猴子不甘心就这么结束肮脏的一生,趁人不备,杀死了监牢的看守,偷了一匹战马,逃出三江水寨,指望回去找秦桧,将三江水寨所有的秘密、虞丰年所有的秘密,以及岳家老小落在三江水寨之事都告知秦桧,以博取更大的信任和奖赏,所以他一出鄂州,便马不停蹄赶奔临安。
与虞丰年快马追赶不同,猴子一朝经蛇咬,十年怕井绳,逃跑途中唯恐水寨上的人追出来,所以不敢走大路,偶尔串小路,这么着躲过了虞丰年的追拿,比虞丰年晚到临安两天。
这天傍晚,他风尘仆仆赶到临安西城门。刚要进城,旁边闪出一位中年人,家仆从人的打扮,对着画像看了半天,将画像叠好揣起来,叫住了猴子:“这位公子,敢问公子可是猴子?”
猴子十分警觉,直愣愣地瞅着他。
那人微微一笑:“公子别害怕,我家主人让我在此等候,说见到您,把一百两银子给您。”说着取出一百两银子的一打银票,每张十两,双手呈上。
猴子眼睛当时就直了,这真是天上掉下老大的馅儿饼。接过银票瞅了瞅,都是真的,不多不少,正好一百两。
猴子暗暗奇怪,我在京城没什么朋友,又不是官员,不会有人巴结,谁会给我钱啊?难道≮,是他认错了人?
猴子问道:“兄台,你家主人是谁?”
“我家主人是临安的一个茶商,姓朱,叫朱勤。”
“朱勤?我不认识这个人啊?你是不是认错了人?”
“哪儿能认错呢?公子您是不是在相爷府里当差?……那就没错,主人要我等的就是您,可能您和我家主人以前不认识,但见了面,交上朋友不就认识了?”
“他为什么要和我交朋友?”
“这个……实不相瞒,我家主人是有件小事有求于您,他是经营茶叶生意的,想走丞相的路子,把茶叶供给临安府中的王宫贵族,我家主人听说您是秦相爷面前的红人,想请公子帮忙牵线搭桥,引荐引荐。公子放心,只要事成,我家主人还有一百两银子酬谢,就算事情不成,主人也决不责怪公子,全当交您这个朋友。公子,走吧,主人正在客栈等您。”
猴子眼睫毛都乐开了花,暗笑朱勤是个棒槌,我在秦桧面前算个屁红人,他没打听清楚就上赶着巴结?这就叫有病乱投医,不问诊乱下药,活该我猴子发笔横财!
猴子见钱眼开,只见利而不见害,只见食而不见钩,乐呵呵地跟着他来到客栈。
到了客栈,那位茶商朱勤不在,留了张字条,大意是说他前往苏州采买一颗夜明珠,要通过猴子献给秦丞相,最迟两日赶回,请猴子暂时等候。
猴子一听更高兴了,正愁空手去见秦桧没有说辞,有了夜明珠献给秦桧就太好了,自己偷走那颗夜明珠落在虞丰年手里,他拿去送给周晨星作为定情信物,秦桧每次看到自己都对此耿耿于怀,若能借花献佛还他一颗,他一定高兴。
猴子便留下来等候朱勤。
果然,两天后朱勤赶回客栈。朱勤是个大胖子,穿金戴银,一看就像个大商人的模样,见到猴子,十分热情,所说与那名家人的讲述一般无二。
寒暄已毕,先奉上一百两的银票,然后捧出一个锦盒,打开锦盒,里面放着一颗光华璀璨的夜明珠,有鸡蛋大小,虽然比不上秦桧的那一颗,却也是极品中的极品。
一切都好,唯独这个锦盒不相称,长条形的。猴子并没有在意,只当包装原本如此。
朱勤说:“猴子兄弟,小弟初到临安,人生地不熟,想要走走相爷的路子,可惜无人引荐,认识兄弟是朱某人的荣幸,还请兄弟多多帮忙。”
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