154 箭雨

    这次袭击的总指挥拉姆的儿子小拉姆，对于带队出外打草谷的收获抱有很大期望——不错，阿布那伙人昨天已经劫掠了附近的地区，可是小拉姆不是第一次上战场，他可不会傻乎乎地像捡麦穗的穷苦女人跟在收割者后面一样跟在昨天出外的人后面捡拾一些残羹剩饭！

    拉卡德人用船运来了一些马，以供侦察和突袭之用，当然，不够他们全体用的。可是阿布昨天掳掠来的那些牲口补足了拉姆等人所缺乏的坐骑，他们骑上了图尔内斯特人用来犁地拉车的马、拉磨的驴和运货的骡子，组成了一支极其利于劫掠的纯骑兵队伍，向更外围飞驰而去。

    这支队伍虽然比不上纯由骑马战士组成的骑兵队伍，但是那些骑耕马、驴子和骡子的人居然也能跟上队伍，这是因为他们根本不在乎所骑牲口的缘故，反正牲口死了，他们随时可以在图尔内斯特人的村庄里获得补充。

    出发的时候，他们是这样想的。

    这支队伍像沙漠上的黑风一样呼啸着卷过图尔内斯特的田野，预备给图尔内斯特的居民们带去死亡和灾祸。

    然而，他们遭遇了意想不到的挫折。

    在过去，图尔内斯特各村庄的居民们很少来往，他们分属于不同的领主，而这些领主之间的关系绝对称不上友好。各个领主的领地接壤的边缘是危险的地方，因为一个领主某天毫无征兆地带着人马冲入另外一个领主的领地，将在那里耕作的农民捆绑起来，带回自己的庄园干活，或是把他们在图尔内斯特装船卖到科洛姆纳、永恒之城甚至卖给卡拉曼人这种事情绝不是没有发生过的。一个农民甚至一个没带上足够武装保镖的贵族，贸然接近领地边境都是非常危险的事情，在这种情况下，他们怎么增进相互了解呢？

    纽斯特里亚不是个大国，这个国家的居民却没有身为共同国民的意识，这都是因为贵族们的封建割据，彼此攻杀之故。他们知道自己是芒村的，或者是瓦拉特的，也许有个别每年冒险到城里采购几次针和盐的村头知道他们是隶属图尔内斯特教区的，至于纽斯特里亚？那是什么东西？

    而现在，随着整个教区的兴旺发达，以及随着这种兴旺带来的对人力和土地的渴求，他们都渐渐被一个叫做新教会的怪物给拉进了同一个大漩涡。

    他们到图尔内斯特城或是教会租下的其他地方“做圣事”，他们到图尔内斯特大教堂祈祷、奉献、排队分糖块，他们的孩子到跨村庄的小学去读书，他们的妻子和母亲一起在工地上忙碌。

    他们彼此分享着工作的经验，交流着哪个商贩是拿现金付货款、又不压羊毛和蜂蜜的价格，他们在同一条沟里挖泥，下工后一起喝酒（有个把还一起嫖过），他们渐渐地有了往来，开始彼此谈论儿女的婚事和联姻的可能，有些人成了好朋友，有些人成了亲家。

    因此，头一天阿布等人对村庄掳掠的消息，以远超以往的速度传播出去了。

    小拉姆等人在村子里没找到一个活人和一头像样的牲口，是的，他们找到了一些麦子和干草，可他们不是为抢麦子和干草而来的，那些肮脏污秽的异教徒**在哪里？

    然后，有人找到了农民们用来盛放贵重财产的衣箱。

    用石头砸开箱子后，愤怒的蜜蜂狠狠地收拾了敢打扰它们的愚蠢的异教徒。

    得到消... -->>
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