经过数年的调理,秀赖的视力逐渐恢复,心态发生了积极变化,和歌山的政务也开始接手处理。对此,不仅片桐且元等近臣,秀保也颇感欣慰。想起石田三成临终前的嘱托,秀保终于向朝廷奏请为秀赖晋升。
永宁五年(1621年)五月,丰臣秀赖晋升为正二位左大臣,这是他时隔九年再次晋升,心中不免百感交集,好在有千姬陪伴开解,才认定这是秀保释放的善意,并于当日向秀保拜谢。同时也暗示自己心中已无继任关白的打算,秀保顾左右而言他,两人的交谈也就点到为止。
同时,丰臣秀满晋位从二位内大臣、长子丰臣秀贤为正三位大纳言、三子丰臣秀清为正四位中纳言、四子丰臣秀兴、五子丰臣秀虎为从四位参议,六子丰臣秀晴为正五位中务大辅。
此外,秀赖之子丰臣秀忠(国松)晋从五位侍从,尾张名古屋藩藩主丰臣秀房晋从五位少纳言。至此,大和、纪伊、尾张三丰臣皆有所得,丰臣氏已成为“公武一体”的重要纽带和最大获利者。
为表对朝廷的尊敬,幕府拨款在京都西郊、大坂、伏见为天皇修建离宫,并为公卿修建别院,增加对朝廷的贡奉,加之菊亭晴季从中联络,幕府与朝廷的关系甚为和睦。
次年年初,六十六岁的藤堂高虎生了一场大病,自感时日无多的他,将家督之位传给藤堂高次。后虽康复,但体力精力已大不如前,便决定前往伏见屋敷修养,山口藩四十万石交由独子高次打理。
在伏见的日子里,高虎常与秀保秉烛夜谈,感慨幕府如今之气势之盛,但又忧心今后是否会重蹈镰仓、室町幕府覆辙。
“开幕乃是武家之巅峰,但对于主公来说,并不适合。您正值壮年,不应安于现状,应当多为后代打算。”藤堂高虎继续说道:“幕府建立二十年,如今经过两次大变故,目前御领石高占全国近四成,加上谱代占五成,若是加上与力大名,则达到八成以上,这般比例,历代幕府都不如,况且有《一城一国令》和《推恩令》加持,今后的比例只会越来也高。是时候想想如何更进一步了。”
“正如我意,‘公武一体’必须进一步推进,好在太阁在世时就与朝廷打好关系,才有了现在的局面,我们确实不该止步于此。”秀保回应道。
“营缮司修建新御所的时候已经有所考虑了,只不过静待时机。”藤堂高虎说道。
说罢,两人相视一笑。
所谓时机很快就来了,四月初五,京都周边发生地震,京都御所因此受损,多名女官及大臣罹难,后花山天皇独子也因惊吓过度不幸夭折,秀保遣人将皇族接往京西御所暂住,并主动负责御所重建,天皇深感其忠。
未曾想两天后的深夜,一声巨响响彻天际,地动屋晃,众人皆以为是余震,天皇也连忙跑到殿外。
远远望见御花园方向闪烁一阵金光,正好奇时,便有侍女火急火燎地前来禀报:“陛下,神迹!神迹!”
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