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第28章 第二十八章

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的笑意:“管他中不中的,能中更好,中不了也是他没那命。”

    “你来还拿这么多肉干嘛呀,太客气了!”秦娘子嘴上说着不要,心里却觉得这刘家人会办事,把房子低价租给他们也不觉得吃亏。

    “知道你爱吃这口,这不今天抓了猪,收拾完就给你拿过来了。”

    “哎,你们关门这段时间可把街坊四邻馋坏了,想吃口猪肉还得专门跑南市去买,缺斤少两不说,肉也不新鲜。”

    刘翠花疑惑:“不是还有孙家猪肉脯子吗?”

    “别提了!你这阵子不经常出来不知道,那孙家的肉铺关门了!”

    “啊?好好的怎么就关了门了?”这条街原本有三家肉铺,其中一家在疫病的时候家里的人死绝了,肉铺自然也关了门,另一家便是秋红家的肉铺。

    秦娘子一脸兴奋的说:“嫂子你不知道哇,前些日子孙家娘子跟人通奸,被孙大勇抓了个正着,听说拉出来的时候两人衣衫不整,那奸夫的活儿还怼在秋红的金光里呢……”她捂着嘴压低声音。

    “还有这种事?!”刘翠花惊呆了,虽说平日里看着秋红妖妖娆娆的不太正经,却没想到她真敢干出通奸这种事。

    “这孙大勇也够绝的,俗话说家丑不可外扬,他竟然把两人赤身用绳子绑了,沿着咱们这条街走了半个时辰,听说第二日秋红就绞了头发悬梁自尽的。那奸夫送了官,打了三十板子,没几天也离开镇子了。”

    刘翠花听完有些唏嘘……好好的一家人,说散就散了。

    “如今你们家肉铺可是咱们西市独一份喽。”

    刘翠花跟她又扯了几句闲话,见时候不早了便起身回家了。

    回去的路上恰巧路过孙家肉铺,往常秋红靠在肉摊旁边招呼来往买肉的客人,如今人去楼空,空空荡荡肉铺只剩下一片狼藉,几根冻了冰渣的猪骨头,零散的扔在摊子上面。

    一阵风刮过,刘翠花觉得有点冷,拢了拢衣襟,双手揣进袖口加快了脚步。

    第二天一早,刘灵芝和刘老汉早起出摊了,铺子一开门街坊四邻便都围了过来,一整头猪还没到中午就卖完了。

    爷俩高兴的数着钱正准备收摊回家,门口突然来了个人。

    “这是刘二哥家铺子吗?”

    刘老汉闻声抬起头:“广祥,你怎么来了?”

    来的不是别人,正是以前的老对门邻居,刘杏她爹刘广祥。

    “快进来坐。”刘老汉拿抹布擦了擦手,招呼他进去。

    “不进去坐了,我来镇上卖土篮子,顺便给你捎个信,你大哥不太好了……大福让你有空回去瞅瞅。”

    刘老汉心咯噔一跳,眼前发黑好悬晕倒,幸好旁边刘灵芝眼疾手快,一把将他扶住。

    “幺儿,幺儿!快点套车回刘家屯,你大伯……你大伯……”刘老汉急得说不出话,眼泪哗哗的往下掉!

    “爹,你别着急!我这就去套车!”刘灵芝麻利的收了摊子把牛车套好,扶着他爹坐上牛车,抿着嘴面色沉重朝家里疾驰。

    到了家,刘灵芝急匆匆的跑进屋。

    刘翠花正坐在炕上给小丫做衣服,“这么早就卖完了?”

    “娘,快收拾东西,大伯不好了!”

    “啥?!”刘翠花手里的针一下扎到指尖,疼的她倒吸一口凉气,不敢相信的又问了一遍:“幺儿,你说啥?”

