第五章刀光掩星月斧风撼山河

己声望不够，没有能力好好地经营，却又喜欢摆空场面，手底下人才虽多，便尽是庸碌之辈，在食口浩繁，人不敷出的情况下，时日一久，自然要难以为继。

    他巫五爷呢？完全相反。

    除了必要的开销外，他可说从没有胡乱花过一分银子。

    然而，受了地盘上的限制，无论他如何奋发图强，也始终扭不转这种先天上的劣势。

    其他的兄弟们，一掷千金无吝啬，去年年底，他杀害一名姓马的过路商人，为的竟只是区区一百多两银子。

    堂堂关洛七雄中的巫五爷，竟然会做出这种类似剪径毛贼的勾当，要是说出来，谁会相信？

    这只不过是无数辛酸的事例之一。

    这些年来，他顶着一个虚名，实际上过的生活，几乎还不如别人手底下的一名管事。

    这都是谁造成的？

    一个人。

    高敬如！

    所以，当他随从奔赴火场，眼看着“火焰熊熊狂卷”这位巫五爷心头真是有着一股说不出的快意！

    巫五爷住的是状元客栈，第二进西偏院。

    除了鬼斧桑元，他这次只带来两名随从。两人一个叫酒罐子老丁，一个叫八条腿老凌，这两人都是跟随他多年的老部属。

    这两人除了一片耿耿忠心可说一元可取。

    他这次别的人不带，而带上这样两个庸庸碌碌的角色，事实上也有不得已的苦衷。

    因为这两个人跟随他最久，只有这种共过患难的老部属，才能跟着他一起过克勤克俭的生活才不会把他寒酸的景况张扬出去！

    巫五爷刚跨进院门时，老丁和老凌分别提着一盏灯笼，笑眯眯地从厢房里走了出来。

    外面发生的事，他们当然早听到了；以他们跟随巫五爷的时间来说，他们自然清楚他们主人跟高大爷之间相处的情形。

    八条腿老凌快步过去轻轻闩上院门，酒罐子老丁悄悄凑过来低声说道：“小的们已经备好酒菜，老爷子跟桑师父今晚该好好的醉一下了！”

    巫五爷但笑不语，在这种老部属面前，他当然用不着隐瞒他的心事。

    屋子里一张四方桌儿上，酒菜果然已经摆好，两支大红蜡烛，放在桌子两角，微微摇曳的烛光使屋子里充满一种和谐而温暖的情调。

    巫五爷和鬼斧桑元面对面坐下，酒罐子老丁赶紧为两人执壶斟酒。

    巫五爷道：“老丁，你去喊老凌进来，横竖就只我们爷儿们四个，大家一起坐下来喝个痛快。”

    老丁笑着道：“老爷子先陪桑师父喝吧，小的跟老凌那边还有酒。”

    巫五爷点点头，没有再说什么，他端起酒杯，朝鬼斧桑元举了举道：“来，桑师父，干一杯！我巫五今天太高兴了。”

    鬼斧桑元尚未及回答，只听门外有人冷冷接道：“老大被人放火烧得片瓦无存，老五私底下竟置酒庆贺，这种拜把子兄弟，倒真是少见得很！”

    室里主仆三人，人人脸色大变。

    鬼斧桑元一边伸手按着腰间那把丧门斧，一边扭转头去，沉声喝道：“来的是哪一路朋友？”

    门外那人冷冷地道：“要知道来的是哪一路朋友，为何不放下酒杯，走出来瞧瞧。”

    鬼斧桑元一怔道：“虎刀段春？”

    巫五爷听说是虎刀段春，脸色不禁又是一变，当下张口便想将蜡烛吹熄。

    鬼斧桑元微微摇头，意思似说：这小子跟别人不同，这些地方，你倒是用不着担心。

    接着，两人相继站起，酒罐子老丁连忙点起灯笼引路。

    八条腿老凌的那盏灯笼，高高挂在院门口，人则一动不动，俯首倚墙而坐，显然已被点上了穴道。

    酒罐子老丁在地上插好灯笼柄，人也远远退去一旁。他跟随巫五爷多年，这种阵仗已不是第一次遇上；他知道碰上这种场面，一个下人夹在里头，除了增加累赘之外，可说没有一点好处。

    巫五爷虽然知道这位虎刀段春不是个好惹的角色，如今仗着身边有个鬼斧桑元，心中倒不怎么惧怕。

    他于院中站定后，双拳一抱，不卑不亢地道：“段少侠深夜光临，有何见教？”

