最是美丽,小扇子一般的树叶都变成了金黄,黛玉有时捡了落叶制成书签,极是可爱,林如海也喜欢,拿了许多放在外书房。
外院备好了轿,黛玉准备了小礼物就去了公主府。到了慎如堂,依旧是东暖阁,比上次多了一个妙龄少女,黛玉想起那次在定国公府所有人都来奉承怡嘉时,只有一个人远远地站在外面,就是此人,更神奇的是,黛玉想起了为何看她眼熟,因为比起自己,这个少女显然更有林黛玉的神韵。
长公主笑对黛玉道:“这是我们府的表姑娘叫叶可馨的,你还没见过她吧?”
黛玉给长公主行了礼,笑道:“倒是见过一面,只是不知名姓罢了。”又上前去给叶可馨见礼,叶可馨也还了礼。
众人坐定,长公主道:“我的庄子上菊花都开了,准备办一个菊花宴,请你去玩两天如何?”
黛玉端起茶杯啜了一口,笑道:“殿下怎么突然有此雅兴?”
长公主叹道:“等过了年恒儿就十七了,上次进宫父皇都问了有没有定亲,看来有些人忍不住要插手了,与其让旁人决定,不如我亲自找一个好儿媳。”
一旁的叶可馨忙低了头,黛玉扫了她一眼,见她睫毛微颤,耳尖发红,一副心事重重的样子,对公主笑道:“既然是如此盛大的宴会,想必你的庄子景致也不错,正好我也好有借口放几天假。”
长公主闻言笑道:“有施德音做你的先生,你还想着逃学,想拜她为师的大家闺秀不知有多少。施德音教的上一个学生,太子太傅家的嫡孙小姐已是嫁给了锦乡侯的二公子,施德音以后只会更加炙手可热。”
锦乡侯是太后娘家,同时也是先皇后的娘家,太子为先皇后所出,占了嫡出的身份,宫里有太后撑腰,宫外有锦乡侯打点。锦乡侯仗着太后皇后皆出自自己家,太子又倚重,几乎一手遮天。
黛玉道:“菊花宴定在哪一日,我也好提前准备。”
两人闲聊,叶可馨只是坐在一旁听着,越听越奇怪,这两人年龄相差三十岁,身份悬殊,可是看起来却像是同龄好友一般熟稔亲切。
长公主特意多给了几张帖子,黛玉会意,这是想见见传说中的三春和宝钗吧。
说了会儿话,黛玉看天色不早了,就起身告辞。
翌日上午请帖送到了贾母面前,长公主出身高贵,定国公手握大权,贾府还从没有人得到过邀请,这次的请帖想来也是黛玉为着姐妹们着想特意讨来的。
正好众人都在,薛姨妈一听送帖子的人说是长公主举办菊花宴的帖子,眼珠子都快粘在上面了。贾母把四张帖子给了三春和宝钗,又把剩下的一张吩咐给史湘云送去。
请柬是用湘妃竹制成的,小巧可爱,几乎可以当做工艺品,宝钗拿着请柬细看,上面简单几句写着何时何处举办菊花宴。
同薛姨妈一起回了小院,薛姨妈一进屋就让下人都出去,握住宝钗的手激动道:“我的儿,这次可是你的大好机会。我们进京就是为着给你择一门好亲事,定国公府这门亲比入宫待选还要好。凭你的相貌才华,这满京城能比得上你的怕是也没几个,若是长公主相中了你,我们就不用这般寄人篱下了。定国公世子年少有为,比贾宝玉是一个天上一个地下,正可与你匹配。”
宝钗听了这么直白的话,有些不自在,道:“且不说京城的其他闺秀,单是林妹妹跟史湘云家世既比我好,容貌才华也不逊色......”
薛姨妈打断道:“怕什么,林黛玉才十一岁,不过是个黄毛丫头,史湘云就更小了,况且还懵懂无知。今年你正好十四岁,正是议亲的年纪,比世子小两岁,简直就是天赐良缘。”
宝钗又皱眉道:“妈,离宴会还有十天,我穿什么戴什么?这两年家里境况越发不好,衣裳首饰也都是老样式的,你还借出去三十万两白银。”
薛姨妈安抚她道:“别急,不过是破费一次,这些钱妈还花得起。再说那三十万也是写了欠契的,无论如何也不会打了水漂,不过是给我们薛家留条后路罢了。”
两人便开始合计做什么衣裳,首饰是翻新还是另卖,下人们都在屋外也不敢进去。
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