第四章

    在精心打扮之后，可玲下楼准备去参加音乐会。麦格正在门厅里等候她。墨绿色的制服非常适合他，仿佛量身打造一般。她设法下盯着他。“我一直期盼今晚的到来，”她说道。“除了公爵举办的活动外，我已经好几个星期难得有外出的机会。”

    “这是我的荣幸。”他伸出手臂，眼眸深处浮现一抹笑意。“你今晚看起来分外美丽。”

    她挽着他的手臂，和他迈出屋子，走向马车。麦格放慢步伐配合她，修长的腿轻轻拂过她的。缓缓燃烧的吸引力开始在她的血管中喧鸣，这一次，她马上辨认出它，但是不再像上次那般慌乱，事实上，她发现她可以相当恰然自得，因为她确知她的同伴绝对不会毛手毛脚或者试图强吻

    她。她的欲望很单纯，就像渴望新鲜的草莓，真实，但并不危险。

    杜夫人的房子不大，而且已经挤满谈笑风生的宾客。来自各国的军官穿著不同的制服，他们的女伴也都花枝招展。

    “好生动的一幕，”麦格说道。“布鲁塞尔已经疯狂地沸腾了。”

    “只要恢复和平，军人就会再次销声匿迹，”可玲说道。“战争的危险促使每一个人都疯狂地爱上军人。”

    他了解地瞥视她。“待拿破仑被击败后，军人就必须退休，回去过平民生活，只剩下一身的疤痕展示他们的战绩。”

    “直到下一次战争降临吧。”可玲更加仔细地审视拥挤的沙龙。“或许是我的想象，但是，今晚的气氛似乎特别奇怪愉悦。”

    “整个布鲁塞尔都弥漫着这种气氛，而且热度正与日俱增，”麦格平静地说道。“大家都在火山口跳着华尔滋。可能发生战争的危险不断升高，使人更加专注地寻欢。”

    “但是，危险是个幻象，”可玲说道，声音带刺。“如果拿破仑已经接近布鲁塞尔，这些光鲜的人一定会马上飞回安全的英国。他们不会留下来面对枪炮，或者照顾伤患，或者在战场中寻找心爱的人的尸骨。”

    “他们确实不会，”麦格说道，声音变得更加平静。“只有少数女人拥有你的勇气，能够跟随丈夫出征。你们是女人中的菁英，可玲。”

    她低头注视戴着手套的双手。“我应该是感到自豪，但是我也不会在意放弃这种荣耀。”

    他们来到女主人面前。杜夫人叫道：“真高兴看到你，可玲。你的仰慕者一定会欣喜若狂。你怎么能够看起来如此美丽呢？”她瞥视麦格一眼。“可玲是唯一真正受欢迎的人物，不但男人崇拜她，女人也都真正喜欢她。”

    “拜托，海伦，不要让我脸红了，”可玲乞求。“我绝对不是这种典范。”

    杜夫人翻个眼珠子。“而且还这么谦虚！如果我不是如此喜欢你，可玲，我发誓我一定会恨你。现在，去玩吧！我待会儿还会见到你。”

    可玲脸红地挽着麦格的手臂移开。“海伦一向相当夸张。”

    “她说的似乎是事实，”麦格说道，注意到好几个宾客急切地迎向他们。“在回家之前，你好像不太需要我。如果我暂时离开，你会介意吗？”

    “当然不会，”她向他保证。“你自己好好玩吧！”

    他转身走开，她渴望地瞥视他的背影，期盼他能多陪伴她片刻，但又知道这样才是明智之举。如果他一直陪伴在她身边，一定会引来闲言闲语，甚至破坏她的名声。社交会一向热爱丑闻。

    她的朋友纷纷抵达，与她热烈地交谈。她很快地融入愉快的气氛之中，或许她可以独自来参加这种场合，但是，她就是做下到。

    青光明媚，布鲁塞尔到处弥漫着假日的气息。可玲坐在后花园的栗树下缝补衣物，一面盯着在旁边玩耍的小孩。杨麦格在此时骑马进车道。他提早回来了。

    可玲注视他下马，将马匹牵进马厩里。他的动作很美，没有丝毫累赘。她感觉她的心奇异地跳动，只要他一出现，就会发生这种情况。

    饼去几个星期，他曾经护送她十多次。在舞会中，他总是挑选活泼的乡村舞蹈，从不挑华尔滋与她共舞，然后让她自由活动，直到应该离开的时候再出现。不过，在某个醉汉试图非礼她时，麦格也都及时出现并化解危机。