    虎刀段春面无表情地道：“听说关洛七雄中，就数你这位巫五爷最工心计，凡是遇上像你巫五爷这样的人物，我段春照例会上一会。”

    巫五爷道：“段少侠是我们老大派来？”

    段春道：“姓段的一向独来独往，从不接受任何人之主使。”

    巫五爷像是松了口气道：“只要老弟不是我们老大派来的，话就好说了。”

    段春冷笑道：“不见得！”

    巫五爷一怔，正待开口之际，忽被鬼斧桑元以财弯止住。

    关于这位虎刀的种种，鬼斧桑元自然要比巫五爷清楚得多。

    他知道今晚这位虎刀突然出现，其中必定另有蹊跷，如果巫五爷抓不住问题的重点，不论说上多少好话，无疑也是枉费口舌。

    所以，他拦住巫五爷后立即接着道：“请问段兄，小弟能不能代我们五爷说几句话？”

    段春道：“请！”

    鬼斧桑元说道：“段兄一向最痛恨心术不正的人，这一点，小弟非常清楚，刚才我们五爷的话，段兄已经听到了，小弟也不想加以掩盖”

    段春道：“除了这些你还有什么话说？”

    鬼斧桑元道：“我只想以第三者的立场为段兄解释一下，我们五爷为什么会对高大爷不满的诸般原因。”

    段春板着面孔，没有开口。

    鬼斧桑元接着便将巫五爷在地盘方面，因高大爷划分不当，这些年来受尽种种委屈的经过，详细说了一遍。

    段春听完之后道：“既然是义共生死的拜把子兄弟，兄弟间有什么困难，为何不当面说出来？”

    鬼斧桑元苦笑道：“那是因为段兄也许还不清楚，我们那位高大爷是什么样的人物。”

    段春道：“是的，这一点我的确不大清楚，以后有时间，我会慢慢打听。”

    他冷冷掠了巫五爷一眼，又道：“不过，我至少已经弄清楚，这位巫五爷是个什么样的人物！”

    鬼斧桑元忍不住皱起了眉头道：“段兄何必一定”

    段春冷冷打断他的话头道：“行了，你用不着再说下去了。你捧了别人的饭碗，当然要代别人说话，这一点我并不怪你。现在，长话短说，我只请教你桑元见一件事。”

    鬼斧桑元连忙道：“不敢当！小弟洗耳恭听。”

    段春道：“我要找的人，本是这位巫五爷，现在我想请问：你桑元兄是退去一边，还是一定要代这位巫五爷出头？”

    鬼斧桑元脸色一变，道：“没有转圜的余地？”

    段春道：“没有！”

    鬼斧桑元长长叹了口气，转向巫五爷说道：“五爷，请暂退一边，既然这位老弟一定要见真章，桑某人舍命陪君子，只好献丑一番了。”

    巫五爷说了一声小心，立即往一旁退去。

    俗云：养兵千日，用兵一朝！几兄弟不惜重金收买杀手，为的便是应付类似今夜的这种场面。如今这虎刀突然侍横找上门来，可说正是他们这些杀手们舍生拼命的时候，他除了打声招呼之外，自然用不着说什么客气话。

    鬼斧桑元使的丧门斧，斧宽七寸，柄长三尺，斧头与斧柄为连体纯钢打造，是兵刃中威力，尤猛于刀剑的一种利器。

    这种丧门斧，惟一的缺点，便是分量太沉重。

    使用这种兵刃，若是没有深厚过人的功力，使用时便很难得心应手，就算你招式纯熟，也绝无法作持久之战。

    不过，在鬼斧桑元来说，这种缺点显然并不存在。

    燕云七杀手之中，鬼斧桑元算是身材较为瘦小的一个。

    但这位鬼斧人虽瘦小，精力却极为充沛。

    这跟身躯高大肥胖的巫五爷，正好形成一个强烈的对照。

    巫五爷两眼惺松，满脸倦容，说话有气无力，如打哈欠，仿佛只要一闭眼皮，随时都会呼呼睡去。

    这位鬼斧桑元，则不论什么时候，看上去都像一头紧悍的豹子。

    一把十八斤重的丧门斧，到了他的手里，几乎比一般人挥舞一根木棍还要洒脱自如！

    他的斧招，也极怪异。

    丧门斧是一种很凶横霸道的武器，由于不虞卷曲断折，它最厉害的地方，是不论敌人使用何种兵刃，均可横劈直砍，迫使敌人无法招架，因而失去还手之力。

    可是，这位鬼斧的一把丧门斧，使的竟然全是铁骨扇的招式！

    只见他一斧在手，刷的一下洒出去，呼的一声，又圈回来，人随斧势回旋、纵跃、起落，轻翻巧转，或散或打、斧光耀眼生辉，宛如蝶穿花丛，竟比一把铁骨扇运用得还要飘逸，优雅，生动！

