用着它，却利用它稍微挡住利夫踢向我的腿。”

    “好极了，你已经受太多苦了。”

    “这一切结束之前，还会有更多苦头，”他淡淡地说道。“应该开始探索了。根据我对史廓尔的认识，这里或许也有一些可供利用的地形。”

    “例如什么呢？”

    “海穴。我不想被困在只有一个出入口的地方，但如果暴风雨像我预期的那么狂猛，我们就会需要一个躲避的地方。洞穴或许是唯一的选择。”

    可玲皱起眉头。“我祖父提过在骨头岛西端有一个洞穴。是全岛最大的一个，只能在退潮时进入。他说我们一定得在返回本土之前过来参观，但是，我堂兄必然也知道，所以，那里并不安全。”

    “没错，但是应该还有其它洞穴，或者以前残存的建筑。越了解这座岛屿，对我们就越有利。”他把火绒盒塞进口袋里。“我们去看看我们能找到什么吧？”

    他们朝和利夫相反的方向前进，麦格是最擅长利用地形的大师，也极度谨慎，随时用锐利的视线扫视任何危险的迹象。他确实是职业高手，利夫绝对比不上他。