362.番外

    赵国茂觉得自己之所以能成为鼎鼎有名的能吏, 其实都是在帮着婉妹和铁石将军成亲中练出来的。

    明明在梦里他们是天生的一对，地设的一双，人人羡慕的神仙伴侣，按说只要自己放开婉儿，他们不必因为种种束缚而不得不克制着情意，应该立即结成夫妇, 从此过上了幸福生活的呀？

    但是, 事实并不是这样的！

    自己成了真正的大人，又担起了典史的责任，而婉儿也成了自由身之后, 他们见面少多了。婉儿并不喜欢住在赵家的院子里享清福, 而是在照料娘和宁叔叔之余打算赚些钱, 这些日子更是时常在外面跑。这一天赵国茂打听消息后特别去找她, “明天，卢副千户要到虎台县了！”

    “噢，是那个带着几十个人到了大漠将被掠走的军户抢回来，又顺便杀了夷酋的多伦百户吧。”婉儿正在揉面, 抬起头来一笑, 眼睛亮晶晶的。

    “对, 是他！”卢副千户的事情赵国茂还是听婉儿给自己讲的呢，知道她一直仰慕他，笑着说：“我好不容易才打听到他的行程，明天我们一起在城门前迎接他吧，到时候好打个招呼。”

    “卢副千户的确是个很了不起的英雄，但是我不去了，你自己打招呼去吧。”

    “你当然要去，”赵国茂说：“因为你将来会嫁给他的。”

    国茂自打那次从假山上摔下来后，的确不傻了，可是他也会时常有些奇奇怪怪的想法，比如他让自己回三家村做山菜生意，宁婉觉得根本不可能，先不必说自己根本不想回三家村，那个令人伤心至极的地方，只说宁清和刘五郎一直在做，如果自己也去了他们那两个唯利是图的人恐怕会立即到爹面前打闹起来，扰了爹的养病，自己怎么能答应？

    而且他不知道为什么突然要将自己嫁给卢副千户，那更是不可能的事了。人家可是从五品的副千户，自己高攀不上。再说，宁婉还没打算要嫁人呢，现在托了赵太太和国茂的福，爹和自己虽然衣食有了着落，但总不能一直靠着赵家给的钱活着呀，尤其是爹的身子平日保养很费银子的，她要做的正事还很多呢。

    宁婉赶紧摆手说：“你可不要再乱说了，我要一直陪着我爹的！”

    赵国茂没想到婉妹会这样反对，自己的梦里她可是坐着大红花轿风刚光光地嫁到了卢家的。因此他想了想说：“男大当婚，女大当嫁，这道理你还不明白吗？”

    “那是正常人家，我们家不一样的，”

    嗯，也是，“那你怎么才肯嫁人？”

    宁婉觉得十分好笑，“我的事你别管了，赶紧去看律书去吧。典史有许多事要做呢，不能总要靠太太和我帮你想法子，毕竟还要你自己立起来。”

    “我一直在背呢，”赵国茂磨着婉妹，“你不告诉我怎么样才肯嫁人，我不走，也不能回去看书了！”

    虽然国茂懂事了，但是在宁婉的心里还是把他当成小孩子一般的，因此一会儿被他磨得让了步，“好，好，等我爹有了儿子可以奉养，我嫁人。”其实爹的病不能好了，他也不肯再娶，当然也不可能有儿子了。而且算爹真有了儿子，从娘胎里到长到十八岁能支撑起门户总要小二十年呢。那时自己都多大了，哪里还能嫁人！所以自己眼下一心只想把生意做起来，奉养爹终老。

    虽然婉妹的打算听起来很难，但是赵国茂却早非吴下阿蒙了。他想了想，立即拿定了主意，铁石将军可是宁叔叔的女婿，交给他好了。自己还清清楚楚地记得，铁石将军对岳家非常好呢，他又有本事，这点子小事算什么！

    第二天，铁石将军入城时，赵国茂一个人站在城门前等侯，准备好好与铁石将军谈一谈。可是，在赵国茂凝神细想的时候，几匹马自他面前飞也似地跑了过去，原来铁石将军已经到了，他急忙挥手，“铁石将军！铁石将军！”

