第二部 霸业 第三十七章 御宴

皇后叶赫那拉氏，以容妃为新皇后时也曾遭到旧臣们的群起而谏，但皇帝根本置之不理，一来是因为他有内阁和军方的支持，二来，也是关键地，他对那个叶赫那拉早有不满，叶赫那拉氏本是慈僖太后二弟桂祥的二格格，样貌体态都甚为不堪（有照片为证！），出于对慈僖太后制造这种痛苦婚姻的不满，皇帝并不打算考虑叶赫那拉氏的感受，便直接废去她的皇后名位，降为翡妃，放逐冷宫。

    出席晚宴的军政大员包括诸郡王亲王、内阁诸大臣、次官，各司令部正副司令、总参处长以上军官、各师师长、部分立有大功的团以上军官，以及他们的夫人和成年以后的子女。

    这些上流社会的人士，若是男人则一般着西服和新式军服，女子则普遍着洋装长裙，即便是 平时大叫穿洋装不如穿树叶的儒雅之士亦不敢在这种场合公开与皇帝做对。西化之风即在上层展开，虽然批评的声浪仍如波涛汹涌，其中亦不乏合理之词，但形势如此，也不是几个空谈文人可以阻挡的。

    一张张雪白圆桌上仍铺满了中式菜肴酒水，因为就即便是文易也无法认同食物方面的全盘西化，“西洋的食品基本上是垃圾”这样的观念得到了大部分上层人士的认同，皇帝更因为尝试面包黄油而拉过肚子，于是凡官方的宴会，均有不上西餐的成例。

    文易和刘云进入会厅时，晚宴尚未正式开始，刘云携着夫人春儿的手，文易则拄着文明杖，三人的出现令会场一阵蠕动，在某些人抢着上前迎接之前，穿着西式及膝双排扣镶银制服、打着白绑腿的仆人已经把三人引领到了皇帝的御座前。

    “刘爱卿，刘夫人，就请在御前就座吧。”皇帝指了指近前的圆桌。

    “谢皇上隆恩。”刘云和夫人拱手拜谢道。

    光绪皇帝又看了看依然死守独身主义的文易：“文爱卿，为何至今不见你身边有夫人相随啊。”

    文易做无奈状：“臣整日忙于公务，无暇顾及男女之事……”

    光绪打断他道：“婚嫁乃人伦之根本，爱卿若不嫌弃，朕愿为媒……”

    文易一听急忙拱手拜道：“不劳皇上费心，臣自有主张。”

    光绪点点头：“既如此，朕也不强求，只是今日晚宴上，王公大臣皆有携子女前来，爱卿若从中见着有意的，便对朕直言无妨，朕当尽力撮合。”

    “谢皇上关怀，臣感激不尽。”

    “在御前就座吧。”

    “遵旨。”

    文易刚在刘云身边坐下，就被刘云抓住手问道：“有格格给你你不要，你想怎么样？”

    文易白了他一眼：“我没这个命，再说了，格格什么的，如果是叶赫那拉氏之流的，我这一生不就完了吗？”

    “不是给你自由选择的机会吗？”

    “我可不想糟蹋十五六岁的少女。”

    “说什么呢。”刘云瞪了他一眼，转头问春儿：“夫人，你说，我可有糟蹋你？”

    春儿涩涩地答道：“在皇上面前呢，大人注意点吧。”

    文易笑道：“这种问话有意义吗？我的公爵大人。”

    刘云突然指向大门道：“看见了吗？是罗素兰。”

    “罗素兰，在哪里？”

    “穿淡红长裙的那个。”

    “什么，她穿女装了！”文易差点惊叫出来，于是认真一看，果然是内阁中的文教大臣次官大人。

    “翁总理不会吐血吧。”刘云担心道。

    “看着吧，皇上如果发现的话会更有趣。”文易道，向罗素兰挥挥手。

    “反正是迟早都要完全公开的事情，倒不如趁着这个机会让大家都明白，小罗还是有心计的。”

    罗素兰款步走了过来，摊开双手：“怎么样，还合适吧。”

    轻施了胭脂朱粉的罗素兰耳戴翡翠坠子，项挂白银环珍珠项链，原来的齐耳短发勉强在脑后挽成了一个髻子，优雅之外，更添明丽。

    “不错。”文易说。

    “还好。”刘云说。

    “这位是……”皇帝过来问道。

    罗素兰轻轻屈膝点头道：“内阁文教大臣次官罗素兰，参见皇上，皇上万福。”

    “罗素兰？原来如此，文次官早与朕提过，爱卿实乃当世花木兰，朕不曾见你穿过女装，几乎忘记此事，今日一见，方知天下女流实在不可小视之。”

