第五章刀光掩星月斧风撼山河

    高大爷及数百宾客赶抵火场时，占地十余亩的高府，已成一片熊熊火海。

    几十名家丁除了顿足悲呼外，一筹莫展。

    葛老夫子和万家兄弟，因舍命抢救，身上均遭灼伤多处，正由几名家丁扶在一边呻吟喘息。

    葛老见到高大爷，眼圈一红，几乎落泪，语不成声地哽咽着道：“这场火烧得

    烧得太太蹊跷了，东家一定要查究”

    高大爷脸孔铁青，他知道向葛老查问，一定很难问出个所以然来，因而转向万家兄弟道：“这场火是怎么烧起来的？”

    万家兄弟身上的衣服，到处都是巴掌大的焦洞，有好几处皮肉已经红肿起来。

    不过，两兄弟到底是练过功夫的人，所以还能支撑得住。

    老大万成道：“葛老说得不错，这把火是人放的，准没有错，因为是事先浇了油，所以才无法扑灭。”

    高大爷道：“先着火的是什么地方？”

    万成道：“后院书房。”

    老二万通接着道：“当时我们正陪葛老夫子在前面花厅中闲谈，听得后面呼叫，才一赶进内院，便嗅着一股松油味，水泼上去完全无效”

    高大爷仰脸，没有再问下去。

    因为他心里已经有数。

    放火的日子，选在今天，先起火的地方，又是书房，这难道只是一种巧合？

    他知道绝不是！

    这一场无名火，合理的解释，只有一个：一切都是那三尊玉美人带来的灾祸！

    对方顺手一把火，显然只是想借此转移别人的注意，以为这又是仇家的杰作；同时这样一来，现场的痕迹，也可以消灭干净。

    这个盗宝放火的人，会是谁呢？

    知道胡三胡子送他三尊玉美人的人，只有三个。他自己，葛老，以及胡三胡子本人。

    如果一定要多算一个，也许还有一个魔鞭左天斗。

    除此而外，无人知道。

    这桩秘密甚至在公冶长面前，他都没有提过，府中其他的人，自是更不必说。

    胡三胡子和魔鞭左天斗，自然没有嫌疑，因为那时他们都在朝阳楼。

    葛老当然也没有嫌疑。

    因为当时他是跟万家兄弟在一起，而且此老不识武功，纵然有心，也没有那份身手。

    因此，归根结底，由这一场火更证实万家兄弟的消息不假；天狼会已有人来了蜈蚣岭！

    如今必须加以修正的一点是：天狼会的人，不是他的六位贤弟，也不是六位贤弟身边的杀手，当然也不会是今天参加寿宴的任何一名宾客。

    同时，不难想象得到，来人定然有着相当超绝的身手，而且一直在暗中留意着他的一举一动，所以对方才会知道胡三胡子交给他三件宝物，才会知道他将宝物藏在书房的一道暗墙中！

    对方来的人，也许不止一个。

    不过，不论对方来了多少人，他只要先找出其中一个就行了。

    高大爷现在就想到一个。

    虎刀段春！

    是的，虎刀段春！只有虎刀段春适合这以上几项条件！

    如果往更深一层想，这小子替罗家的人出面交涉，恐怕都有问题！

    罗大发的人货一起失踪，说不定就是这小子下的手！

    宰了人家的人，吞了人家的货，然后再假仁假义，代货主出面，如此不但可以博个侠名，同时还可以为七雄之间带来纠纷，可说是一举三得！

    高大爷想到这里，心情反而慢慢平静下来。

    他是见过大世面的，区区一幢庄宅，他也盖得起，只要找到正主儿，事情就好办！

    于是，他又转向万家兄弟问道：“内眷可有人受伤？”

    老大万成道：“没有。”

    高大爷道：“如今安顿在哪里？”

    老二万通道：“如意坊。”

    高大爷点点头。如意坊是镇上的一家赌场，也是高大爷的产业之一。如意坊的主持人，名叫黑心老八，是高大爷手下武功最出色的四大天王之一。内眷送去如意坊安顿，高大爷自是十分放心！

