一同攻击了“巨人”的两辆英军装甲车,迫不及待地重新开动起来:也不知驾驶员此举是想凭借自身的速度跟德国人的四号坦克周旋,还是干脆直接逃离现场。
元首警卫旗队的小伙子们不但外形条件出众,经过了长期的严格训练,装备操作水平完全不下于精锐的国防军部队。第一发炮弹命中目标之后,坦克并没有立即移动,而是以车体前部的机枪(D型恢复了前射机枪)向正对面的那辆英军装甲卡车扫射。连贯的子弹准确地命中驾驶室侧面,虽然没能穿透钢板杀伤里面的人员,但心理上的影响还是让英国驾驶员犯了一个大错:调转车头以屁股朝向德国坦克。这下可省了德国坦克手推算移动距离,只需稍稍调整炮口,一炮轰过去,便让那辆倒霉的装甲车做了一个难度系数极高的动作:车尾在爆炸中高高扬起,车体在空中向左翻滚90度,在巨大惯性的作用下,侧面着地向前滑行了好几米,末了,车轮还在拼命地空转着!
见如此情形,最后一辆车厢里装有步兵炮的英军卡车本着“好汉不吃眼前亏”的心态,飞也似地向远离跑道的方向驶去,这倒是给了德军坦克手一次难得的移动靶射击训练的机会。第一炮打在了车头前方三米处,迫使这辆山寨装甲车扭动笨拙的身躯做了一个急转,第二炮,打在车尾靠左部,直接将对方的一个后轮炸瘫,失去了行动能力的装甲卡车成了一只被猫玩弄的小老鼠,德国坦克的最后一炮,终于让它华丽滴幻化为燃烧的火鸟!
虽然对党卫军坦克手们在弹药方面的奢侈感到些许遗憾,罗根又恢复了之前的信心:在他的预计里,只要有一辆四号坦克成功降落,就能给整个战局带来极大的推动作用——在75毫米坦克炮面前,机场上的英军碉堡便和坟堆无异。在这之后,空降部队再以坦克开道,浩浩荡荡地杀向纽波特港区,一路上肯定所向披靡!
罗根再一次努力地向空中搜寻另外两架“巨人”的身影,终于,又一条“黑龙”出现在视线之中,而它降落的过程则要比自己的同伴更令人心惊肉跳:由于未能掌握好最佳落点,它直接冲出了跑道,并不十分平整的草地导致其机体失衡,右侧机翼触地并且硬生生地从根部折断,如此扬起的漫天尘土像是来了一场小规模的沙尘暴。所幸的是,机体及内部装运的货物基本完好,位于机舱后部的坦克手们也仅仅是受了点擦伤。在伞兵们的帮助下,第二辆全副装备的四号坦克很快加入到战斗中来。
在这个时候,罗根才收到了后方发来的电报,说有一架“巨人”升空后因为牵引绳断裂而迫降在了法国,由于机体受损严重,几乎没有修复的可能,倒是机上运载的四号坦克没有大碍,乘员们也只是受了轻伤。
如此“意外”完全在罗根的预料之中,毕竟按照常规做法,一款武器从离开试验场到投入实战还需要进行严格的测试和调整,而这种代号为“巨人”的重型滑翔机加上转场才进行了三次飞行,仅有的调整就是对起落架的加固。在罗根的计划中,最坏的打算就是三架“巨人”无一成功降落到怀特岛,这样伞兵们就必须以血肉之躯强攻英军的火力点。考虑到英国空军对于近海区域的控制,在德国空军能够使用纽波特机场之前,从法国起飞的战斗机只能撑起脆弱的空中保护伞,而斯图卡这时候必须全力以赴掩护从法国港口出发的德国船队!
漫长的战争史早已证明,不论是“大贝尔塔”、“福克DR.1”还是后来的“俾斯麦”、“多拉”、“Me262”,单凭有限的技术兵器根本无法改变战略形势,但在战术层面,它们绝对有力挽狂澜、扭转乾坤的能力——在一望无际的纽波特机场上,两辆喷涂着铁十字徽标的德军四号坦克就像是冲入羊群的饿狼一般肆无忌惮地摧毁一座又一座英军碉堡和机枪火力点,对方的反坦克枪和步兵炮只能隔靴搔痒,而第一个让士兵用高射炮打坦克的英国指挥官,据说还在某所军校里对着厚厚的作战条令愁眉苦脸……
经过前后近3个小时的激战,怀特岛上唯一的大型军用机场——纽波特机场终于落入德军之手。战斗中,伞降和机降而来的德军官兵们展现出了良好的素质和非凡的勇气,但最拉风的莫过于两辆隶属于元首警卫旗队的四号坦克。获准以元首之名参加战斗的坦克手们,一共击毁了英军坦克1辆、装甲车4辆、碉堡21座、机枪火力点与高炮阵地若干。在德军的强悍攻势面前,最终有127名英军官兵放弃了抵抗。
在英军的机场指挥室里,伞兵们找到了一张兵力武器布置图,按照这张图纸所显,跑道下面分块安置了炸药,一旦引爆,机场即便落入敌人之手,短时间内也是无法使用的。
罗根大汗,让伞兵们赶紧去拆除引爆装置,然而伞兵们在图纸所指的区域只找到一些刚刚开工的钻洞和少量管线,原来这个工程才刚刚开工。就工程量而言,就算设备齐整也非得有一个星期才能完成!
得到这个消息,罗根更加庆幸自己的判断与坚持。行动方案递交统帅部军事会议研究的时候,因为得到了元首的支持,高级将领们没再耻笑它“异想天开”,但几乎所有人都觉得准备时间过于仓促,尤其是“巨人”只有三架样机、海军在法国北部筹集到的船只一次仅能运送小部分官兵,所以强烈建议行动推迟到8月底指挥,条件将会更加成熟——但罗根据理力争,最终促使这次行动如期开展!
清理出跑道之后,第一批容克-52运输机在大批战斗机的掩护下飞临机场,“大妈”们虽然速度慢、火力弱,但粗壮的起落支架和坚固波纹铝蒙皮安全耐用,适合在野战机场粗暴着陆。随着第一位“大妈”安全降落,在跑道附近暂作休整的伞兵们爆发出一阵欢呼,外形怪异的货机眼下比…式美女还更能鼓舞士气!
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