第十章 执掌水师

    刘步蟾想自己取代丁汝昌,表现特别积极,第二天就给宋骁飞送来丁汝昌的“黑材料”:一是生活**:虽为水师统帅,平日宿娼聚赌,并不在营中居住;二是军纪松弛:水师每年例巡南洋,率淫赌于香港、上海;三是不关心军舰保养和维修,以大批军舰定期运送旅客,影响训练;四是弄虚作假,李中堂按例检阅时,所有船舰和大炮都被粉饰油漆,金玉其外,败絮其中。

    宋骁飞一看,这刘步蟾太不了解李鸿章,丁汝昌的生活腐化对李鸿章来说,那根本不算事,李鸿章就喜欢用生活腐化的将领,“武人好.色,乃其天性,但能贪慕功名,自然就我绳尺”,第二条和第三条,丁汝昌可说自己不懂水师糊弄过去。只有第四条才有攻击力,李鸿章对手下什么都能容忍,但有一条“高压线”,那就是“欺骗”,宿娼聚赌,只要老实交代,都没问题,但你要欺骗李鸿章,必然“滚蛋”。

    林泰曾给宋骁飞推荐了一位洋顾问,美国人马吉芬,此人的梦想是当海军,1884年毕业于美国安纳波利斯海军学院,那年美国海军只招十二个人,他没考上,不远万里漂洋过海转投北洋水师,想曲线就业,他找到美国副领事派曲克,推荐到了李鸿章那里,此人比较擅长船舶驾驶,枪炮使用,领航和蒸汽轮机维护。最重要的是,他跟丁汝昌私交甚好

    宋骁飞心里暗呼:“真是天助我也”,心中有了一石三鸟之策。

    丁汝昌回国后,宋骁飞把刘铭传给李鸿章的“举报信”交给丁汝昌,丁汝昌一看,心虚了,道:“这刘六麻子背后捅我刀子,还好老弟告知,我绝对不敢欺瞒中堂大人！”

    宋骁飞说:“这举报信里,白纸黑字,连中堂大人哪一天到北洋水师检阅都写得清清楚楚,肯定是水师内部有人不满提督大人,才把你的情况告知了刘铭传。你也知道,他在台湾打败了法国人,声望日隆,他要是把这信转给哪位御史,在朝堂上参提督大人一本,中堂大人也保不住你。”

    “黄金放错了地方也就是垃圾”,丁汝昌本来就在水师不得人心,刘步蟾、林泰曾、邓世昌等管带舰长都不服他,他像一只会跑的兔子到了海上,干得也不爽,于是问宋骁飞:“依老弟之见,我当如何?”

    宋骁飞见时机差不多了,便说出自己的建议:“提督大人可借这次降旗事件,主动要求调离岗位,兄长是陆军出身,我们陆军学堂正需要兄长这样的名将坐镇,你去当总办应该没问题。而且,北洋水师那边,你可让中堂大人把马吉芬聘为高级顾问,和琅威理一样,同赏提督衔,以后再找机会回去,兄长意下如何?”

    丁汝昌也是身经百战的淮军大将,陆军经验丰富,去军校也算人尽其才,他已年近五十,到水师也是为了避开刘铭传的无奈之举,宋骁飞此时在淮军上下,相当于李鸿章的“代言人”,他这么一说,丁汝昌怀疑这就是李鸿章的意思,当时北洋水师也没多少油水,一出海就好几个月见不到家人,他早想回北洋陆军发展,此时陆军军官学堂的秋操已经“一炮打响”,醇亲王很满意,军官学堂在朝廷内外也小有名气,加上连刘铭传都出手了,丁汝昌知道这次淮军内部想搞掉他的势力非同小可,于是顺水推舟道:“多谢老弟为我着想,北洋水师想我走人的,无非就是刘步蟾和林泰曾两个总兵,我绝不会让他们占我的位置。这样,我向中堂大人举荐你出任北洋水师提督,你官升一级,如何?不过我也不瞒老弟,水师那边账目上有一绪空,老弟你得帮我担着。”

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