襄阳,荆州牧府。
昨天夜里下了一场小雨,清晨的荆州牧府空气显得格外的清新。富丽堂皇的会客大厅之中,一名身高八尺的老者坐在主位上,正是现任荆州牧,镇南将军刘表。在他身侧,荆州别驾蔡瑁和水师都督蔡瑁分列左右,随他一同等候。
不多时,门卫通报,说是刘备来了,果然刘备和诸葛亮以及马谡三人大踏步走来。看到刘备来了,刘表也是挣扎着准备起身相迎,刘备已经是快步上前一把扶住道:“兄长身体保重,何劳远迎!”刘表稍一客气,也就罢了。
诸葛亮和他们也算是旧识,唯有马谡却是未曾有过机会,和这三位荆州高官接触过,加上他现在还是平头百姓一个,因此虽然是一同前来,但是刘备和诸葛亮也就没有隆重介绍他。刘表等人只当他是刘备的随从,他们三个都是老于世故之人,刘备不主动介绍,自己也就没有详细过问。
这还是马谡两世为人,第一次看到刘表,但见他身长八尺,须发浩然,算得{上是气度不凡。只是脸色有些灰败,看来身体并不怎么好。当然了,让马谡印象最深的,还是他的眼神之中,似乎有一股浓浓的忧郁难以化解。至于他身后的蔡瑁和蒯越,马谡能够明显地感觉到,他们看向刘备的眼神并不友善。
“看来这荆州还真是暗流汹涌啊!”马谡心中暗自念叨。本来这里没他什么事的,不过诸葛亮说是带他来见见世面,索性是建议刘备拉着他一起来了。三人一路紧赶慢赶,顺便商议了一下,对于任何可能发生的情况都做好了应对措施。
这时刘表已经是慢吞吞地开口道:“贤弟啊,今天愚兄叫你来,实在是有重要的事情要交代啊。自开春以来,我这身子骨就一天不如一天,我看我是时日无多了。眼下两个儿子都不成器,我想来想去,荆襄九郡这片基业,还是交给你去统领吧!”说完气喘吁吁,似乎说话都够呛。
诸葛亮闻言大喜,连忙连连使眼色要刘备答应。不想刘备却甚是惶恐地接口道:“兄长何出此言?刘备当年若非兄长收留,早已死在了汝南,自当尽心辅佐兄长,岂敢有二心?就算兄长他日驾鹤西去,无论哪位贤侄继位,也当尽全力辅佐,若有半分异心,天地不容!”言语之间语气坚定,让人不得不信服。
在他们交谈的时候,马谡却是在观察蔡瑁和蒯越的神情。在刘表说出托付荆州的话的时候,蒯越是目无表情,蔡瑁却是死死地盯着刘备。这一下可就有文章了,试问如果他们事先对此一无所知,那么陡然间听闻刘表托孤,怎么也该感到有些意外,但是他们反应如此平淡,显然是事先就知道了。甚至进一步想,很有可能就是他们撺掇刘表来试探刘备。
“果然这俩老兄和刘备不是一条道上的啊!”马谡心中暗叹道,就在这时刘表听了刘备的话,却似乎颇为欣慰,连连点头之后,话锋一转又是开口道:“前日南江夏失守,黄祖遇害,三万将士战死。如今我荆州上下别无良将,我想请贤弟统率荆襄大军,去和江东军决一死战,为黄祖报仇!”
刘备闻言稍一沉吟,这才开口道:“黄祖平素性情暴躁,不听人言,固有此祸。只是如今曹操已然回师许昌,时刻有意南下进犯荆襄,依我之见,荆襄大军还是不宜调动,需得驻扎襄阳防备曹军来犯啊!”
刘表闻言也是点头,不过随即皱眉道:“话虽如此,但是如今南江夏已然失守,南郡重地完全暴露在江东水师兵锋之下,如之奈何?”
刘备闻言故作沉吟,这才开口道:“南江夏虽然失守,但是侧翼尚有长沙郡在,足以拱卫南郡。”顿了一顿,刘备这才开口道:“其实小弟担心的,倒不是南郡,而是荆南的长沙、零陵和桂阳三郡!”
“哦,贤弟此言何意啊?”刘表有些意外地问道。不止是他,就连一直默不作声的蔡瑁和蒯越二人也是看着刘备,听他详细解释自己这话的意思。
刘备让人拿来一副荆州地图,指着地图对刘表解释道:“兄长你看,如今南江夏失守,江东水师犀利,一旦让他们进驻洞庭湖,就可以封锁湘江水口,如此东可割裂长沙郡和桂阳郡,西可进取零陵郡。眼下荆襄大军多在荆北,此三郡都是兵微将寡,如何能抵挡敌军?一旦三郡有失,届时只怕整个荆南都要难保了!”
刘备这番话,虽然有些危言耸听,但并不是无的放矢。事实上这番话也是他们推敲了半晌之后,这才捣鼓出来的。马谡记得历史上东吴在赤壁之战后,就顺势占领了洞庭湖畔的巴丘,并且以之为攻取荆州的跳板,直至吕蒙白衣渡江拿下了荆州,因此适才路上商议的时候便先知先觉,将这点隐患给点破了。诸葛亮和刘备也非凡人,听了他的话也是颇为赞同,当下斟酌了一下言辞之后,便在刘表的面前说了出来,为的就是忽悠刘表,达到自... -->>
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