第三章

的头去撞墙，直到它倒下。”她大笑。“军人的最大优点。”

    “其实，这是我第三次入伍。我在二十一岁第一次入伍，但是，军队的情况令人非常沮丧，所以我在一、两年后除役。”她在心中回忆他告诉过她的战役经验。“你一定是在威灵顿前往潘尼苏拉俊再次入伍。”他点点头。“为了对抗拿破仑，军队终于有了真正的改善，非常吸引我。”他的神情改变。“沓有其它原因。”

    谤据他的神情判断，必然是一些痛苦的原因。“所以，你在拿破仑战败后徐役，然后又再次返回。”她偏起头。“男人为什么如此好战呢？”

    他觉得有趣地瞥视她一眼。“你这辈子一直与军人为伍，当然知道答案。”

    “不见得。”

    “对贵族而言，军队是光荣的事业，尤其是像我这种需要设法远离麻烦的小儿子。”“对，但是，这并不能解释为什么有许多男人从这么可怕的事情中获得愉悦。”她回想她工作的那些军医院，忍不住颤抖着。“我认识的绝大多数军人都在期盼另一次被炸得血肉模糊的机会。”

    他晃动白兰地。“没有比战争更恐怖的事物，但是，在这同时，也令人感觉前所未有的活力。战争提供刺激的人生，协助逃避乏味的生活，能够令人像吸食毒品般上瘾。”

    “你上瘾了吗？”

    “没有，但是有那种危险存在，所以我才会离开军队。”他的神情改变。“我为什么提起这种话题？你一定快无聊死了。”

    一点也不。你让我学到许多，远远超过我这辈子所学。”她叹口气。“你的回答解释为什么总是有那么多男人渴望战争，即使必须面对死亡的风险。”

    沉默降临，她把头靠向高高的椅背，懒洋洋地审视麦格的五官。他真的非常迷人，全身都是结实的肌肉，没有一丝赘肉。她可以连续注视他好几个小时，牢牢记下他闪亮的绿眸和白衬衫下宽阔的肩膀与胸膛，还有那修长的古铜色手指，她猜想它们爱抚她时会是什么

    她震惊地了解欲望正在佣懒地融化她的四肢。她早已忘记欲望的滋味了。

    幸好她并没有热情的天性。即使在十六岁时，在她以为她爱上克林时，她都一直坚定地控制住她的行为。婚后，她了解热情是一个邪恶的陷阱，从来不曾受到诱惑并回应那些想要诱惑她不贞的男人。

    她从早以前就知道她的容貌能够引发男人白痴般的行为，不但令人尴尬，更潜藏着危险。克林曾经两次挑战调戏他妻子的男人，幸好那些男人马上道歉，不曾引起决斗，但是，这件事情教导她了解她必须设法让男人守住辨炬。

    十九岁时，她找到了方法，一方面建立起绝对忠贞的名声，另一方面则保持姐妹般的态度，从不和男人打情骂俏。一旦了解永远不可能成为她的爱人时，男人就会放弃，或者成为朋友和保护者。她已经许多年不曾遭遇真正的麻烦，而且麦格是一位道地的绅士，绝对不会改变现状。

    她想要再次听到他低沉的声音。“你提过你的堕落天使朋友有一个结婚了。其它人也都有妻子了吗？”

    “洛恩在去年的圣诞夜结婚。”麦格绽开喜爱的笑容。“他的妻子凯蒂仿佛一只羚羊，拥有修长的双腿和羞涩的眼眸，不过，她也拥有灵敏的头脑和狮子般的勇气。我不知道瑞夫是否会结婚，我认为他比较喜欢目前的生活。”

    “你呢？”开口之后，她马上后悔失言，而且只能归咎于白兰地。

    麦格一点也不以为忤。“我原本打算利用这个春天造访伦敦的婚姻市场，但是，拿破仑突然跑回来，破坏我的整个计划。”

    “他破坏许多人的计划。”

    麦格耸耸肩膀。“还会有其它社交季。”

    想象麦格在众美女之中寻找妻子时，她感觉一股奇异的悔恨。她在父母去世之前不久认识克林，在丧礼之后一个月嫁给他，以为他的力量和爱会支持她度过哀伤。她很快就了解他的感情不深，而且在许多方面，她都比他坚强许多。

