第637章 终于修成正果了？

    今年西大陆的新年注定要和以往有着很大程度上的不同，有一些家庭已经再也无法团圆了。因此在表面上喜气洋洋的热烈气氛中，实际上则隐藏着某部分人的悲痛之情。

    不过这也是没办法的事情。就像冒险者每次都要面对凶恶魔兽的威胁、佣兵天天把脑袋拴着过活那样，既然加入军队成为了士兵，那么无论何时在战争中领到便当都是很正常的。而且这一次的战役最后打赢了，这些阵亡者的死也没有白费。

    并非在战役中不幸丧生的士兵的家属们铁石心肠，而是这个世道本身便是如此。西大陆上每天都有人在野外被魔兽杀死、又或者是被盗贼团杀死，甚至在城内打架斗殴都能弄死人——相比之下天朝的那些临时工什么的全都弱爆了——所谓的和平时期都是如此，更何况眼下正在和被魔族操控的黑暗帝国进行战争呢？

    大家心里都或多或少接受了这样的现实，并努力地去适应着继续生活下去。

    帕克大叔望着面前认真在店里忙碌着的中年妇女，忍不住轻轻叹了口气：“今天就先这样了，葛妮。你还要照顾小达尼尔，早点回去吧。”

    “啊，好的。谢谢你，帕克大哥。”葛妮抹了一下额前被汗湿的青色发丝，解下腰间的围裙挂在墙上道，“那我就先回去了。”

    这个名为葛妮的女子在早些年因为强盗团的袭击而失去了丈夫，独自带着两个儿子艰难度日。好在大儿子争气，成功当上了海军士兵，经常把军饷寄回来贴补家用。原本以为生活会从此好起来，谁曾想一个多月前盼望儿子能够轮换着回家过年的葛妮，收到的却是一封阵亡通知书，以及虽然丰厚但对她来说没有丝毫意义的抚恤金。

    不得已，为了维持生活葛妮只好放弃路边摆摊缝补衣物的活计在巴克尔德城内四处寻找合适的工作。很遗憾由于接近年底的缘故，并没有谁愿意雇用葛妮。而这时店铺和葛妮家相距不远的帕克大叔听说了这件事，便主动聘请了她。

    虽说名义上的工作是整理店面，但实际上大叔只是在以此为借口帮助这对孤儿寡母罢了。

    葛妮心里自然也很清楚，但目前她实在找不到其它门路，只能选择接受这番好意。

    帕克站在窗边看着外面的景象，不禁一阵感慨万千。

    傍晚的天空阴沉沉的，向下飘落着细细的雪花；尽管道路尚未受到影响，一些房子的屋顶却已经覆盖上了薄薄的白色晶体；没有几个行人，更别提马车；平民区的街道远不如城中央的繁华区那么热闹，甚至显得非常冷清。

    虽然拜新帝国的政策所赐，平民的生活比之前要好转了不少；但毕竟国家正处于战争状态，难免会出现像葛妮那样失去栋梁后生活变得越发艰难的家庭，还是在力所能及的范围内能帮就多帮一下吧。说起来，上次那个小女王过来时天上也在飘着雪；今年她该不会又打算跑来这里吧……

    帕克使劲摇摇头将这个没谱的想法扔出了脑海，正准备关门打烊的时候，却不经意发现从路边小巷的阴影中突然窜出几个神色凶恶的男子，径直向顺着道路往家走的葛妮扑了过去。

    虽然巴克尔德的城主是年轻有为的迪比斯，但相传他如今在曼格拉处理某件任务，并不在城内。因此其手下的人或多或少有些松懈的意思，原本应该是严加监控管理的各种不法分子乃至黑暗帝国的间谍们最佳藏身处的平民区，这段时间城卫队的巡查却明摆着只是在做做样子。

    嘛，估计顶头上司都偷懒去了吧。

    由于这个原因，葛妮对于会在这里遇上歹徒什么的并不感到十分惊讶。附近几个行人停下脚步扭头望了两眼，然后便纷纷在某个从怀中掏出匕首挥舞着的男子凶神恶煞的大喝警告声中低着头装作没看见似的匆匆离开了。

