第二十一章、文官制度改革

史》译本后面的那篇评论性文章给抛出来，便爽快答应下来：“约翰·沃尔特先生，不瞒你说，在归国途中，我翻译了一本中国有关于科举制度的小说，后面就附加了一篇介绍中国科举制度和建议王国改革现今政府文官制度的文章，正好派上用场。不过我有一点要求，那就是不能透露我是这篇文章的作者。”

    小皮特可是英国近代史上的一代名臣，威克汉姆可不希望自己被快成人精的小皮特给盯上。小皮特不可能去报复佛雷德里克亲王，给他威克汉姆一个没有靠山的小军官穿穿小鞋，简直就是一如反战。如今之际，还是低调点好。

    对于科举制度，因为传教士的介绍，欧洲人早就不陌生了，只是理解得还不透彻而已。联想到威克汉姆曾经在中国待了一段时间，弗雷德里克亲王和老沃尔特也就信心十足起来。

    “威克汉姆先生，你翻译的作品可以交给我们泰晤士报旗下的出版社来处理。你看，殿下和我什么时候找你拿稿子？”因为东西方文化的差异，这种翻译的作品一般销量都不是太好，老沃尔特承诺帮威克汉姆出版这本书，也是回报他那篇文章的意思。

    “那明天我就在陆军部大楼等候殿下和沃尔特先生的到来。”在找到代替的文员之前，威克汉姆可不敢擅自离开岗位。弗雷德里克亲王和沃尔特对此表示理解，说定明天下午会面的时间。

    正事谈完之后，三人天南地北地聊起来，从瑞典女王和数学家迪卡福年龄差距巨大的大叔萝莉之恋，聊到奥地利哈布斯堡家族的王室秘辛，着实让威克汉姆过了一把八卦的瘾。晚餐结束后，威克汉姆和两人又在起居室聊了一会英国目前一片惨淡的经济形势，这才告辞离开。

    回去的时候，弗雷德里克亲王很仗义地让自己那辆豪华马车送威克汉姆回家，他则在阿贝尔夫人家里留宿，根本没有一点要回去的意思。威克汉姆看在眼里，更加确定了弗雷德里克和他普鲁士妻子不和的传言。

    马车刚到威克汉姆大宅的时候，管家威廉·爱德华对这辆停在门外的豪华马车有些摸头不着脑，正要上前询问的时候，便见威克汉姆便从马车上下来。

    威廉打量了几眼这辆豪华的马车，等发现上面鎏金的王室徽章时，心中大吃了一惊，连忙问道：“少爷，这马车是……”

    今天下午回到家里的马车夫报告说少爷被一个身份高贵的人给接走了，当时威廉·爱德华以为少爷来往的朋友有贵族，并没有没在意，最后没想到竟然是王室的人！这让威廉·爱德华心里高兴万分，因为自己服务的家族越兴旺，他作为这个家族的管家，地位才会越高。

    威克汉姆看着威廉想问又不敢问的样子，觉得有些好笑：“这是弗雷德里克亲王殿下的马车，殿下见天色有些晚，便差遣他的马车送我回家。对了，爱丽丝她休息了没？”

    威廉将威克汉姆的军装外套和的三角军帽交给后面的男仆放好，这才说道：“少爷，小姐一直都不肯休息，非要等少爷你回来，小姐现在还在起居室呢。”

    自从威克汉姆去了陆军部报到后，爱丽丝一直显得闷闷不乐，在丝绢上练习的刺绣也绣得歪歪扭扭的。威克汉姆皱了皱眉，将短马甲口袋里的怀表掏出来，发现时针已经指向了十一点。

    威克汉姆心里有些心疼，快步向起居室里走去。刚一进门，威克汉姆就发现像小猫一样蜷缩在椅子上的爱丽丝，金色的发丝凌乱地垂在耳旁，睡姿慵懒又可爱。

    旁边的桌子上还放着一本布道集，明显有翻过的痕迹。这种说教式的书籍一向不被小姐夫人们喜爱，看起来爱丽丝在等威克汉姆的过程中实在是无聊之极，才会翻看这种书籍。

    威克汉姆刚将一块羊毛披肩盖在爱丽丝的身上，爱丽丝便睁开了睡眼惺忪的双眼，白嫩的小手揉了揉眼睛，这才发现眼前站着的人是威克汉姆。

    “哥哥，你什么时候回来的？”爱丽丝的声音里带着一丝惊喜。

    威克汉姆宠溺地揉了揉爱丽丝的金发说道：“傻丫头，如果哥哥今天晚上不会来，你是不是不回房间睡觉了？”

    爱丽丝很享受威克汉姆的这种亲昵，一双蓝色眼睛笑成了小月牙：“哥哥你不回来，这么大的一栋房子爱丽丝自己一个人可不敢睡。”

    威克汉姆刮了刮爱丽丝的小琼鼻：“小丫头，威廉叔叔和十几个仆人也不算人吗？你这可是转着边地骂人呢。走吧，爱丽丝，哥哥带你刷上去房间休息。”

    爱丽丝顺从地搂着威克汉姆的胳膊：“哥哥能不能在睡觉前和的将一个故事，要王子和公主快快乐乐地在一起的那种。”

    威克汉姆顿时有些头大，说道：“爱丽丝，你可是一个十四岁的小淑女了，怎么还像个小女孩一样。”

    因为爱丽丝矮了威克汉姆一头，所以在她仰起头来看着威克汉姆的时候，一双大眼睛显得楚楚可怜：“哥哥，就一个故事了，像还在施密特旅馆那样，好不好？”

    听了爱丽丝的话，威克汉姆想起了当时在是施密特旅馆的那段时光，心里也柔软了起来：“好好好，今天晚上我就再给我们的小公主讲一个故事。”

    等爱丽丝睡着之后，威克汉姆看着睡颜宁静满足的小丫头，心中顿时感觉到一份沉甸甸的责任。就算是为了爱丽丝能继续快乐幸福地生活下去，他也要不停地奋斗！