第十一章前往一百零三年之前的美国

p;   "不过呀，朔儿，为什么必须要用英语呢？"

    朔又瞪起眼睛似的思考起来。然后，他开始补充刚才说的话，希望能够更准确地传达自己的意思：

    "爸爸呀，不是经常躺在东京家里客厅的沙发上，看那些与现在的日本人似乎毫无关联的书吗？而且，还会不时大声喊叫着'真有趣！'。

    "有一次，别人都不在家，只有我在家陪爸爸时，便问'那是什么内容？'说是呀，比起书中的内容，其写作方法倒是更有趣也就是说，有趣是因为'话语'新颖的缘故。

    "而且，还说了一句格言似的话语——'新人'是用'新话语'制作出来的。

    "现在，读了梅的书信和感想文，我的最大感受就是，想不到这样的内容竟然是用明治初期的古老日语写出来的。"

    "那么，在现在这个时代，英语世界的那些人，就比用日语思考和写作的人优秀吗？"

    朔再度瞪起了眼睛，然后说道：

    "梅在用英语表述和写作的过程中，比起当时生活在日本的女人甚至男人，她都算是'新人'，难道不是这样吗？

    "而且，她还试图以自己的方式来教育日本的女性。为了达到这个目的，她既教授英语，又普及作为'新话语'的日语。

    "因为，如果只有自己是'新人'，那就无济于事。"

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    明认为，朔说的这番话很有意思，却也有一些费解之处。不过，梅自八岁远渡美国，在此后的十年间，使用"新话语"说（听）、写（读），最终成为"新人"，这倒是一如朔之所言。

    "梅在旅馆里很害怕黑人服务员，在剧场观看黑人合唱团的演出时，据说也很惧怕，怀疑黑人真是这个世界上的生物吗？"

    "因为在梅用英语写的文章里，有thenegrominstrel1这么一段文字嘛，是由白人扮演黑人的小节目吧？"

    "可是，如同黑人一般的装扮使得梅感到害怕，那也是事实吧？"明说，"几年之后，梅与照顾自己的那户人家的一对黑人夫妇佣人曾详谈了一次，从内心对那对夫妇产生了敬意。当我读到梅写的这一段文字时，觉得非常喜欢。"

    "并不是'暂且'，而是已经完全成了'新人'。"说这句话时，朔的眼睛已经不再瞪视着。

    真木从奶奶的水彩画中，取出梅与黑人老夫妇谈话的那幅图画来，是"在朗门家与佣人夫妇交谈的梅"。

    于是，"前往一百零三年以前的美国的何处？"的答案就定了下来。

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    "三人组"特地在柯树的树洞内躺了下来，却迟迟不能进入梦乡。在这三天里，大家一直在讨论，倘若真的见了梅，该和她说些什么？朔把答案翻译为英语，明将其仔细誊写在卡片上，分给三人各自带上。

    其中最为清晰的，是真木提出的问题：

    "梅君，你弹奏什么曲子呀？"

    明在书中发现梅在美国学习弹钢琴，便告诉了真木。

    真木此时没有收听fm节目，而是小声朗读着卡片。在以往放置便携式收音机的枕边木台上，现在放着装有鼯叔叔烤制的比萨饼的提篮，这提篮被用纽带与真木的手腕连接起来。

    明准备提关于"勇气"的问题：

    "你是从日本前往美国留学的最早也是最小的女孩儿。梅，你是怎么产生出那种'勇气'的？"

    而朔准备的问题，则是"今后，你打算升入人文学科（被译为humanities）还是理科（在这里，该词汇叫science）？"

    明也知道，对于弟弟来说，这可是非常重要的问题。朔决定选择理科的课程，但是，来到家里的每一位大人却都以为朔会选择文科课程。其中有人听了朔的回答后，甚至还会忠告朔"请选择文科"。

    "你爸爸是作家，妈妈的父亲、也就是外祖父虽说是电影导演，却也是个写出了优秀随笔的人。"

    希望从事生物学研究的朔便反驳说，为何不能学习与父亲和外祖父不同的专业？话虽这么说，可对于自己是否具有理科学生的能力，却也是心中无底。

    梅来到美国以后，喜欢阅读诗歌和小说，可她在女子中学里却非常认真地学习了数学，在大学里则选择了生物学。知道这些情况之后，朔决定这样提出问题：

    "倘若你选择升入理科，那么，这是出于什么理由呢？"