    虎刀段春虽然一直未将这位杀手同行放在眼里，但对鬼斧桑元这种精绝的斧招，似乎也怀有相当的戒心。

    他刀藏肘后，不断闪躲腾掠，一连避过十余斧，均未还手。

    巫五爷几乎瞧呆了。

    燕云七杀手，名气同样响亮；从未有人作过比较，以判定这七位杀手究竟谁比谁高明。

    大家仅知道一件事，若论手段毒辣，心肠之冷酷，当推“双刀”

    “双刀”就是血刀袁飞，虎刀段春！

    而虎刀段春，除手段毒辣，心肠冷酷之外，在性情方面，更是孤僻强项，难以亲近。

    这也正是大家见了这位虎刀，人人打心底生出凛惧之感的原因。

    在巫五爷的想象中，他原以为鬼斧桑元纵然能敌得住这位虎刀段春，必也惊险百出，艰巨万分。

    如今鬼斧桑元，起手便占尽优势，实在大出他意料之外。

    院中人影起落，寒光闪闪，杀气如霜；斧光中已开始闪起刀光。

    只是虎刀段春虽已出手，依然守多攻少，处于下风。

    巫五爷的一双水泡子眼，骨碌碌地转个不停；脸上的神情，也随着两条兔起骼落的人影而变幻不定。

    鬼斧桑元优越的表现，虽使这位巫五爷大感意外，但显然并未为这位巫五爷带来多大的喜悦。

    相反的，在这位巫五爷心中，这时反而升起一个不该在这时候升起的念头。

    他这时突然想到的一个问题是：鬼斧桑元的这种优势，究竟靠不靠得住？

    他在江湖上滚打多年，什么奇奇怪怪的事情都见过。

    他知道两名江湖人物交手，影响胜负的原因很多；一开始就占上风的人，并不一定就是最后的胜利者。

    鬼斧桑元胜了这一仗，他自是求之不得。

    万一败了呢？

    他自己是块什么料子，只有他自己心里清楚。

    他在七雄中虽然排行第五，但如以武功而论，则可以说是七兄弟里面最差劲的一个。

    如果鬼斧桑元不是虎刀段春的敌手，他无疑只有死路一条！

    当然，到时候他还可以逃。可是，到了这时候，是不是还选得了？再说，又为什么一定要等到那个时候？

    要逃为什么现在不逃？

    如果现在马上就逃，他知道一定可以逃得了。

    因为目前占上风的仍是鬼斧桑元，虎刀段春自顾不暇，即使想拦阻，也无法分身。

    只是，他如果现在马上就逃，时间是否稍嫌早了些？

    万一鬼斧桑元真的胜了这一仗又怎么办？

    以后他将如何做人？

    就在这位巫五爷一颗心七上八下，拿不定主意之际，只见交错的刀光斧影之中，突然传出虎刀段春的一声冷笑：“阁下从逸樵老人那里学来的一套梦蝶斧法，该已使完了吧？”

    鬼斧桑元像是吃了一惊，收斧倒纵丈许，讶然注目道：你认得出我这套斧法？”

    段春冷笑着道：“不仅认得出，而且破得了！”

    鬼斧桑元眼珠子一转，带着不信的神气道：“你既然破得了这套斧法，刚才为什么很少还手？”

    段春道：“那是因为我想瞧瞧你在这套妙绝天下的斧法上，到底练成了几分火候。”

    鬼斧桑元眨了眨眼皮，说道：“你已经瞧过了，你认为我桑某人在这套斧法上，已有几分火候？”

    段春道：“接我三刀，谅无问题。”

    鬼斧桑元忽然仰天哈哈大笑道：“好，好，我明白了，我明白了。”

    段春冷冷地道：“你明白了什么？”

    鬼斧桑元大笑着道：“原来你老弟想卖唬人的膏药，找个场子下台！行行行，光棍一句话，佛前三根香。算我桑某人斧法不够露光，你老弟请便就是了！”

    段春冷冷地道：“谢谢兄台的宽宏大量，为了报答盛情，我还想告诉你兄台一句话。”

    鬼斧桑元笑着头一点道：“好的，我听着，请说吧！”

    段春道：“请你兄台等下最好特别留意我的第四刀。”