    这时，丁二爷等人见火势太猛，无法扑灭，也相继聚拢过来。

    大家脸上的神色都很难看，虽然人人都想说几句话来安慰安慰他们这位不幸的老大，但一时之间似乎又不知道说什么好。

    结果先开口的反而是高大爷，他落落大方地双手一抱，向四周那些宾客道：“俗语说得好：水火无情，高某人遇上这种事，没有什么可埋怨的，只能说是时运不济；所好的是，烧掉的只不过是几间旧瓦房，宅中上下等人，托诸位之福，幸无伤亡，这就够了。如果一定要说这场火给高某人带来什么遗憾，那便是它不该在今天这个时候发生，以致扫尽诸位的雅兴，关于这一点，高某人别无话说，只有改日另图补报了！”

    众人七嘴八舌，都说高大爷量大福大。也有人说不烧不发，经过这场大火之后，高大爷以后一定还走鸿运发大财！

    高大爷无心去听这些阿谀之词，接着又转向丁二爷等六位贤弟道：“你们几个先回客栈，等这里之事料理完毕，我还有话跟你们商量。”

    丁二爷等人点点头，各自散去。

    高大爷走去葛老身边，关切地道：“夫子不碍事吧？”

    葛老道：“不碍，不碍，只不过几处小小的烫伤而已！”

    就在这一问一答之间，两人已迅速地交换了一道眼色。

    从葛老的眼色中，高大爷知道虎刀段春方面，交涉已经成功。

    如果没有这一场大火，这本是一个令人兴奋的消息，因为发生了这场大火，高大爷的心情业已完全改变。

    他心想：哼哼！他小子这次前来娘蚣镇，本意就是要闹一个天翻地覆，如今机会送上门，他小子当然不会拒绝！

    但事到如今，话已说出去，想收回也来不及了。

    高大爷只好不动声色，继续处理善后事宜。他吩咐一部分家丁看守火场，以便熄火后检拾熔化的金属器皿，吩咐另一部分家丁将葛老等伤患扶去高远镖局养息。然后，他又把公冶长和万家兄弟召去火场一角，肃容沉痛地道：“今天这一场火，是怎么起来的？我想用不着多加解释，你们几位心里必然全都有数。你们也都知道，以高某人的财力，今天这点损失，其实并不算什么。如今问题是，对方选在这节骨眼儿上，放上这一把火，实在太可恶了！我高某人这个颜面，要怎样才能挽回？还得仰仗三位，替我拿个主意。”

    万家兄弟望着公冶长，因为公冶长是府中的总管，在总管尚未表示意见之前，他们当然不便抢着开口。

    公冶长沉吟了片刻道：“以目前镇上的江湖人物来说，说来说去，就以一个虎刀段春嫌疑最大。这个人东家可以交给属下处理，如果这小子真有嫌疑，属下一定会叫这小子付出应付的代价！”

    高大爷点点头，心中非常满意。

    他愈来愈觉得这个年轻人是个不可多得的干才。

    因为公冶长不仅一口道中了他的心事，而且不待他多费口舌，便自告奋勇地担起了他准备交代的任务。

    用人能用这种人，还有什么话说？

    万家老二，无孔不入，万通接着道：“如果这小子是天狼会派来的，我猜想小子必然还有其他的同党，小人担保在三天之内，一定可以打听出小子的同党到底有多少，以及都是些什么角色！”

    老大无钱能使鬼推磨万成道：“如果对方实力太强，不易对付时，小人愿意向丁二爷他们几位游说，包管丁二爷他们几位会放弃观望态度，真心真意地跟我们站在一边！”

    无钱能使鬼推磨万成这一番话，听起来很像是些废话。

    关洛七雄，义共生死，老大的事，兄弟们不站在一边，难道还会偏向敌人不成？

    但高大爷和公冶长都明白，葛老大这番话，绝不是废话。

    如果以棋局比喻他们即将采取的行动，万成的这着棋，不仅不是闲棋，而是可以说是相当重要的一着棋！

    因为如今大势甚为明显，天狼会若是真有问鼎中原之野心，必然会先从收买七雄中少数骑墙人物着手。

    俗语说得好：明枪易躲，暗箭难防！

    天狼会的人可以伪装送礼，送他高大爷一口棺材，也可以趁他疏于防范的时候，放他一把火，烧掉他部分产业，但这些送棺材和放火的人，绝不会有机会走近高大爷身边，而不被他发现！