    她没有权利抱怨但是，有时候她会渴望可以依赖某个人。她本能地知道如果她嫁的是麦格这样的男人，就会有一个与她分担人生重担的丈夫一个在她疲惫时支撑她的男人。

    她知道她绝对不能有这种想法，连忙站起身子，轻轻放下那只猫。“我最好趁我还能爬上楼梯时赶紧上床。”

    她前进一步，身子摇晃，头脑旋转。

    麦格马上站起来稳住她，她靠向他的肩膀，直到她的头脑厘清。“对不起，”她喃喃说道。“我不太习惯白兰地。”

    他用一手托住她的手肘，带领她走向楼梯。“我才是必须道歉的人，我不应该让你喝那么多烈酒。”

    他的碰触突然唤起鲜明的回忆，仿佛再次置身他的怀抱里。她怎么可能在哭泣时还留下如此深刻的印象呢？

    她设法用轻快的语气说道：“胡说八道。你知道，他们称我为圣女可玲，酒精根本无法腐蚀我。”

    他绽开赞赏的笑容，绿眸闪闪发亮，差点再次击倒她。她感觉她的心往下坠，了解她从未碰过如此吸引她的男人，即使克林都比下上他。

    感谢上帝，麦格对她没有任何不规炬的企图。他或许欣赏她的容貌，但绝对是正人君子，对已婚妇人没有任何兴趣。她猜想他在婚后也会是一个忠实的丈夫。他未来的妻子真是幸运。

    既然她知道麦格永远不可能成为爱人，她一定要让他成为她的朋友。就长远观点而论，这会是更好的做法，因为友谊比激情更持久，而且不会带来伤害。

    但是，在他护送她回房时，她知道如果有任何男人能够诱惑她出轨，必然是这一位。第二天晚上，麦格决定回家吃晚餐，以便探视可玲的情况，他赶在喝餐前酒时抵达。莫安妮绽开笑容，朝他伸出手。“我无法相信！今晚我们的每一位军官都在这里。我已经开始认为你是出自我的想象，麦格。”

    “我认为我最好赶紧露面，以免你们忘记我的存在并将我的房间租给他人。”她轻轻一笑，转回去面对韦肯尼。麦格走向可玲，她看起来平静如昔。他接下她递给他的雪莉酒，悄声问道：“昨晚有任何不良的后果吗？”

    “只有一点头痛，但是没有作噩梦。”她瞥视在壁炉里燃烧的煤炭。“而且我可以望着火焰，没有丝毫的恐慌。”

    “好极了。”

    他正要栘开时，她问道：“你还愿意护送我去参加活动吗？杜夫人明天要举办一场音乐会，我很想去参加。她向我保证弦乐器的部分绝对是第一流的。”

    “这会是我的荣幸。”

    晚餐准时开动，愉快地进行着。麦格已经习惯他在接近可玲时必然感觉的疼痛与渴望。感谢上帝，她只把他视为一个朋友。如果她曾经显示对他有丝毫兴趣，情况一定会变得难以收拾，他也一定得寻找另一个住处。

    晚餐之后，他必须去参加两个欢迎会，但是都尽快离开。他需要好好睡一觉。昨天晚上，有关可玲的回忆痛楚地折磨着他。只要闭上眼睛，他就会看到她美丽的蓝眸、闻到亲密的玫瑰花香，感觉她诱人的身体压挤着她。

    他终于坠入辗转反侧的睡眠中，不断梦见和她做ài，和她置身在自由的世界中，不必担心会有任何耻辱。他在筋疲力竭与沮丧之中醒来。他为什么不能看上某个单身的女人？

    因为他这辈子从来不做容易做的事情。他的朋友洛恩已经好几次指出这点。

    雷尼路的房子静悄无声，只有几盏灯提供微弱的光芒。他正要上楼时，听到一个男人的声音。他觉得那个声音听起来很像肯尼，便转向走廊，望向左方，然后倏地停下脚步，感觉好像被重拳击中胃部。

    在走廊的尽头，孟克林正在黑暗中拥抱他的妻子，他的嘴贪婪地吞噬，手拉高她的裙子。可玲被压向墙壁，只看得到黑发和白色的睡衣。麦格恍惚地望着，克林解开他的长裤，冲进她的体内，她发出喜悦的叫声。