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    然而，在柯树树洞里重新思考这个问题时，朔却产生出新的担心："如果呀，见到梅时，她还没有就选科问题作出决定的话，我的提问不就'无意义'了吗？"

    当朔这么说的时候，明非常理解朔的这种心情。

    "如果梅反问'我为什么要去理科'的话，那又该怎么办呢？我当然知道梅的未来，却是不能说出来呀。

    "梅似乎是这样一种类型的人——如果觉得对方所说的话语难以理解，就会追问到底，itisnotright。1好像是她所喜欢的话语。

    "大致说来，倘若被问及'三个日本孩子，怎么会来到这里？'这个问题时，不是不能说谎吗？可是，即便要把真实的情况告诉她，也还是被问之itisnotright。的吧。"

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    熄灭油灯后，明还是无法入眠，她在思考问题。

    较之于询问朔，梅或许会首先关注同为女孩子的自己吧？当"三人组"来到一百零三年以前美国的乔治城（按当时的称谓，应该是华盛顿郊外）朗门家时，个头不大却麻利、泼辣的梅正在攀爬院子里的樱花树（自己读到这一段时曾询问朔，樱花在美国应该比较罕见吧？可朔却回答说，因为果实可以食用，大概那是樱桃树吧）。

    梅将腰肢凭依在树枝上吃着樱桃。我们沉默不语地仰视着她，于是浅黑色面孔的梅便噘起口唇，把樱桃的果核噗、噗地吐过来

    即便这样也行啊。明怀着这个可怜的希望，渐渐沉入了梦境。

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    真木提着装有比萨饼和（为了慎重起见而带上的）腊肉的竹篮，他的两侧分别站着朔和明。紧挨着三人右侧的，是涂抹着蓝色油漆的木质房屋。三人站在略微有些距离的花坛和蔬菜田之间的小道上。在他们的左前方，隔着一座长着野草的后院，便是高高的瓦顶房屋了。在其对面的公路出入口处，一串串白花在槐树苍翠而繁茂的绿叶丛中摇曳

    "三人组"之所以站立在原地不动，是因为他们听到了从那座房屋一层紧挨这边的房间里传出的钢琴声。

    聚精会神地听了一会儿之后，明踮起脚来对真木小声说道：

    "是少女的祈祷，和阿纱姑妈家那个旧八音盒里的曲子一样。"

    "是芭达捷芙斯卡1作的曲。女作曲家可真是不多见呀！"真木答道。

    "那个人，在这个时代的美国吗？现在可是1881年。"朔说道。

    "1834年出生于波兰，这是她十八岁时作的曲子。"

    真木非常从容地这么说着，却突然神色一变，随即伸长脑袋，想要看清楚是什么正在槐树下活动。然后他大声喊道：

    "是'腊肉'！"

    那是一条与柴犬全然不同的、毛蓬蓬的大型犬。当然，它对真木的招呼没有任何反应。

    钢琴声戛然而止。三人的身边也开始出现了变化。那座不大的房屋的门扉打开了，两个黑人来到涂着白漆的阳台上止住脚步，一动不动地望着这边。

    那个身材高大的男人身着稀疏的方格条纹长袖衬衣，高至胸部的黑色长裤用吊带吊在肩上。女人比较肥胖，蓝色上衣的胸前和袖口镶着白色花边。

    那个黑人妇女露出雪白的牙齿和眼白，用双手捂住了自己的嘴

    明觉得自己的心口好像被堵住了一般，难道我们仨就这么让她害怕吗？

    "真木，快说那句话！"明在那女人的惊叫声响起之前说，"快！"

    "三人组"的身体摇晃着凌空，在打开的窗子里面的微暗中，明看到一个身材小巧的女孩儿伫立在窗前

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    朔一面沿着通往"森林之家"的道路向山下走去，一面嘟嘟哝哝地说：

    "真不明白去干了些什么？"

    "我把提篮留在那里了。"

    "是呀，真木，在那座阳台上呀，也许那三个人正品尝着比萨饼，用腊肉喂那条狗呢。"明说，"听说梅曾对那黑人夫妇说起天神的传说说不定呀，她们认为这就是神馈赠的礼物"

    为了不使自己与真木的谈话陷入混乱，明没有说出她想到的另一件事。梅的一个伙伴，也就是照顾梅的那个家庭里经常与其一同游戏的少女，后来此人还来到日本，协助成年后的梅进行工作

    那人的名字，叫作培根1小姐。明想，对于"三人组"来说，这也是一件颇有趣味而且不可思议的事情。