    能随时接近他的人，只有他的家人、部属、义弟。

    他提防别人可以，难道对自己的结义兄弟，也要时时刻刻加以警戒？

    所以，自从于朝阳楼接获葛老的告警书之后，几乎没有一件事更使高大爷感到困扰。

    不过，现在好了！现在经过三位得力部属一番谋划，高大爷的心情，顿告豁然开朗。

    万家兄弟所以被人分别喊作“无钱能使鬼推磨”以及“无孔不入”便是因为两兄弟一个擅作说客，一个耳目特别机灵。由这弟兄俩一个去打听天狼会的动静，一个去笼络他的六位义弟，自是最理想的人选！

    至于公冶长，高大爷更放心。

    虎刀段春那小子虽是出了名的难惹，但他相信公冶长之身手，纵然一下收拾不了那小子，也必能将那小子死死钉牢。

    只要公冶长能做到这一点就够令人满意了。

    他手底能用的人，并不止公冶长一个，他另外还有他的一批班底。只要七雄中无人倒戈，只要虎刀段春被绊住，他敢说有八分把握能将天狼会这次派来的人扫数予以歼灭！

    天色渐渐暗了下来。

    公冶长和万家兄弟，均已相继离去，分头做事去了。

    偌大一座庄宅，如今放眼已变成一片尚在冒着浓烟的瓦砾，每当有风吹过时，灰烬中便会发出毕剥之声，以及问起一阵阵暗红色的光亮。

    火场四周，人影憧憧，那是留守的家丁。

    一个人像木桩一样，远远地站在一角，高大爷忽然向那人点点头道：“金牛，你过来一下。”

    那人快步走过来，正是府中管事张金牛。

    高大爷道：“鬼影子杨四，到什么地方去了？”

    张金牛道：“大概去了如意坊。”

    高大爷点点头，没说什么，似乎正在思索一件什么事。

    张金牛接道：“要不要小的去喊他来？”

    高大爷沉吟着道：“不必了，你去去交代他一句话就可以了。

    张金牛道：“是！”高大爷又停顿了片刻，才慢慢地说道：“刚才我派公冶长总管去太平客栈监视虎刀段春那小子，你叫他收拾一下，装成客商模样，也跟去太平客栈，如果有什么意外发现，马上到万花楼告诉我。”

    张金牛微微一怔道：“东家怀疑公冶长总管靠不住吗？”

    高大爷轻咳了一声道：“丁二爷，艾四爷，花六爷他们都住在太平客栈，多派个人去那边照应照应，总是好事。”