    他的举止完全像个大哥哥，只可惜她对他的感觉并非纯属兄妹之情。

    麦格走出马厩，犹豫一下，然后转进花园里走向她。阳光在他的棕发上洒下火红的光芒。“午安，可玲。”

    “嗨。”她从女红篮中取出一件艾美的连身衬裙。“你看起来很疲倦。”

    “带新兵比挖沟渠更累。”他朝那些精力充沛的小孩点个头。“我听到小孩的声音，觉得过来看看他们会有助于改善我的心情。”

    艾美躲进树丛里。“她做得真好，”麦格赞许地说道。“我不需要花费太多力气，就可以把你女儿训练为一流的斥候兵。

    “千万不要告诉她！她已经野得像男孩一样，而且渴望像男人一样走上战场，只差没有付诸行动而已。”可玲开始缝补那件破烂的衬裙。“你的兵训练得如何了？”

    “我真的怀疑他们是否知道枪弹从哪一端发射出来。”

    可玲大笑。“当然不至于那么糟吧？”

    “我确实夸大了一点，但只有一点点。幸好有那士官长，否则我早已放弃了。”

    “我看到你仍然穿着你的绿制服，没有换上步兵的红制服。”

    “我还没有时间去造访裁缝。”他的眼中闪烁幽默。“不过，这只是一个借口。真正的原因是我不想放弃这套绿制服。”

    “幸好公爵并不在乎他的手下什幺。”她微微一笑。“记得在潘尼苏拉待了几个月之后，每一个人看起来有多幺狼狈？任何人都可以一眼看出新来者，因为他的制服仍然可以分辨。”

    “莫吉斯突然从树叶里冒出来，用一根树枝指着麦格。”“砰，砰！”麦格马上夸张地栽倒在草地上。“我完了，年轻人。照顾我的马匹吧！”他踢动几次，一动也不动地躺着。

    吉斯跑过来，得意地挥舞手中的树枝。“我逮到你了，你这次肮脏的青蛙！”

    等那个男孩进入伸手可及之处时，麦格马上抓住他，开始搔他的肋间。“谁逮到谁啊？永远

    不要相信诈死的敌人，吉斯。”

    小男孩开心地尖叫，在草地上翻转身于。可玲愉悦地注视他们，很惊讶麦格可以如此轻易地和小孩打成一片。

    艾美跑过来时，摔角比赛才结束。“哈啰，杨上校。”她轻拉吉斯。“轮到你了！”她带着吉斯跑走“克兰西”跟随在后。

    麦格继续躺在草地上。“老天爷，悠闲地躺在阳光下下做任何事隋，真是太美妙了”他闭上眼睛，解开外套的钮子。

    “天气真好，对不对？”可玲说道。“不过，我一直认为这是暴风雨之前的宁静。”

    “而且乌云正在地平线上聚拢。”

    他们俩都陷入沉默，因为两人都知道，拿破仑可能已经挥军北上。

    “懒骨头”原本在可玲身边打瞌睡，现在站起身子，走到麦格身边躺下。“我要吃醋了，”

    她开玩笑地说道。“只有你不在时，懒骨头才愿意做我的朋友。”

    “胡说，一麦格说道，没有睁开眼睛。“这只狗正在试图破坏我的名誉。狗和牠们的主人通常很相像，大家看到我跟牠，一定会假设我跟牠一样懒惰和无用。要牠离开我。”

    他轻抚那只狗的耳朵“懒骨头”发出愉悦的呻吟，翻转身子，朝空中挥动爪子。

    她大笑。“如果你是用这种方式命令你的军队，上校，难怪会有麻烦。”

    花园的尽头，梅丽尖叫，吉斯则大叫。“抓到你了！”

    麦格睁开眼睛。“吉斯看起来相当苍白，他生病了吗？”

    “他有时候会气喘，”可玲回答。“安妮说发作时非常严重。他昨天才发作过。对他而言，春天是最不舒服的季节。”

    “我小时候偶尔也会气喘，但是，长大后已经摆脱它们。吉斯一定也会。”

    她审视他粗犷的脸庞。“我会告诉安妮这件事，一定会让她感觉好过一些。是什么促使气喘发作呢？”.