    还好，铁石将军看到了他，勒住马缰停住，等他跑上前了便问：“什么事？”

    赵国茂只觉得浑身一冷，赶紧收了绽开在唇边的笑容，过去他懵懵懂懂不觉得，如今才知道铁石将军——不，现在人们都叫他瘸子将军，他的气势真可怕，好像他浑身上下的铠甲都冒着冷气一般，拒人千里之外。赵国茂先前准备好打招呼的客气话一句也说不出来了，半晌道：“我打算把妹妹嫁给你。”

    瘸子将军冷冷地一笑，赵国茂觉得两把冰刀从他眼睛里射到了自己的身子里，接着大黑马“咴”了一声蹿了出去，带来的一阵旋风，让他不由自主地向后退了一步，再一摸自己的额头，竟然吓出了冷汗。

    铁石将军根本没把自己的提议当成一回事儿。

    赵国茂只得垂头丧气地向家里走，见婉妹正在路边卖馒头、包子，刚出锅的面食蒸腾出袅袅的热气，熏得她脸上红艳艳的。

    梦里婉妹明明做的是山菜生意呀，现在怎么卖起了面食？

    赵国茂本要上前问一问，可是又见婉妹正忙着，竟没有瞧见自己，想了想还是走了。梦毕竟是梦，许多事情都与先前不一样了。自己的脑子既然好用了，再想办法吧。

    既然瘸子将军很可怕，还是从婉妹这边入手的好。于是，赵国茂先是帮着婉妹给宁叔叔请好大夫看病，原来宁叔叔的病最要将养，婉儿早已经拿卖身的钱让宁叔叔过上了好日子，病势也早稳定下来，最近又吃了娘给的上等补品，安平卫的大夫便说不要紧的，宁叔叔的寿数还长着呢；接着赵国茂又一力张罗着给宁叔叔过继子嗣。他记得太皇太后给儿子立了嗣子，又让嗣子登上皇位的，上行下效，正好宁叔叔的兄长家里有几个儿子，人品不错，家境又寻常，如今分一个到宁家长房传承血脉正合适，身为典史，赵国茂亲手帮着办好了过继文书。

    “婉妹，如今宁家已经没有后顾之忧，你可以嫁人了。”赵国茂想着，自己虽然怕瘸子将军，但是婉妹不怕呀！他记得十分清楚，婉妹嫁了卢铁石，两个人时常在一处骑着马说说笑笑的，卢铁石看向她的目光那样温和。现在，只要婉妹到瘸子将军面前笑一笑，他们的亲事肯定成了。

    可是，宁婉却摇头，“国茂，我真没有嫁人的心思，你也不是没看到我现在有多忙，是想着怎么能多挣些钱。”

    “先前你说的事情都办好了，宁叔叔有了儿子自然要由儿子奉养了。”

    “大河哥当然会养我爹，可是我爹每个月用的药钱不少，只靠着一百亩地恐怕不够用呢。再者他到了我们家，我爹总要给他娶媳妇吧，将来再有孙子，样样不都要用钱？我想着把面食生意做得大一点，在虎台县里租个铺子，正好我大姑和大姐她们都很能干，也愿意跟我一起挣些钱贴补家用。”

    “卖面食能挣多少钱？”赵国茂说：“铁石将军以后会非常有钱的，他在虎踞山开了石炭矿呢！你只要嫁了他，在家里数银子都数不过来！”

    国茂的话也难说是不是会成真，宁婉果真见他猜对过许多次，但即便如此，她心里的主意可是早定了的，因此道：“他有钱与我何干？我要自己做生意赚钱，只有自己赚来的钱，花起来才理直气壮呢！”又提醒他，“你那些梦，不要在外面随便说，免得生了祸事。”

    “我只对你说过，是我娘面前我都没露口风。”赵国茂真愁了，想想还只有再去找铁石将军。然后他发现副千户衙门里竟然住着一个女子！还自称是铁石将军的妾！

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