    光绪皇帝回头对珍容皇后道：“皇后可知此女为何人？她乃是内阁次官之一，正二品大臣。”

    皇后笑道：“真有此事，可叫她过来，臣妾与她说说话。”

    罗素兰刚被皇后叫到近前，内阁外交大臣次官张志高急匆匆地走进正厅来，一眼瞅见文易，马上凑了过来。

    文易急不可耐地揶揄他：“怎样？小罗总算穿起女装了，大喜的日子也该确定了吧。”

    张志高看一眼正与皇后说话的罗素兰：“怎么了，皇后有什么事情找她？”

    “没什么，皇后只是对能做到正二品大臣的年轻女子感兴趣而已，不要叉开话题，什么时候让我们喝喜酒。”

    张志高耸耸肩：“不要问我，问她，她要我等的。”

    “小张，不是我说你，男人嘛，要一鼓作气，持久战只会让双方都大伤元气。”刘云从军事角度提醒道。

    张志高脸转向一边：“知道了，我们会解决的——看，丁介云和钟夏火在大门那里做什么呢？”

    刘云和文易立即条件反射地向大门方向望过去，只见一高一矮两个身影堵在大门口，似乎是在做对峙状。

    当事人并未注意到总参谋长大人和内阁总理次官大人的目光，此时的丁介云意气风发，一副成功者的傲慢，而比他高出一头的钟夏火却满腹郁闷，眼中流露不平与嫉妒。

    这两人的相遇只能以偶然来解释，如果能够做出安排的话，刘云决不打算让这两人有碰头的机会，现在事实既然已经如此，则一切议论自当变成垃圾。

    “不错嘛，丁司令，气色这么好，日本的美女多不多？”钟夏火挽着夫人的手向丁介云笑道。

    丁介云扬起下巴笑一笑：“还看得过去，我不在北京的这几个月，钟司令有没有觉得无聊？”

    “实在太无聊了，可是没办法，谁叫我不识大体，只会给人找麻烦呢。”

    “有前途，钟司令既然认识到了这一点，以后必然前程无限。”

    “我怎么有前途也比不上丁司令哪，听说总参已经内定丁司令为禁卫军司令了，恭喜恭喜。”

    “谢了，上任之后请你喝两杯，不知道肯不肯赏脸。”

    “丁司令面子那么大，我怎么敢不去呢。”

    “钟司令不要太客气，我们也算是同僚嘛。”

    “哪里哪里，我哪有资格跟您平起平坐，至多给您擦个鞋就不错了。”

    说这么多废话的当头，刘云已经走到两人身边：“既然来了，就不要在这里堵路，过来坐吧。”

    两人以完全不同的心境对视了一眼，各自扭头走向将级军官的席位，当然，他们坐在了相隔很远的两张桌子旁。

    “问题很多吧。”文易在刘云耳边唠叨。

    “已经很少了。”刘云说，回到了位子上。

    此时，工商大臣牛金和财政大臣韩浪也入了场，见过皇帝之后，也赐御前就座，便与刘云等人坐在了一起。

    牛金的外部特征可以用一个“圆”字来归纳，稍显臃肿的身体上安装了一个无论从哪个方向上看都差不多是圆形的脑袋，再加上一副不薄的圆眼镜，显得厚实稳重。韩浪虽然身材如麻杆，却有坚毅如铁的面容，他的细致和耐心足以将很多问题扼杀在萌芽状态。

    文易先道：“两位难得出来散心，怎么不带上夫人？”

    牛金摘下眼镜揉了揉眼皮：“我家那个，见不得大场面，自己不想来。”

    韩浪打了个哈欠：“我老婆怕冷，不敢出门。”

    “不是很有说服力”刘云说。

    文易却立即显出了奴隶主的残酷：“既然来了，就报告工作进度吧，实行新货币制度的具体方案确定了吗？”

    牛金戴上眼镜：“备选方案已经减少为两个，正在做进一步的研究，后天应该可以把正式方案提交内阁”

    韩浪灌了半杯茶：“大的方向可以确定了，分为两阶段进行，第一阶段废两改元，由帝国银行铸造发行华元银币，限时收兑除华元银币之外的所有民间银两，之后所有款项支付及一切交易一律改用华元银币，建立银本位制度。第二阶段，由帝国银行发行华元纸币，再彻底收兑华元银币，之后废除银本位制度，所有公私款项收支均以华元纸币支付，并实行白银国有，做华元纸币的准备金。各备选方案之间的差别主要是各步骤实行的具体时间，根本的方针则没有区别……”

    “中日战争庆功宴现在开始，请圣上宣旨……”司仪官的声音打断了奴隶主与奴隶之间的对话。帝国的盛宴，才刚刚展开。