    “我不知道是否有任何人能够确知，”他缓缓说道。“不过，我认为通常是几种情况混杂在一起潮湿、食物或不适应的植物。”他用手臂盖住眼睛，挡住阳光，也遮住他的表情。“我相信情感因素也是其中之一。”

    “你指的是太过兴奋吗？吉斯很神经质。”可玲问道。

    “兴奋，或者害怕、苦恼。痛苦的情感可能随时引发气喘的发作。”

    “我明白了。”她很想知道更多，但是他的语气制止她提出更多问题。

    他继续说道：“安妮最近的情况如何？”

    “好多了。再过一个星期，她就会急着出门跳舞了。”可玲打个结，剪断她的线。有安妮陪伴，她就不再需要麦格的护送。她会怀念与他相处的时间，非常怀念。“然后，你就不必浪费时间陪伴我了。”

    .“护送你是我的荣幸，不是负担。在查理没空的时候，我可以护送你们俩。布鲁塞尔的每一个男人都会羡慕我。”

    他遮住一个呵欠，突然沉静下来。虽然小孩的吵声暄哗，还有街道上的车声，他却依然睡着了，他的呼吸变得缓慢而平稳。这种情况显现出难得的亲昵。

    可玲继续缝补衣物。她非常善于隐藏她的感觉，即使最敏锐的观察者都下会怀疑她内心无言的喜悦。麦格的存在填饱她部分饥渴已久的灵魂。

    或许她应该充满罪恶感，但是，她一点也没有。没有人会受到伤害，而且，他们很快就会分道扬镳，可能永远不再相遇。但是，在分离之后，她会拥有这段黄金时光的回忆，永远温暖她的心。

    她补好艾美的衬裙，迭好后放进篮中，然后开始缝补克林的袜子，允许自己偷空审视麦格黝的右手。他的手指修长而灵敏，从掌心到手腕有一道长长的疤痕。

    强烈的欲望侵袭她，催促她伸手按住他的手，用最微不足道的方式碰触他，去感觉在他体内悸动的活力。躺在他身边感觉他温暖的身体，会是什么滋味呢？

    她感觉双颊发烫，连忙伸手拿起另一只袜子，希望在她死后遇见圣彼得时，他会以她的行为评断她的人生，而不是她的思想。

    缝完所有衣物时，她收拾剪刀与针线，往后靠向树干，从半闭的眼睑下注视麦格。

    小孩凄厉的叫声传来，粉碎安详的气氛“克兰西”也发出苦恼的噑叫。可玲倏地坐起身子，知道那并非正常玩耍的叫声。麦格的眼眸也倏地睁开。

    艾美大叫：“妈妈，赶紧过来！”

    麦格跳起来，抓住她的手协助她站起来。他们飞快地奔过花园，可玲的心因恐惧而狂跳，害怕可能会看到的情景。

    三个小孩在喷泉旁玩耍。两个女孩的衣服上都溅着鲜血，可玲的心抽搐。鲜血从梅丽头上的伤口涌出。艾美解下衣带，正在尝试止住血流。

    吉斯站在几英尺外，他的脸色惨白，和红发形成最强烈的对比。“克兰西”焦虑地跳来跳去，使得场面更显混乱。

    可玲在梅丽身边跪下，接下艾美的工作，设法止住血流。“艾美，到底是怎么回事？”

    “吉斯用力推梅丽，她摔向喷泉。”

    “我不是故意的！”吉斯喘息，急而浅的呼吸开始出现奇异的啸声。麦格已经成功地安抚住紧张的狗，猛地转头望向他。

    可玲命令：“艾美，去找安妮。”

    艾美跑走时，梅丽问道：“我会死吗？”

    “当然不会，”可玲轻快地说道。“头部的伤口容易大量出血，但是，这个伤口并不深。你会在几天之后完全痊愈，而且头发会遮住任何疤痕。”

    “我不是故意的！”吉斯苦恼地叫道，突然跑走，手脚狂乱地移动。

    可玲的本能是跟随他，但是她不能那么做，梅丽仍然在她怀中而且血流不止。她苦恼地瞥向麦格，看到他已经跟随那个哭泣的小孩，感觉松了... -->>
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