【058】智夺贸易权，竹林之约（题外）

;扈博易更是恨不得砸了手中的锦盒，咬牙切齿的望着楚正阳淡然的样子，心中怒意难平。

    只有刘大人，在听清楚这不过是比赛内容之一后，才松了口气。同时心中也暗怪这些域外商人事先不给自己打个招呼，害他担心上火。

    第一局，楚家商号胜。

    这样的结果，显然不是扈博易所希望的。

    第二局，比的是财力。

    楚正阳却在这一局，直接认输，让众人不解。而那奥斯卡特家族的大管事，却表示赞赏的点了点头。

    财力，楚家在剩下的竞争者中，只能算是中流。况且，现在楚家正处于危机之中。楚正阳相信在这次竞标之前的几日，这些外来的商人恐怕早已经将不少参赛者的家底摸清。

    所以关于这一局的结果，他和楚清的意见一致，那就是直接认输。只要赢了第三局，那么他们还是最后的赢家。

    这一局中，获胜而出的不止一家，毕竟南楚是富饶之地，有钱人不可能只有一两家。何况其中还有一些北韩实力不俗的商人。所以，这一轮中淘汰之后，剩下了十家，其中扈家自然在列。

    楚家因为赢了第一局，即便第二局认输，也进入了第三局的比试。

    而第三局，出乎中土商人意料的题目出现。

    奥斯卡特家族的大管事要求剩下的参赛方，拟出获得贸易权后，如何换取货物的条件。

    这无疑是很多中土商人无法接受的。

    在中土的经商观念里，这样公开谈及交易条件，只会将竞争拉到最高。奥斯卡特家族是从中获益了，但是相对的，中土商人的利益就会减少。

    按照中土的惯例，一般都是确定合作意向之后，才私底下谈及合作条件，怎会当着众人如此竞争？

    闵子峰苦笑摇头，对楚正阳抱拳：“正阳兄，看来我也只能到此了。”闵家主营丝绸，奥斯卡特家族所需的交换物资，有一大部分他还需要去别的商行采购。若是交易条件，被哄抬太高，利益空间太小，他辛苦挣下这贸易权，无非就是一块鸡肋罢了。

    看清这一点后，他便主动退出了比赛。

    有了闵子峰这个丝绸大户的带头，不少商人也都放弃了这次的贸易权争夺。几个侥幸进入第三局的北韩商人，在心中计算一番之后，黯然退场。

    而南楚的几个商人，同样在经过一番算计后，无奈放弃了原本的香馍馍。

    一来二去，剩下的居然只有楚家和扈家。

    这两个正在安宁城争斗不休的家族，再一次站在了对立面上。

    这样的结果，让扈博易得意的笑了起来。楚家的实力如何，他心中清楚得很。想要与他斗，显然是不够格的。这一次海外商品的贸易权，非扈家莫属。

    如此，他即能不负三皇子重托，又能狠赚一笔，为扈家添金加音，岂不是一箭双雕？

    思及此，他大步一抬，走向前来，拱手抱拳，傲然的道：“我扈家可以在贵方提出的条件下，再加三层。”

    倒吸气之声凌乱响起。

    这个价格不是一般人能够开得起的，几乎在扈博易的声音落下之后，所有人都把视线转到了楚正阳身上，等待他的回答。

    如果他开不出比扈家更高的条件，那么便只能错失这次翻身的机会了。

    就连楚正阳此刻，也紧锁眉头，被扈博易开出的条件将住，沉默不语。

    奥斯卡特家族交易之物，不是金银，而是中土的货物。作为商人，他们当然知道，从这里廉价收购的普通之物，经过重洋带回他们的国家后，会迎来多少暴利。

    扈家的财力远超于楚家，此刻这条件一处，恐怕楚家倾家荡产都无法相比。

    扈博易意得志满的看着楚正阳，眼中带着讥笑：“楚老弟，如何？为兄的价码可是已经丢出来了，若是你能出得起比为兄略高的价，为兄自当退出。”

    揶揄的笑声，从扈博易的拥护者中传来。

    楚正阳脸色几变，心中始终无法给出答案。若是倾家荡产能够胜出，他也会一搏，只要将海外之物高价售出，楚家会更上一层楼。

    可是，就算是他倾家荡产也无法比过扈家条件，让他这样放弃，他心中实在是不服。

    就在奥斯卡特家族的三位管事都等得不耐烦时，就在闵子峰为楚正阳捏着一把冷汗，相劝他放弃之时，一道带着少年独有的略低嗓音缓缓道出：“楚家，比扈家多一层。”

