第六十一回接风宴马屁拍马腿暗聚会盐商细斟酌

    82_82848“你是说，贾家的贾赦提前到了扬州？”光线昏暗的密室里，一四十上下的中年男子捻须问道。他的眼帘微微垂下，挡住了眼中的一切神情，让人摸不透虚实。

    “没错，同行的还有忠顺王爷以及四皇子。”说话的这人长着一张平凡无奇的脸，扔在人堆里绝对找不着他。

    “这个时候不陪着皇上，跑扬州做什么？”中年男子喃喃自语一般，并没打算听到回答，“贾恩侯，荣显公……”

    半晌，中年男子才一抬眼帘，沉声道：“吩咐下去，忠顺王爷和荣显公初到扬州，让他们一定把地主之谊尽到了，也让他们见识见识扬州城的繁华，可别舍不得银子。忠顺王爷喜欢听戏，玉堂春里唱苏三那样的就不错；荣显公不怎么挑剔，春满楼的瘦马就很好。”

    平凡男子没说话，默默地领命去了。

    ……

    从林府出来，贾赦带着两个小的在外面逛了一天才回，到家的时候就见披着忠顺皮的皇帝老儿也刚进门。大老爷一看见他，就想起昨天的事，心里说不清是个什么滋味，不自觉地就想躲人。

    “恩侯等等，我有事与你商议。”宇文熙哪会轻易放过他，随手将人拉住，接着打发两个小拖油瓶，“给你们带了些点心果子，已经送到房里，你们自个儿玩去。”

    宇文小四儿面无表情地闪了闪眼神，默默地拉着贾琏走人。他爹也是个没脸没皮的，自己以后要积极地学习起来。不能因为贾小琏不爱搭理人，就不往他跟前凑。

    “不是说要议事么，为什么要回卧房啊？”赦大老爷磨磨蹭蹭地不想动弹，却还是被宇文熙拽进了他房里，气得红着脸吼道。

    “这里隐蔽些，谨防隔墙有耳。”皇帝陛下理直气壮地说明进房间的必要性，把大老爷按到椅子上，“恩侯别闹，朕有正事跟你讲。”

    这货怎么看都是心怀不轨，大老爷一点没看出来能有什么正事，是以颇为不信任地睇视着他。就看看皇帝老儿能编出什么花儿来，要是编不出来……哼哼！

    就算了。

    “是真的有正事要将，快坐好了。”暗叹一声自己的信誉之低，宇文熙挨着贾赦坐下，正色道：“朕这趟南巡有两个目的，其一是视察各地堤防，其二是为了这扬州的盐政。”

    “自去年始，江南官盐价格飞涨，导致私盐泛滥成灾。去年一年的盐税，足比前年少了四分之一。朕担心，这并不是偶然发生的，也担心这种情况会越演越烈。”宇文熙的神情有些凝重，在这个时代，盐铁两项是最重要的战略物资，不容任何闪失。

    “皇上是担心，有人在暗中操纵，组织大量盐商哄抬官盐价格，又在私底下贩卖私盐牟利？”赦大老爷脑筋转得挺快，略一琢磨便明白关节所在。

    “不错。朕之所以抢先一步来到扬州，便是要吸引一些人的视线，好方便下面的人办事。”皇帝陛下说得公事公办，但其实这并不是理由。吸引视线这种小事，用得着他亲自出马么？！

    赦大老爷对此抱持怀疑态度，但体贴地没问出来，转而问道：“皇上，那臣做什么？”大老爷自认已经痛改前非，成为了一个于国于家有益的人，当然要主动请‘战’。

    “恩侯，你的任务很艰巨啊。”宇文熙拍了拍贾赦肩膀，手就忘记往回拿了，“咱们来时并未掩饰身份，想来不日便会有官员、盐商们登门拜见。你的任务就是帮着朕与他们虚以委蛇，给他们出各种难题，分散他们的精力，让他们无暇他顾。”

    手指在扶手上轻轻敲动，大老爷神情诡异地问道：“所以，臣的任务其实就是……陪着您吃、喝、玩、乐？”这是假公济私吧，是吧？！

    “呵呵，差不多，差不多。以往总听说，扬州盐商富可敌国，生活奢华靡费，为了比富还弄出许多稀奇古怪的花样来。恩侯，这一回咱们也算是开开眼，带着两个小子长长见识。”皇帝陛下丝毫不觉得惭愧，假公济私什么的，他的事就是国事，哪来的公私之分。

    果然，第二日一早便有盐业总商登门拜访，诚恳地邀请忠顺王爷和荣显公，出席他们盐商总会特意为他们设的接风宴。赦大老爷与皇帝老儿对视一眼，相携欣然而往。

    接风宴摆在扬州城的老字号如意楼，整座酒楼都被包下来，扬州城大大小小的盐商来了近百，排场不可谓不大。大老爷他们到的时候，盐商们都等在门口相迎，一个个执礼甚恭。

    酒楼的大堂中央，已经... -->>
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