    他们不是路见不平拔刀相助的冒险者，不是自己看不惯就主动站出来管事的佣兵，更不是传说中孤高的游侠；他们只是手无寸铁的平民而已。

    葛妮见状不禁微微苦笑了一下，双手掩住胸口缩着身体强作镇定地开口道：“如果你们是来打劫的话，很抱歉我这里并没有多少钱。也许各位应该去远处的闹市区碰碰运气试着打劫一名贵族或者商人比较好。”

    出乎葛妮预料的是，这几个人并没有接话；在堵住她的去路、驱散了周围的行人后，为首的一个满脸横肉的壮汉伸出右手如铁钳般紧紧捏住葛妮的脸颊堵住她的嘴巴，不顾女子微弱的抵抗和痛苦的哼鸣将其拽进了小巷里，随手用力把她扔在了地上。

    没等晕头转向的葛妮回过神来，她的手脚连同嘴巴便已经被几个人一拥而上死死按住，根本动弹不得。

    呃，难不成他们是想那样？算了，若真只是那样的话就好了。葛妮挣扎几下均没有任何收获后索性放弃了抵抗，紧紧地闭上了眼睛。

    没多久葛妮便感觉到方才那个壮汉的咸猪手在自己身上来回摸索着，但是……似乎和她预想的那种有些不太一样，好像是在找某个东西的样子？

    不仅内衣和胖次，就连鞋子也被粗鲁地搜查过之后，壮汉终于命手下松开了衣衫不整的葛妮，刚要开口说话，小巷外面忽然响起了帕克的厉喝声：“你们这群家伙在做什么！？”

    “没关系，老大。不是城卫队，只是一个拿着柴刀的中年大叔。”一个手下向横肉男汇报说。

    “你确定那是真正的中年大叔而不是某个伪装成大叔前来处理修罗场的萌妹子？”

    “……老大，你的冷笑话敢再更没下限一些吗？”

    没有理会手下的吐槽，横肉男挥挥手让手下和帕克对峙去了之后看着在冰凉的地面上瑟瑟发抖的葛妮冷冷地伸出手道：“你把钱藏哪儿了，快点交出来！”

    “钱，什么钱？”葛妮脸上的表情不禁很是疑惑，“我只是一个穷苦的妇道人家，完全不明白你们为何会盯上我？”

    “少装傻了。”横肉男接下来的话顿时令葛妮瞬间如坠冰窟，“我都已经事先调查清楚，你的大儿子在这次的战役中挂掉了是吧？帝国发放给你的抚恤金共计五千金币，那可是一大笔钱，我要的就是这个！”

    “开什么玩笑！”帕克闻言在忍不住在另一头怒吼道，“那可是他们娘儿俩的活命钱，你们这群人渣竟然在打这种主意吗！？”

    “没人教你说话时不要带脏字而要用敬语……呃啊！好痛痛痛，你个糟大叔，看我不……咿——！！好悬呐。”

    用从损友李平那里学来的半瓶子招式击退面前那个手持匕首的男子顺带着在他身上留下一道伤口并成功吓白了丫的脸色后，帕克紧紧握着柴刀向前用力踏上一步，惊得几个手下纷纷向后退去：“离开她！”

    唯恐声音可能会引来城卫队的横肉男不满地啐了一口，对葛妮竖起手掌握了握阴着脸道：“我不管你把钱藏在哪里，总之必须在今天午夜之前带着钱到夜鸦酒馆交给我。否则的话，我就无法保证你的宝贝小儿子能够看见明天的太阳了。”

    “等、等一下，你们把达尼尔怎么样了！？”葛妮闻言立即尖叫着手脚并用想要抓住面前的男子，但换来的却只是对方的一记猛踹，“要我做什么都行，但孩子是无辜的，求你们放过他！”

    横肉男不屑地冷哼着带领手下扬长而去：“只要你把钱交出来，我们自然不会为难他。还有，如果被我发现你或者这位老兄... -->>
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