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第149章 驰道与邮政

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“遽”,有的叫“驲”,有的叫“置”,秦始皇执政后,干脆统一称之为“邮”。从此,“邮”便成为通信系统的专有名词。到后来,我们开始用电报,就称“邮电”;让大轮船捎带邮件,就称“邮轮”,总之离不开“邮”字。

    在秦朝,“邮”的业务范围主要是长途传递公文书信,近距离传递称“步传”,即派人步行送达。在邮传方式上,秦朝改变了周朝的做法——不再让一个人累死累活地承包到底了,而是采用众人接力的方式传递,“递”的意义开始凸显。职业“邮递员”开始出现,吸纳了成百上千的劳动者,每人分配一段邮路,沿着规定的路线,一站一站地接力传递,直到终点。

    邮路的沿途有为“邮递员”设置的饮食和住宿场所,这些休憩之处或称为“邮”,或称为“亭”,或称为“驿”,根据不同的邮递方式来命名。比如说,步传停留之处称为“亭”,马递停留之处称为“驿”。

    其实若是细究,当时并没有特别严格的区分,这在后来的史书中可以查到:秦将白起,是一位嗜血将军,他曾在长平残忍地斩俘虏首级二十万颗!他杀人太多,所以死得也凄惨。他后来受陷害,秦王勒令他离开京城,他走到咸阳东的一个驿站,感到沮丧,就自杀了。史书记载这件事时,提到他自杀的地点,有的称为“杜邮”,有的称为“杜亭”,这说明邮和亭在当时可以并用,并没有严格区分。

    为了及时准确地传递各种信息,秦朝规定了严格的邮传法规。秦朝《行书律》中规定:文书可分为两大类,一类为急行文书,另一类为普通文书。急行文书包括皇帝诏书,必须立即送达,不可有片刻滞留。普通文书也要于当日送出,不能积压。对特别重要的文书,则规定由专人直接传送,所经之处,任何人不得阻拦。传送这种文书的人,事先都经过特殊训练,必须十分可靠,身体强壮,行动敏捷,忠于职守,业务熟练,不会出差错。

    秦朝还建立了严格的保密制度,为保证途中不泄密,规定不同的文件用不同的文字书写:简册用大篆和小篆,符传用刻符,印玺用缪篆,幡书用鸟书,公府文书用隶书。这些规定很有效,可防止文书被伪造。另外,秦朝还规定在简的结绳处封泥,盖上官印,以防途中被私拆。

    这是最早的密封方法,后来被广泛应用于历代公文保密和科举考试中。当时的“邮递员”也真够忠心的,从咸阳到洛阳有数百里之遥,路上只有他一个人,却从不妄断或私拆信件。有时,他们在出发前,明明知道传送的是军事情报,并且已经看到军队集结了,知道战火即将来临,却一路从容走来,从不半途逃跑,也不想着避开战乱,真是很敬业!

    当时还规定了文书的收发时间:“行传书,受书,必书其起及日月夙暮。”意思是:启程送文书和接收文书的时间,必须记录得具体、明白,何月何日,是早上还是黄昏,都要记清楚,这说明秦时的邮驿通信已经制度化了。

    当时,洛阳西往咸阳的邮路上,发生过许多惊心动魄的事件,传送过关乎国家兴亡和个人生死的文书。譬如那个吕不韦,曾辅佐秦始皇登上皇位,也曾权倾朝野,但最后被秦始皇遣出京城,贬至其在洛阳的封地。后来秦始皇怕他谋反,就写信给他:“你对秦国有何功劳,秦国封你在河南(洛阳)食邑十万户?你与秦王有什么血缘关系,而号称仲父?!命令你与家属一概迁到蜀地去居住!”吕不韦看到信,断定日后肯定被杀,不如现在就死,还能落个全尸,于是喝下鸩酒,自杀了。

    这封要命的信件,就是由信使从咸阳出发,通过邮路传至洛阳,要了吕不韦的老命……
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