    张金牛道：“是！”高大爷望着张金牛的背影于夜色中慢慢消逝，默默负手徘徊，似乎陷入一片深思之中。

    这位高大爷心里究竟在想些什么呢？

    喧嘈了一天的蜈蚣镇，终于在夜幕覆盖之下，慢慢地沉寂下来。

    这时整条长街上，只有少数几处地方，尚有灯光隐隐透出。

    相隔不远的太平客栈和状元客栈，便是这少数几处有灯光透出的地方之一。

    这两家客栈，规模都不小；前后三大进，外加六座跨院，每一家的客房都在百间以上。

    丁二爷，艾四爷，花六爷住的是太平客栈；胡三爷、巫五爷，孙七爷则落脚状元客栈。

    这六兄弟见面时，虽然大哥二哥麻子哥亲热得不得了，但在回到客栈之后，彼此间却很少往还。

    因为这里是高大爷的地盘，大家不得不约束自己的言行，再加上连日来不断发生意外事故，每个人更不愿因此沾上私下结党的嫌疑。

    今晚从火场回来，六兄弟虽然走在一起，却没有一人开口说话，每个人的心情，看上去都似乎异常沉重。

    每一个都似乎在心底默默地盘问着自己：前天那口棺材，究竟是谁送的？今天这把火，又是谁放的？

    送棺材的目的是什么？放这把火的目的又是什么？

    这会不会是他们六兄弟之间某些人与外人勾结的杰作？

    还是天狼会真有窥伺中原之雄心，真的已派出大批人手，悄悄地来到了蜈蚣镇？

    六兄弟之中，心情最沉重的是胡三爷。

    同为今天这一把火，除了高大爷之外，他可说是第二个受害人。

    向高大爷奉献三尊玉美人，是魔鞭左天斗的主意。

    魔鞭左天斗的这个主意原意并不错。

    因为在他们的谋划之中，这只是一种权宜之计。

    他衣袖上那片红漆，为他带来了莫大的危机，暂时献出三尊玉美人，既可以为自己换取平安，又可以趁机除去一个冤家巫五爷。

    高大爷除去了巫五爷，兄弟之间，必起混乱，到时候高大爷必难自保，知道高大爷获得三尊玉美人的人并不多，只要高大爷一倒下去，他们仍可以随时设法把那三尊玉美人再弄回来。

    这笔账无论怎么算，都不算吃亏。

    但不幸的是，忽然起了一把火。这把火烧掉了高大爷一片庄宅，也烧掉了他们的一番苦心设计！

    那三尊玉美人，如今若不是已被大火烧坏，则必已落入纵火者之手。总而言之，不论下落如何，显然都很难再有完壁归赵之望！

    丁二爷的心情当然也不轻松。

    想办法要高大爷和胡三爷倒下去，原是他这几年来，最大的心愿之一。

    但是，目前这种演变，却不是他希望看到的一种演变。

    因为这种事绝不能容有外人插足。

    就是最笨的人，也不难看出，这一次送棺材和放火的人如果是天狼会派来的，那么，天狼会要消灭的人，将绝不止高大爷一个！

    如果高大爷真的倒下了，下一个轮到的人，很可能就是他丁二爷！

    那么，放火和送棺材的人，究竟跟天狼会有没有关系呢？

    还有，胡三爷衣袖上那片红漆自被发现之后，高大爷曾当众表示得那么决绝，何以没隔几个时辰，情形又起了变化？

    这种种疑问，不想犹可，一想起来，实在令人头痛。

    所以，丁二爷决定在回到客栈之后，花十八若是不来找他，他也将移樽就教，偷偷去找那女人仔细商量一下。

    艾四爷和孙七爷，是七兄弟中比较冷静的两位。

    他们对高大爷虽说不上有什么好感，但对他们这位老大，也从未有过芥蒂。

    这次高大爷于寿辰前夕先收到一口不祥的棺材，如今于大寿正日又遭人放了一把火，他们私底下尽管不真正关心，但也绝没有幸灾乐祸之意。

    因为他们的关系不论如何淡漠，到底总是磕过头的结义兄弟。

    如果仇人露了面，高大爷实在需要他们帮忙，他们也必然会给予适当的支援。

    他们对目前江湖上的大势看得很清楚。他们关洛七雄，都不是什么正派人物；他们平日的种种作为，只有他们自己心里明白。

    这些年来，他们能够太太平平的，一句话就可以说完：别人对他们是有心无力！

    所以，他们知道，如果他们七雄为了扩张自己的势力，互相倾轧，水火不容，迟早必有一天会被别人逐一击破！

    这是他们仍将高大爷奉为龙头老大的原因之一。

    另一个原因是，高大爷雄踞关洛多年，财厚势大，基础稳固，在各大门派人才凋零的今天，若想一下拔倒这位金蜈蚣，显然还没有哪一门派具有这份力量。

    高大爷一天不倒下去，高大爷就是高大爷！谁要跟高大爷为难，就等于跟自己过不去！

    如果把他们的立场说得更简单一点：他们目前是在静观待变，可进则进，可退则退，一切以维护本身的利益为前提，决不意气用事！

    花六爷就不同了。

    从这位花六爷一身华丽的衣着上，谁都可以看出这位花六爷是个相当讲究颜面的人。

    但是，昨天在万花楼，高大爷也没有给他颜面。

    高大爷替艾四爷代垫一万五千两银子的赔款，而不作任何说明，这无异当众给了他一个火辣辣的大巴掌。

    但在当时，他只有忍受。

    因为他非常清楚他们这位老大的心胸，如果他一定要当场争回颜面，胡三胡子便是一面镜子，结果只有自讨无趣。

    所以，今天这一场火，在这位花六爷来说，无疑是一颗消痰化气丸。

    他从火场回来，一路上不断于心底暗暗冷笑：“哼哼！你高敬如这下慢慢去神气吧！你不是一心偏向艾四结巴子么？我倒着艾四结巴子这次能帮你多少忙。嘿嘿嘿！先是一口棺材，如今又是一把大火，这两桩事情，若是没有一个交代，看你这条金蜈蚣在关洛道上还能风光多久！”

    第二个觉得这场火烧得痛快的是巫五爷！

    花六爷对高大爷不满，只是起因于一时之气愤；在关洛七雄之间，倘若要找一个真正怀恨高大爷的人，无疑便是这位巫五爷！

    丁二爷负债，至少有一半原因要怪丁二爷本身不争气。

    那也就是说：他丁二爷分得的地盘并不小，地段也不差。怪只怪他丁二爷自己声望不... -->>
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