    鬼斧桑元微微一怔，似乎有点意外道：“老弟真的还想交手？”

    虎刀段春没有再回答这个问题。

    他接下来的行动，便是最好的回答。

    只见他身形微微一晃，手中雁翎刀突如一泓秋水般，对准鬼斧桑元肩头之间平平飘削过去。

    这是刀法中常见的一式例卷珠帘。

    鬼斧桑元当然不会将这样平淡无奇的一刀放在心上。

    丧门斧一抬，斧头由下向上，直叩雁翎刀锋。

    虎刀段春似乎不敢以蒲薄的刀锋，去跟纯钢打造的斧头硬接硬拼，他见鬼斧桑元反手猛然挥出丧门斧，刀锋陡地一偏一沉，人往左转，原式不变，雁翎刀降低尺许，改向鬼斧桑元腰腹间横砍过去！

    虎刀段春这一招虽然转换得轻巧美妙，但无疑仍在鬼斧桑元意料之中。

    梦蝶斧法能名列武林十大绝学之一，便是因为它能炼得精纯，专破刀剑的招式，而成为刀剑一类轻兵刃的克星。

    虎刀段春变招虽快，鬼斧桑元的反应也不慢。

    雁翎刀刀锋下沉，他的丧门斧也跟着下沉；如果双方不再变招，他的斧头，仍然可以结结实实地敲在雁翎刀的刀锋上！

    虎刀段春的雁翎刀，并不是一把宝刀。就算是一把宝刀，也承受不住这沉重的一击。

    虎刀段春只有再改攻势。

    他向左半转身形，突又向右扳正过来，雁翎刀尖下垂，以毫厘之差，避开斧锋，然后疾地腕一圈，刀尖划起一道光弧，有如一条突然昂首窜起的毒蛇，一刀砍向鬼斧桑元的右臂。

    这一招看来虽比先前两招凌厉得多，但化解起来，却极为简单。

    鬼斧桑元嘿嘿一笑，身子向后挪三尺许，右臂一抬，一斧挥出，光影之中，刀去斧还，恰好像个斜斜的十字。

    这一招如果两下接实，斧柄上会留下一道刀痕，当然没有什么问题；只是虎刀段春的雁翎刀，恐怕就得另换一把了！

    这是虎刀段春说过大话之后，动手攻出的第三刀。

    下一刀便是第四刀。

    他刚才警告鬼斧桑元，要桑元特别留意他的第四刀。特别留意的意思，就是说他第四刀一出手，这一战无疑便可结束。至于如何结束，自是不问可知！

    虎刀段春的第四刀，难道真的能将鬼斧桑元一刀斩于刀下？

    如今院子里最紧张的人，不是鬼斧桑元，而是巫五爷！

    如果虎刀段春夸下海口，声称可在百招之内，将鬼斧桑元摆平，这一点巫五爷也许会相信。

    因为在他的想象之中，他本来就认为虎刀段春要比鬼斧桑元高明些。

    但是，虎刀段春实在说得太过火了。

    不仅鬼斧桑元本人觉得虎刀段春这话狂得离谱，就是巫五爷也认为鬼斧桑元绝不至于如此不济。

    大家共同列名燕云七杀手，彼此名气相当，武功亦在伯仲之间，如今竟有人夸称可在第四招上收拾掉另一个人，这种事你相信吗？

    就为了虎刀段春这一句话，巫五爷决定留下。

    因为这句话引起了他的好奇心。

    他已见过鬼斧桑元的斧法，现在他要留下来再见识见识虎刀段春的刀法。

    他要瞧瞧虎刀段春的第四刀，究竟有多厉害！

    好奇心是人类与生俱来的原始欲望之一。原始的欲望，都是强烈的！

    强烈得可以使人忘去恐惧。

    巫五爷在好奇心的驱使之下，已将本身的安危搁去一边，他决定不计任何后果，也要瞧瞧虎刀段春的第四刀！

    他马上就瞧到了。

    虎刀段春紧接在第三刀之后，又攻出了第四刀。

    他收回砍向鬼斧桑元右臂的第三刀，刀尖一顺，齐胸平举，然后不疾不徐地一刀对准鬼斧桑元心窝平平刺去！

    鬼斧桑元当然认得，这是对方攻出的第四刀。

    这位鬼斧心里，本来也相当紧张。

    因为虎刀段春的师承不明，刀法也很少有人见过，同时这位虎刀段春一向并不是个欢喜口出大言的人；一个不尚浮夸的人，突然以坚定的语气，说出这种话来，自然不能以等闲视之-