    ……

    楚家居然击败扈家拿到奥斯卡特家族的贸易权，这个消息让海事局外等着盛事结果的百姓一片哗然。

    只是，还不等他们弄清楚怎么回事，又传来一个消息。据说，楚家会在三日后，借海事局之地，举办一场海外宝物拍卖会。

    拍卖？什么是拍卖？中土之人无人得知。

    但即便是这样，这个消息也像是长了翅膀一样，迅速传遍安宁城。而楚家接下来放出的话又让安宁城再次轰动起来。

    只有家中资产超过万两白银的人家才能进入拍卖会中，见识什么叫拍卖会。

    而，要拍卖的几件物品，据说是这一次海外之物中价值最高的几件。

    几乎不需要楚家再去作何宣传，整个安宁城，还有滞留在城中的外地商人，都开始计算自己的身家，等待着三日后的到来。

    第二日，连夜做好的请帖，也送入了三皇子和刘大人手中。这两位人物的出席，无疑又给神秘的拍卖会造了一把势。

    ……

    与水千流约定的三日之期一到，楚清乘着夜色，坐在青檐小车里，让扶苏驾车向郊外的竹林而去。

    车内，除了楚清之外，还有名柳。

    “小姐，你说水公子会带什么样的高手来呢？会不会是那种凶神恶煞，脸上还有刀疤的大叔？”名柳小嘴叽叽喳喳的在楚清耳边说着。

    楚清失笑：“我怎么觉得你形容的人是山贼土匪？”

    名柳撇撇嘴：“江湖中人不都是如此么？”

    楚清看向她，心中奇怪，这丫头那只眼睛见到江湖中人都是如此？她怎么觉得自己见过的江湖中人，要么就是风度翩翩，要么就是仗义豪迈呢？

    还未来得及开口，又听到小妮子叹气感叹：“如水公子那般的天人，只是意外而已。我觉得大多数的江湖之人还是那种生猛的模样。”

    楚清摇头轻笑，看来这丫头被水千流迷惑不轻。当然，她心中清楚名柳对水千流，就如同粉丝与明星的关系，这小丫头心中真正所系之人，正在外驾车。

    “吁——”马车缓缓停下。

    外面传来竹叶沙沙的声音，让楚清明白地方已到。

    果然，扶苏的声音传来：“小姐，竹林已到，却不见水公子身影。”声音中，还隐隐有些激动，也不知是因为再见天下第一公子，还是终于能够学武，让这个平时稳重、聪慧的少年，变得如此。

    楚清在名柳的搀扶下，走出马车，四处看了一眼，顿时被竹林美色迷惑。此刻虽是夜晚，却因为月中清辉，让她看清泛着银光翠绿的茂密竹林。

    今夜，还是她第一次亲眼见到竹林，上一次来，她都一直呆在车上，并未看一眼。

    突然，狂风骤起，卷起地上的竹叶在空中打旋，风掺杂着细沙逼得三人不得不抬手，以衣袖遮面，闭上眼避开这阵怪异的风。

    一瞬之后，风平浪静。等楚清放下衣袖时，才发现，在马车前的空地上，赫然多出了三道人影，其中站在中间一人，自然是一袭白袍的水千流。

    而在他左右分别站着一个黑衣长袍，抱剑而立的冷漠男子，还有一个穿着红色短裙劲装的俏丽少女。

    她在打量着这二人，而那红衣少女也在看着她，狡黠漂亮的眼，十分明亮。只是那酷酷的黑衣男子，好似不受任何影响，冰冷而硬朗的五官不带一丝表情，双眼也不知看向何方。

    “断刀和酒酒，今后就跟在你身边听候差遣。”水千流挑唇笑道。

    楚清向前走了几步，与水千流对立而站，眼神继续在断刀和酒酒身上打量。几息之后，她看向水千流，表情认真的道：“女的留下，男的换一个。”

    水千流嘴角一抽，红衣的酒酒则掩唇轻笑，那冰块似的断刀却因为楚清这句话，而终于施舍了她一个眼神。

    “理由。”水千流沉声道。

    楚清瞟了断刀一眼，直言道：“你看他那副心不甘情不愿的表情，好像我逼良为娼似的。整天对着这样一个人，我连饭都吃不下。还指望他保护我？恐怕我的话，他都未必听吧。”

    楚清这出口的荤话，听得水千流俊脸上一黑，磨着牙问：“从哪学来这些话。”

    楚清转眸看向他，那眼中之意明显，‘要你管？’

    水千流心中很吸一口气，很好。这丫头，是越来越胆大了。

    掩藏心中情绪，水千流换上笑脸：“断刀身手极高，他在你身边我放心。”

