冈崎城外训练场上,动如雷霆的大旗被高高立起。受训的士兵,每天醒来后第一件事就是祭拜这面大旗。然后由几个备军大将讲解动如雷霆的意思。之后才开始第一天训练。
勘九郎是三河额田郡上乡村农民,听说冈崎城的主人换成了水野家,他们正在招募农兵。为了吃上白花花的大米,勘九郎和几个同村一起跑去冈崎城。好吃好喝了几天后,突然来了许多高贵的武士,天天想着花样操练自己。
可是勘九郎非但觉得不可反而觉得日子过得和神仙一样,每天不但能吃上两顿大米饭还有一条腌萝卜,甚至早上还有用盐水煮过的豆子吃。更别说三天还能吃上一条鱼。那可是只有武士老爷才能吃到的东西。这日子就算是隔壁的瘸子用女儿换我也不换。
今日还和往常一样,勘九郎起来后先在武士老爷带领下对着大旗祈祷一刻,然后拿着木盆领早餐吃。这个木盆还是入营时武士老爷给自己的,说木盆是属于水野家大老爷的,只是先借给我们用,要是弄丢了就要杀头。不过训练完后就是我的了。还说上面写着我的名字,可是我不识字,武士老爷说是就是了。
吃完早饭,勘九郎在地上坐了一会,武士老爷就上来用鞭子抽打。勘九郎和几个同乡赶紧跑到训练场拿起长枪操练起来。今天武士老爷说训练项目是互殴,赢的人有一百文赏钱。勘九郎拿起木刀和几个同乡对峙。武士老爷一声令下几个人相互斗起来。
‘矮墩七力气大但动作满,选用了长枪,好解决。瘦八动作像猴子但没怎么力气,也好解决。其余几个呆头呆脑哪里是我的对手。’勘九郎挥起木刀下劈解决一个,侧步避开攻击,又是一个下劈再干掉一个。来来回回勘九郎都是这两个动作,把同乡们一个个解决掉。
“不错嘛”勘九郎见武士老爷夸奖自己,连忙下跪,却被武士老爷扶住。武士老爷两圈打在勘九郎身上:“真壮实。”
我在村里从来都会负责拉犁的,勘九郎心里想着。听见武士老爷要自己跟他走,于是小心跟在后面。出营地走了好一段路,两人绕到了城池另一边,进入一个营地。勘九郎被惊呆了,这里好多武士老爷,不下几百个。
带着自己来的武士老爷和一个看上去像是和尚的贵人交谈了一番后,把自己丢给贵人。勘九郎回答了贵人问的叫什么,住哪里,家里有什么人几个问题后。贵人让手下丢给勘九郎一套盔甲,和一把野太刀,让他穿好等再这里。
勘九郎抱着盔甲不知所措,铠甲不是只有武士老爷才能穿的吗?还有这刀就更不用说了。难道我也成了武士老爷。勘九郎不信,向贵人问了了几句,得到肯定答案。高兴地穿上盔甲,再把刀拿在手上,站得直直的。俨然像那么回事。
勘九郎美滋滋地想着,回村就把向瘸子提亲,要他把女儿嫁给我。听贵人说还有俸禄拿,回去后给哥哥和嫂子卖些衣服,还有我那侄女给他买个红头带好了。没过一会一个像是大将的人领走了勘九郎。然后勘九郎才知道自己的日子刚刚开始。
一个月后,勘九郎被大将通知可以回家三天,勘九郎高兴得跳起来。在营地门口还是那位贵人,他给没一个出营的人发上两罐钱。轮到勘九郎时。
贵人问:“名字,队伍。”
勘九郎反射性地站直答道“上乡村勘九郎,五备八队。”
“钱拿着,记得三天内回来,晚了削足,不来就斩首。装备丢失鞭二十,严重者削去武士籍。”
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