木令牌,上面写着八个字:“赤心报国,誓杀金贼”。
这边是八字军的圣物——“八字木令”,见它如见八字军创始人王彦,执掌此令者,八字军全军听命。王彦临死之时,将“八字木令”传给他最信任的周牧掌管。
周牧原以为,大将刘锜接管八字军以后,这件东西再没有用武之地,哪成想岳飞被老贼害死,八字军被遣散,被迫害,“八字木令”再次出世,要凭它重整八字军,杀奔临安,铲除秦桧。
喽啰兵摆上香案,周牧将“八字木令”供在香案之上,带领众人恭恭敬敬磕了三个头。
起身之后,周牧将“八字木令”高举过头顶,朗声说道:
“众家弟兄!鄂州通判王刚已经知晓水寨要起兵之事,他正秘密调集人马,赶来鄂州,围剿三江水寨,战火近在眼前。而今形势,坐以待毙,必死无疑;扯旗起兵,正义之师,出师有名,大可一战。战未必死,不战必死!我当效仿水泊梁山宋公明,举旗造反,清君侧、杀秦桧!为岳少保报仇。大家可敢不敢?”
“敢!敢!”
“大家可怕不怕?”
“不怕,不怕!”
“好,是我华夏好男儿,是我水寨大英雄!今日周大侠请出‘八字木令’,如王彦将军亲临!木令一出,纵然不喝金兵之血,也要为正义之事。今日祭令,在此立誓,七日之后,正式起兵。”
周牧的动员简洁而有力。当晚,水寨之上正式竖起“八字军”旗,掌管着“八字木令”的周牧成为三军统帅,坐上了头把交椅。王彦的儿子、三江水寨大寨主王彦坐第二把交椅,任命苗成梁为八字军大军师,统管分兵派将,蔡南成为副军师,兼任前部正印先锋官。其他山寨头目各有军职。
众人议定,周牧与腿伤未愈苗成梁坐镇水寨,其余人等,七日之后随王世信、蔡南成出兵鄂州,杀奔临安。
周牧又连夜写了数十封信,派下书人去往各地,给散落的八字军送信,三江水寨这边一起兵,请他们各自征召兵马,驰援响应,杀奔临安,为岳飞报仇。
……
……
三江水寨大牢里,虞丰年躺在干草堆上十分沮丧。
这座大牢跟官府的牢房没什么两样,关押着水寨之上杀人放火的穷凶极恶之徒。
这是虞丰年第二次坐大牢,上次因为猴子和豹子盗宝陷害,被秦桧送进临安府大牢,这次又是被冤枉。
自己何曾给王刚通风报信?他娘的!
怎么能想办法逃出去呢?照今天这情形,就算自己被关进了监狱,蔡南成也不会善罢甘休,定会选个时间前来加害自己。也许会在饭菜里下毒,也许会硬闯进来,先杀死看守,再将自己杀了,总之要多加提防。
……
……
蔡南成的房间里,蔡南成、丁大力、到鄂州府给王刚送匿名信的罗方,以及其他四五个心腹果然在密谋加害虞丰年之事。
今晚没将虞丰年杀死,蔡南成极为不满。丁大力劝他:“蔡公子不要生气,虞丰年逃了一时,逃不了一世,今晚略施小计,让他看不到明天的太阳。”
“你有什么办法?”
丁大力微微一笑:“放心吧,蔡公子,我已经安排好了,特意交待提牢官,不许他们给虞丰年送饭,让他饿着。等饿到半夜,咱们给他去送,酒菜里给他下毒,事后推在提牢官头上,岂不神不知鬼不觉?”
蔡南成摇头:“你想的太过简单,你我管得了提牢官,还管得了我师妹周晨星吗?提牢官不送,她也会送去的。就算小师妹不送,你我送去的饭菜,他敢吃吗?”
丁大力面露尴尬:“啊……这个……我没想到这一点,看来我疏忽了。”