§§第一章 初识福尔摩斯

    1878年，我获得伦敦大学颁发的医学博士学位证书之后，就到内特里去进一步学习军医的必修课。在那儿，我读完了所有必修课程，随后即被派到诺桑柏兰第五明火枪团去当军医助理。当时，这个团驻扎在印度。在我还未到达部队前，就爆发了第二次阿富汗战争。我在孟买上岸时，就听说我所属的那支部队已经越过山隘向前进入敌区了。尽管这样，我仍然跟着一些和我同样掉队的士兵赶去，并平平安安地到达了坎大哈。在那儿，我找到了我所属的团，立即担任我的新职务。

    很多人通过这次战役获得了荣誉或升迁，不过，我获得的却只有灾难与不幸。我被转调到巴克州旅之后，就跟这个旅一起参加了迈旺德那场决战。在这次大战中，我的肩部中了一粒捷折尔枪弹，肩骨被打碎了，锁骨下边的动脉被擦伤了。如果不是我那个忠勇的勤务兵莫瑞把我扔到马背上，安全地把我带回英军阵地，我就要落入那群残忍无比的嘎吉人手里了。

    创伤令我骨痛难忍，容颜枯槁，加上长时间的辗转疲惫，更让我的身体无比虚弱。于是，我跟一大批伤员同时被送到了博舒尔的后方医院。在那儿，我的健康状况得到逐步好转，不过，当我能在病房里稍微走动，甚至还能在走廊上晒晒太阳时，我却再次病倒了，染上了印度地区最容易发作的倒霉疫症——伤寒。就这样，在以后的好几个月里，我都处于昏迷不醒的状态，气息奄奄。最后，我好不容易恢复了神智，才逐渐痊愈起来。然而，因为这场大病，使我看起来异常憔悴，身体也虚弱不堪，所以，经过医生们会诊，决定马上把我送回英国，一刻也不允许耽误。就这样，我被遣送回国，乘坐的是“奥仑茨号”运兵船。一个月后，我在朴次茅斯的码头登岸了。当时，我的健康状况糟糕透顶，近乎到了无法恢复的境地。不过，政府给了我三个季度的长假，可以令我有充足的时间休养生息。

    由于我在英国无亲无故，因此就像空气一般自由自在，或者说我就像一个每日收入11先令6便士的人一样逍遥。在这种情形之下，自然而然地，我就被吸进伦敦这个“大污水坑”里了，大英帝国的一切懒汉、游民也都聚集到这里来。在伦敦河滨马路上的一所公寓里，我住了一段时间，过着既不舒畅又百无聊赖的生活，钱一到手就被我花光了，远远超出了我所能负担的开支，所以，我的经济情况也变得越来越糟糕。不久，我决定：一定要脱离这个“大污水坑”移居到乡村去；否则，我就得完全改变自己的生活方式。我选择了后一个方法，决心离开这所公寓，另外寻找一个开销不大的住所。

    就在我决心如此做的那一天，当时我正站在克莱特隆酒吧门前，突然，有人拍了我的肩膀一下。我回头一看，原来是小斯坦弗，是我在巴茨时的助手。在这人海茫茫的伦敦市区，我竟然可以遇到这么一个熟人，对于一个寂寞的人而言，的确是一件非常开心的事。尽管小斯坦弗以前和我的关系一般，但我现在欣喜若狂地向他打起招呼。他见到我好像也特别高兴，于是，我马上热情邀请他一起乘车到侯本餐厅共进午餐。

    当我们乘坐的马车穿过伦敦闹市区时，小斯坦弗吃惊地问我：“华生，你最近做些什么呀？看你面黄肌瘦的，好像只剩下一把骨头似的！”

    我把自己的危险经历简明地对他叙述了一番。我的话还未说完，我们就到达了侯本餐厅。

    小斯坦弗听了我的不幸遭遇后，同情地说：“真是一个可怜的家伙！你如今有什么打算呢？”

