赵毅会意,眉头松了些,看了看前方的人群,又低头瞧了一眼浅笑着的周冉,嘴角不自觉地跟着弯了弯,出声道:“至少他不会在这时候应下。”
周冉笑着嗯了一声,沉吟片刻,眉头微扬,同赵毅笑道:“吴长山熟读兵法,又在战场上洗练过,用兵奇诡,从无败绩,这份心智谋略不可多得。这样的人难免有几分傲气,不过这两年他这傲气大约也磨得差不多了,大不了我回头再去请他一请就是!”
说着,周冉又朝前头指了指,摇头笑道:“我看他是遇上个难缠的公子哥儿了,既然要请他,咱们索性这会儿就过去给他解解围!”
见周冉眼底带着些笑意,语气戏谑,赵毅脸上也多了抹笑意,低头看着周冉,沉声劝道:“还是我去吧。他兴许还认得我,知道我是你的人,这比你直接出面好。”
周冉扑哧一声笑了出来,点头赞道:“阿毅你这话说得极是!你是我的人,”周冉顿了顿,满意地看到赵毅脸色一滞,耳根处再次红了起来,黑亮的眸子里却浸着层欢喜,周冉才不紧不慢地咳道,“那吴长山就是这会儿不认得,明儿也该认得了!咱们明儿下个帖子请他,我正有事儿要用着人呢,可巧就碰上他了,这也是可遇不可求的缘分。不过咱们也不能太过顺着他,要不然他更能端架子。”
“吴长山这身份,若有人举荐,倒适合安排在府兵里。”赵毅思忖片刻,眉头又皱了起来,“只是这人自恃才高,又有些迂腐,瞧不上女子,不一定可用。”
“谁说我要让他去管那些府兵了?”周冉轻声笑了起来,眉间笑意飞扬,一手掩着嘴,压低了声音,语带戏谑地笑道,“那可是郭巡抚跟秦大人要商量的事儿,我一小姑娘家可插不上手!哪儿还能往里头安排人?我就是请他来给我做个管事,帮着挑几个护院,督促他们练练身手罢了。”
赵毅的眼眶猛地瞪大了一分,错愕地盯着周冉看了片刻,良久才慢慢吸了口气,蹙眉问道:“你想……练一支亲兵?”
周冉点了点头,脸上的戏谑散了下去,取而代之的是一抹沉静跟严肃:“这是其一,我身边的人不可能太多,至少面上不能多过五十人,不过人少也有人好的好处。其二,咱们在南边得有能镇得住场面的军队才行。虽说秦仲南跟陈延寿他们几个心里都大约有数,可整个黔南五府毕竟还有不少人。若是朝廷跟南边起了冲突,镇南军究竟帮哪一边也说不定。”
“老爷子说过,想要守住众人觊觎的东西,一少不了权,二少不了势。可权势二字背后终究离不开两样东西——威慑和诱惑,前者大多表现为武力,后者则多为钱!钱咱们有,这些年咱们在南边经营了不少生意,老爷子又留了些东西给我,如今不止黔南五府,就是江南一带,咱们在商事上头也能排得上号。银钱倒不用愁,差就差在武力上头,不管是同安溪侯府还是同朝廷想比,咱们都差了一大截。”
末了,周冉又顿了顿,朝赵毅笑道:“吴长山背后没那么多乱七八糟的牵扯,他又有见识谋略,是个极好的军师人选。至于这将帅嘛……回头咱们再仔细议一议,这会儿你还是先去帮咱们未来的军师解围吧。”周冉说着,朝被两个小厮为难得满头大汗的吴长山扫了一眼,笑着推了推赵毅。
赵毅见状,欲言又止地张了张口,在周冉笑盈盈的目光中拧着眉头微不可闻地叹了一声,大步朝前往人群里挤了过去,袖子微微一抖,手上便多了一锭银子,直接扔到了那两个小厮跟前。
两个小厮正冷笑着骂着吴长山,冷不丁地瞥见跟前突然多出个人来,愣了一瞬,眼前一花,隐约瞧见一抹银光,忙下意识地伸手接了过去,顿觉手上一沉。再定睛一看,不止两个小厮,连围观的众人也跟着愣了一瞬,随后哗的一声惊叹开来。
当中一个小厮看着银锭子错愕地张了张嘴巴,悄悄往后头看了一眼,随后便冲赵毅拱了拱手,出声问道:“敢问这位爷是何意?”
“替这位老先生陪银子!”赵毅指了指伸手的吴长山,面色平静地朝轿子里头的人拱了拱手,沉声劝道,“我看这位老先生也不是诚心冲撞,想来贵府上也不缺这点银子,何苦让人看了笑话去?老先生既然诚心道了歉,这银子我便替他赔了,还请贵府少爷得饶人处且饶人。”
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