第七十三章 硝石之困

    雷铁匠听了之后，吓了一跳，掐着指头算了一下惊道：“大当家，您说的这种新炮，是不是太重了点了？这炮要是铸成的话，光是炮身就起码要有千斤以上，加上炮架的话，起码要一千五百斤，咱们船上恐怕用不了呀！”

    于孝天翻翻白眼道：“这个我比你清楚，咱们眼下这些船上确实能用的不多，但是不代表以后就用不了！这炮我是要拿去放在岸上的炮台里面用的，重一些也无妨！总之你尽快给我办到，办不到的话，你提头来见，我就另换他人替你办！”

    雷铁匠吓得直缩脖子，赶紧躬身连连答应，扭头还带着一丝幽怨的神色看了李狗子一眼，好像是埋怨李狗子这次把他害了。<－》

    眼下因为有铁范铸炮的这个法子，他的手艺已经没那么值钱了，掌握了铁范铸炮的方法之后，很多人都可以取代他的位置，来管这个炮作，现如今于孝天给他这个炮作管事开出的月俸是一个月十两银子，这放在6上可是相当高的工钱了。

    要是于孝天一个不高兴把他拿下来的话，他就只能是个普通工匠，一个月最多也就是二两银子的工钱，虽说对于工匠来说，这样的工钱也已经很高了，但是比起他眼下一个月拿十两银子的月俸，可就少多了。

    眼下他每个月拿到工钱之后，可以舒舒服服的跑到岛上妓馆之中找个漂亮的婊子睡好多天不说，还够他没事的时候逛逛赌场，日子过的舒舒服服不说，还很有面子，要是被于孝天拿掉的话，他这好日子就算是到头了，所以他不紧张才怪。

    没看到新炮，让于孝天很不痛快，炮作也没兴趣继续视察了，掉头出来直奔后山坳的火药作坊。

    现在火药作坊也是海狼最重要的工坊，是保障海狼火器不会断粮的基础，所以非常受于孝天的重视。

    但是火药作坊不比一般的工坊，具有很大的危险性，所以没有被放在工坊区之中，而是放在了远离人员聚居的山坳里面，一旦生事故的话，损失也可以小一些。

    而且生产火药的原料库房和火药的成品库房也和作坊分开，省的一次事故，就摧毁全部火药储备，让海狼当即断顿。

    火药作坊眼下工人已经增加到了三四十人，分工比起在金银岛初创的时候，更加精细了一些，而且工具也更好了一些，为此于孝天不惜拿出大量的白银和铜，为火药作坊制作了铜质和银质的工具，防止碾碎原料的时候，用铁器或者石器工具碰撞出火星，引爆炸或者起火。

    但是产量的增加就需要原料的保障，硫磺他们可以比较容易搞到，但是硝石的供应一直都比较成问题，海狼一直找不到一个稳定的硝石供应渠道。

    目前所知的是西班牙人手中有充足的硝石资源，因为西班牙人占领了智利这块殖民地，而智利则是世界上硝石储量最大的地区，历史上曾经占据过世界硝石产量的七成，所以西班牙人手头最不缺的就是硝石。

    可是目前为止，海狼还没有和西班牙人建立起来联系，只能通过其他途径购入，成本高不说，而且数量不能得到满足和保障。

    所以年前的时候，于孝天已经请茂盛源出面，派船携带货物，到马尼拉进行交易，让茂盛源派出的人员前往马尼拉和西班牙人洽谈，茂盛源可以为其提供各种他们所需的货物，但是要求西班牙人给茂盛源提供充足的硝石供应，哪怕是易货贸易都成。

    要知道现在的明朝可是世界上最大的吸银大户，西方人非常喜爱中国的瓷器、丝绸、茶叶和其它一些手工艺品，所以要源源不断的从大明采购。

    而他们可以拿出手卖到大明的东西，却并不是很多，玻璃大概算是一种，另外就是一些他们所掌控的殖民地所产的香料等物，其余的可拿来卖给中国人的东西就实在是没多少了。

    如此一来，明朝基本上就一直处于出口顺差的状态，西方国家只能用大批现银购进中国的货物。

    现如今于孝天同意以易货贸易，来从西班牙人手中交换硝石，那么对西班牙人来说，可谓是一个天大的利好消息，他们这样一来，就不用再用白花花的银子来收购货物了，而于孝天也基本上可以解决对硝石的需求问题。

    不过目前为止，这件事还没有办成，所以于孝天年前做了两手准备，一方面派茂盛源去跟西班牙人接触，谈判购入硝石的事情。

    另一方面为了稳妥起见，他决定大批从北方收购硝土，因为南方多雨，不太容易用积硝法获取土硝，而北方气候干旱，盐碱地很容易出硝，这东西农村房前屋后都有，最好的收集土硝的时间是春季，而且很不值钱。

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