    麦格突然无法呼吸。在多年的婚姻生活之后，孟家夫妇仍然拥有如此热情的关系，确实值得羡慕，但是注视他们在一起，却令他恶心欲吐，幸好他们俩都非常专注，没有注意到他的存在。

    他正要退开时，一个女人的笑声响起。“啊，上尉先生，英国先生”

    他猛地煞住脚步转回身子，克林的额头压向墙壁，露出那个女人的脸。她不是他的妻子，而是比利时女仆之一，一个和可玲差下乡高的黑发女子。她的头往后仰，嘴巴张开，露出参差下齐的大牙。

    恶心的感觉消失，由全然的愤怒取而代之。那个骯脏的杂种怎么可以如此背叛并羞辱他的妻子，而且就在她自己的屋檐下？他应该被鞭打一顿。

    麦格费尽所有力量才脑控制住自己并转身走开。热血在他的太阳穴里澎湃，他两级一步地爬上楼梯，原本打算回他的房间，但是，灯光从肯尼的门下透出。他敲敲门，不曾等待响应就径自进入。

    他的朋友正在写信，猛地抬起头。“发生什么事情了？你一副要杀人的模样。”“我感觉很想杀人。”麦格沉重地坐在床上。“孟克林正在楼下搞一个女仆。老天爷，那个男人难道没有任何尊严吗？”

    “不太多，”肯尼平静地说道。“我听说他会搞任何穿裙子的生物。他们通常还算稳密，但是，如果有女人愿意，他绝对不会拒绝，即使是在他自己的屋子里。”

    “他怎么可以？”麦格咆哮。“任何男人只要拥有可玲这种妻子，怎可能还要其它女人？”“我不会妄加揣测。但是，你为什么如此震惊呢？社会上充满偷腥的男人，女人也好不到哪里去。”麦格知道肯尼是对的，但仍然非常气忿。“可玲知道她丈夫的行为吗？”“如果她不知道，我一定会非常惊讶。她是个聪明的女人，也了解这个世界，而且显然比你

    包了解。如果你想要告诉她你看到什么，千万不要，她绝对不会感谢你的。”

    “我认为你应该是对的，”麦格勉强地说道。“但是，可玲配得上更好的丈夫，不应该是这种花心又心胸狭窄的浑球。”

    “不论他有什么缺点，孟克林还是能够设法满足他的妻子。即使他有一军团的情妇，也不关你的事，麦格”肯尼的眉毛皱起。“或许我应该重复这句话，这真的不关你的事。”

    麦格凝视着窗外的黑夜，肯尼是对的。任何外人都无法真正了解夫妻间的事情，而且他也没有权利干预，即使是出于善意。老天爷知道，他的善意曾经带领他进入地狱。但是，这次的情况不同。真的吗，或者他只是在自欺欺人？圣人麦格出发去斩杀所有犯错的恶龙。

    在他身后，肯尼轻声说道：“她已经结婚了，麦格。”

    “你难道以为我没有注意到吗？”他僵硬地说道，深呼吸好几次，然后才转向他的朋友。“别担心，我绝对不会碰她，或者他。我只是希望她有一个正直而值得尊敬的丈夫，就像莫查理那样。”

    “或许她是那种无法抗拒邪恶男人的善良女子，”肯尼淡淡地说道。“我从来下曾看到她对她挑选的丈夫有丝毫后悔之意。”

    麦格的笑容毫无喜意。“你的壁炉里有一把火叉。你要用它打我的头，以防我尚未接收到你的讯息冯？”

    “我会按捺住我自己，除非我看到你双眼充血地去找孟克林算帐。”肯尼用笔沾上墨水在信末画上一只小鼹鼠。“提起孟克林，最近几天，他对我礼貌得令人吃惊。”“我的错。他激怒我，所以我忍不住告诉他你的贵族出身，对不起。”

    肯尼抿紧双唇。“你真的应该想办法控制住你的那个脾气。”

    “我以为我已经控制得宜，但是，孟克林似乎有能力轻易地激怒我。”

    “没关系，看他设法克服过去的无礼，一心希望我或许会在某天成为他的贵人，其实也相当有趣。他完全不知道这只是在浪费时间。”肯尼温和地说道。

    麦格需要把可玲和她丈夫排出他的脑海，所以开始把话题转到目前的情况，但是，终究无法全然忘怀。对他而言，他们或许是比拿破仑更可怕的敌人。