    说罢，他又收起笑容，对断刀冷声吩咐：“断刀，既然你的新主子看不管你的冷脸，就学着怎么笑吧。这一点，可以让酒酒教你。以后要对你新主子的话言听计从。”

    断刀双唇抿成线，表情便秘一般应了一声。这一幕，看得酒酒不顾形象的捧腹大笑起来。

    这两人对水千流的尊敬让楚清皱了皱眉，第一次，她心中问自己，这个姓水的，真的只是一个江湖侠客么？

    她原以为，他会介绍一些在江湖中结识的高手过来，算是给她打工。可是眼前这两人，很显然，不是他的朋友，而是属下。而且，既然被水千流带来，恐怕两人的身手也是远超自己想象的。

    楚清的沉默，让水千流误以为她心中依旧排斥断刀。向酒酒递了个眼色，后者会意。立即走到楚清面前，行礼喊道：“酒酒见过主子。”

    听惯了别人叫她小姐，这突如其来的一声‘主子’，让楚清从飘远的思绪中醒来。淡淡的点了点头，算是接受了酒酒。

    酒酒一笑，露出脸颊上的小酒窝，站直身子，自动的走到楚清身后，与名柳站在一起。在后者的好奇打量中，她甜甜一笑，如此大方的做派，倒是让名柳不好意思的低下头。

    酒酒的主动，让断刀也在水千流的注视中走出来，站在楚清面前，抱拳行礼：“断刀见过小姐。”

    他并未称呼楚清主子，而是小姐。这是在告诉楚清，自己留下是因为水千流的命令，而不是其他。

    对此，水千流挑唇不语。而楚清也并不在乎。

    对她来说，只要这个人是个听话的打手，就行。

    当断刀也最终站在楚清身后时，她转身向他下达了第一个任务：“断刀，你负责交一些防身之术给扶苏。不需要你把他调教成为一个高手，只需要有一定自保能力便可。”

    “多谢小姐，多谢主子！”扶苏激动的双腿跪在地上，向楚清磕了三个响头。

    断刀本是不愿，却想起水千流的话，只能闷声应了一声：“是，小姐。”

    楚清也不在意，笑靥如花的道：“你们放心，跟在我身边，不会让你们吃亏。如今，你们刚刚过来，试用三个月，这三个月的月俸，酒酒是每月五十两，断刀每月四十两。”

    五十两也好，四十两也罢，这些银子足以支撑一个普通家庭两年之用。可以说，楚清开除的价码是很高的。

    “多谢主子！”酒酒赶紧笑盈盈的俯身作揖。

    “谢小姐。”似乎不在意自己的月俸比酒酒少了十两，断刀依旧面无表情的应声。

    “先别记着谢，若是过了试用期，我会酌情再加。若是通过不了试用期，就只能把你们退回你们原来的主子了。”楚清打断两人的道谢。

    断刀和酒酒同时看向水千流，两人的眼中都有些期待。

    水千流却在此时无情的说了句：“若是被打退回来的人，也不必回到我身边了。”

    这句话无疑是宣判两人死刑，从此只能留在楚清身边。

    眷了一眼泄气的两人，楚清淡淡收回眼神。此刻，她能容忍两人的不情愿，但若是相处之后，他们还是这样，这样的手下，她还是不会要的。

    若不是，此刻她手中无人可用，亦没有时间让她亲自培养，她又何须从水千流这里‘高价买人’？

    搞定了自己的贴身保镖，楚清看向水千流道：“你何时叫我习武？”

    水千流却说道：“听说你弄了一个什么拍卖会？可有准备我的请帖？”

    楚清狐疑的看向他：“不过是一群有钱人的相互攀比罢了，你要去？”

    水千流点头：“未见过之事，自然要去看上一番。长长见识也是好的。”

    楚清垂眸，心中思索了片刻，嘴唇微弯：“如此，明日我便让断刀给你送请帖。”

    见她如此爽快答应，水千流心中却有些揣测起来，他眯着双眼，冷笑：“你不会又在打我什么主意吧？”

    “怎么会？”楚清嫣然一笑，丝毫没有心虚表象。

    猜不透那绝美小脸中的笑意，水千流收起心中疑惑：“先跟酒酒学习人体穴道之分，我再来叫你功夫。那拍卖会结束之后，就是你的第一堂课。”

    说罢，白影一闪，如大鹏展翅一般，腾上空中，消失在竹林上空。

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    泱泱多谢大家对我的支持！希望，这个商妃的故事能让大家喜欢。

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