三十二章、料理比赛

    园子里的众人听到鼓声后，再次向中厅的台前聚拢。

    台上，首先来到大家面前的正是刚才排练的那几位十几岁的女孩，在舒缓的音乐伴奏下，女孩们翩翩起舞，乐声悠扬动听，女孩们动作整齐的舞姿在月光下曼妙优雅，穿着和服跳舞更是长袖飘飘风情万种，这支舞蹈表达了少女对爱情美好的憧憬和女子的委婉情怀。舞蹈博得了大家的热烈喝彩和掌声。

    舞蹈结束后，相本昭晃走到大家面前，“大自然给我们带来了丰盛的食物，我们的祖先创造出了精美的厨艺，今天的年轻人要继承祖辈的财富，我们的民族才有希望。今晚，有九名贤惠的女子带来了美食，我祝福她们今后都能过上幸福的日子。这次由原田亚纪子、加藤晶川、南明中一郎、久保沙香和我五个人担任评委。大家可以相信我们的评选会比较公正，因为除了我是酒鬼之外，他们几个可都是公认的美食家啊，哈哈。”

    被介绍到的几位评委都站起来向大家施礼，他们都是附近居民熟悉和尊敬的长者，台下的观众们都回报以热烈的掌声。因为参赛者的亲属不能担任评委，所以雅美和藤尺千代的妈妈都不在台上。

    只见连廊的竹席上，五名评委一字排开而坐，面前摆放了一张宽大的黑漆矮几，矮几上，每个评委面前有一副餐具、热毛巾、一杯清水、一杯绿茶和一个放着围棋子的竹编棋罐。

    九名赛巧的女子各自捧着食盒来到了评委们的身后。

    有两名侍者首先走到其中一名女子面前，从食盒里把料理拿出来放在一个大托盘中，端到评委们面前的茶几上，另一名侍者把那名女子食盒上的名牌反扣在一个白瓷碗中，放在评委面前的另一条桌上。这样的安排，评委就不会知道侍者端上来的料理是哪一个参赛者制作的。

    日本料理是用眼睛品尝的美食，注重形、色、意，选料考究，加工精细，拼摆别致，追求艺术品位。因为是评比，侍者就不分先后次序，把碟、盘、碗全都摆出来。评委们首先不动餐具，细细观赏侍者端上茶几的一道道菜式。

    这一道料理，首先是在一块原木砧板上整齐摆放的几个寿司，有手卷寿司、美心寿司、道禾寿司、蟹籽寿司和鳗鱼寿司，还有做出小熊形状的小熊寿司。接着是白色瓷碟上摆放的鲜红的三文鱼刺身和牡丹虾刺身，虾头和虾尾仍保持着鲜活的形状，中间的虾身去壳露出粉嫩的虾肉，碟子四边是用绿色蔬菜叶剪出尖尖儿围成栅栏形状，中间用一朵西兰花和粉百合花点缀出色。刺身碟的旁边是用竹筛盛放的油炸天妇罗，几只油炸大虾尾部朝上交叠摆成塔状，几片油煎蛋清紫茄和油炸鸡翅尖并列在一旁，两只小圆碟里分别是酱油调料和芥末。另外还配有几样锅烧和小菜。可以看出无论是选料、配色还是拼摆，烹饪者都是十分考究用心的。

    相本昭晃端起面前的茶杯，向大家示意，于是评委们都先喝了一点清水净口，用以润嗓除味，然后拿起筷子开始品尝起来。评委们将食物轻轻送入口中，慢慢咀嚼，缓缓下咽，微阖双目，细细品味，为了体现公正，评委们彼此并不交流对食物的看法，以免影响他人的判断。

    当大家都停筷之后，侍者过来将这一道料理撤下。评委们再次喝了些淡茶清了清口。这时另有一名侍者把一只空的围棋盒放在茶几中间，评委们从各自面前的围棋罐里拿出几枚棋子放入空盒中。原来这是评委们对刚才的一道料理打分评比的办法，以十枚棋子为满分，评委给出几枚棋子就代表打几分。五名评委都给出棋子后，侍者把盒中的棋子倒入刚才摆放名牌的白瓷碗中。等所有参赛者都评比完成之后，再统一数一数每个碗里的棋子有多少就知道选手各自得分是多少了。

    接着，有侍者为评委们换上了新的餐具和茶水，然后又端上了另外一道参赛的料理。这一道料理带有明显的关西风格，分为五菜二汤。刺身做的是金枪鱼和海胆，寿司制作的更加精美，有蟹肉寿司、飞鱼籽寿司、鳗鱼箱寿司等，有一碟还制作成了可爱的大熊猫的样子。无论是刀工的精准、雅致如画的造型或是鲜嫩丝滑的口感，都别有一番意境。评委们也在愉悦地享受了美味之后纷纷给出了棋子评分。

    在所有赛巧的姑娘们的料理都逐个如此经过评委的品尝打分之后，侍者报出了对应着姑娘们名牌的碗里的围棋个数。最终是藤尺千代获得了最高分，成为今年的最佳厨娘。人群中响起一片赞美的掌声。

    相本昭晃起身为藤尺千代送上一份精美包装的奖品。千代的脸上洋溢出开心的笑容，众姐妹们也围上来向她表示祝... -->>
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