    “我想先找个住所，租几间价钱低廉而又让人感觉舒服的房子，不知道这个问题你能不能够帮我解决？”我这样回答。

    “真是怪事呀！今天你是第二个这样对我说话的人了。”小斯坦弗说。

    “第一个是谁呢？”我问道。

    “他在医院化验室工作。今天早晨，他还对我发牢骚，说他找到了几间好房子，不过租金太高，他一个人租不起，又找不到人跟他合租。”

    我说：“正好啊！如果他真要找个人合租的话，那么，我正是他要找的人。我觉得，有个同伴比自己一个人住要强得多。”

    小斯坦弗的眼神透过酒杯吃惊地看着我说：“你还不知道歇洛克·福尔摩斯吧，你或许不会愿意和他做长年相处的伙伴呢！”

    “为什么？难道他有什么缺点吗？”我问道。

    小斯坦弗回答：“哦！我不是说他有什么缺点。他只是思想上有些古怪罢了——他总是不知疲惫地探究一些深奥的科学问题。据我了解，他倒是个很正直的人呢！”

    “或许他是一个钻研医学的人吧？”我这样说。

    不是！他在钻研什么，我一点儿也搞不清。

    但我相信他精通解剖学，还是一个一流的药剂师。

    然而，据我所知，他从来没有系统地学过医。他所研究的东西也很杂，不成系统，并且显得支离破碎。不过，他积累了许多稀奇古怪的理论知识，足以令他的教授导师都觉得惊讶。

    “你从没问过他钻研的是一些什么问题吗？”我问。

    “没有。他从不随便说出自己的心里话，即使他高兴时也是口若悬河，而且显得特别爱说话，也不曾谈起。”

    “我倒是很愿意见一见他。如果我要跟别人合租，那么，我宁可和一个喜欢学习而又沉稳的人住在一起。我如今身体还比较虚弱，受不了刺激或吵闹。在阿富汗，我已经尝够了那种滋味，我这辈子再也不想受了。但我如何才能见到你这位朋友呢？”我说。

    “现在，他肯定在化验室里。他或者几个礼拜不去，或者就废寝忘食地在那里工作。如果你愿意，我们吃完饭就坐车一起去拜访他！”小斯坦弗回答说。

    “我当然愿意啦！”我这样说。然后，我们又转移话题，谈论了一些其他事情。

    在我们离开侯本餐厅前往医院的路上，小斯坦弗又详细地给我讲了一些有关福尔摩斯先生的情况。他说：“如果你跟他合不来，千万别怪我。我仅仅是在化验室里偶尔碰到他，稍稍了解他的一些情况。此外，有关他的其他情况，我就一无所知了。既然你提议这样做，那么，就请不要叫我负责。”

    我回答：“如果我跟他合不来，散伙也不困难。”我盯着小斯坦弗，接着说道：“我看，你对这件事好像要撒手不管了，这肯定有什么原因。是不是这位先生真的那样可怕，还是有其他什么原因？你不要这副欲说还休的样子。”

    小斯坦弗笑了笑说：“难以形容的事情，要用语言表达出来，可真是困难。依我看，福尔摩斯这个人有点儿过于科学化了，我几乎要断定他是一个冷血动物。记得有一次，他请朋友尝一小撮植物碱。你要明白，他这并不是出于恶意，不过是出于一种钻研学问的动机，想准确地了解这种药物的效果。老实说，我认为他自己也会一口把这种药物吞下去。看来，他对于准确的理论知识有着强烈的偏好。”

    “这种精神也没有错呀！”我评价说。

    小斯坦弗说：“是的，但不免过分了一些。后来，他甚至用棍子抽打解剖室里的尸体，这应该算是一件怪事吧！”

    “抽打尸体？”我无比疑惑。

    “是呀，他这是为了了解人在死后用棍子抽打还能造成什么样的伤痕。我确实亲眼看见过他抽打尸体。”

    “你不是说他不是学医的吗？”我问。

    “是啊！不过天知道他在研究一些什么东西。”小斯坦弗说：“现在，我们到了，他究竟是怎样一个人，你自己瞧一瞧吧！”

    小斯坦弗说着，我们就下了车。接着，我们走进一条很狭窄的胡同。然后，我们从一个小小... -->>
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