    刘灵芝把徐渊叫过来一起收拾东西:“刚才刘杏他爹过来捎信,说大伯快不行了,让咱们赶紧回去。”

    刘翠花捂着胸口好悬一口气没上来:“怎么会这么突然?大哥身体不是挺好的吗?”

    来不及想太多,收拾了几件衣服,拿了些银子着急忙慌的上了车,直奔朝刘家屯。

    路上刘翠花抱着刘小丫,不停的掉眼泪,“大哥身体一向硬朗,怎么会突然不行了,也没问清到底发生什么事?”

    小丫还不小,不知道奶奶为什么哭,伸着小手给刘翠花擦眼泪:“奶,不哭了,丫丫给你糖吃。”从口袋里掏出一块麦芽糖递给她。

    刘翠花摸着孩子的头发,哽咽着说:“奶不吃,丫留着自己吃。”

    刘灵芝:“我和爹着急回来,也没细问到底怎回事。”

    刘老汉坐在前面闷头赶着牛车,手里的鞭子不停抽打着牛屁|股,恨不得牛跑起来才好,打的牛哞哞直叫。平日里他是最心疼自家的大花牛,若不是真急了哪舍得打。

    路上积雪还没融化,牛车跑快了免不了要打滑,徐渊有些担心。

    “叔,你别着急,这路不好走,咱们别出了事。”

    刘翠花也赶紧收拾好情绪:“老头子,别打那牛了,再慢天黑前怎么也赶到了。”

    刘灵芝连忙换了位置,自己去赶车,让他爹坐后面去。

    刘老汉抽着旱烟,满脸哀恸。

    刘树春比他大三岁,算起来今年也五十七岁了,年前来镇上办年货的时候看着挺精神的,怎么就突然不行了……

    赶到刘家屯的时候天色已晚,村里的人家都点了灯,这会正是饭点,一片炊烟袅袅。

    徐渊已经三年多没回过刘家屯,记得自己当年出来的时候也是这样寒冷的冬天,漫山遍野都是白茫茫的雪。如今的心境早已大不相同,路过徐家门口时,看都没看一眼。

    牛车赶到刘树春家门口,见大门上已经挂上白番,院里也起了灵棚,刘翠花终于忍不住拍着大腿,嗷一嗓子哭出来:“大哥诶!”

    屋内杨氏闻声连忙往外走,儿媳妇和孙媳妇在身旁搀扶着她:“翠花啊,你可来了……你可来了!”妯娌俩抱在一起泣不成声。

    小刘氏红着眼睛,拉着他们往屋里走:“伯娘快别哭了,仔细哭坏了身子,幺儿大郎快进屋,这一路上冷了吧。”

    “还行,不冷。”徐渊抱着小丫,刘灵芝拎着行李跟在后面。

    进了屋,孙媳妇张氏赶紧把孝布拿来,给几个人带上,刘翠花穿上麻衣哭的上气不接下气。

    “怎么就…就这么突然,都不给见一面啊?”

    杨氏拉着她的手摇头:“谁能想到,昨个还说要跟大福上山去拉柴火,下午跌了一跤就不行了,后半夜咽了气。”

    俩老了太太哭了半个时辰终于平复下心情。

    刘翠花哑着嗓子问:“东西都准备齐了吗?”

    杨氏点头:“寿衣是前几年提前备好的,穿着也合适,宝蓝底绣寿字的缎面褂子,用的都是好料子。”村里的老人大多过了五十岁就开始提前准备后事用的东西,省的用的时候抓瞎,总不能光着屁|股上路。

    “银子够使不?不够我这拿了些。”

    “够用,棺材也是现成的,阴阳先生给看了日子,初十、十一不能出殡,十二下葬,埋在老坟茔地里咱爹身边。”

    “哎……”刘翠花难受的叹了口气,生老病死,时至则行,谁也阻止不了,都是命啊。

    “我原以为我病病怏怏的得走他前头去,谁成想竟让他抢了先。”杨氏说着说着又往下掉眼泪。

    “可别这么说,嫂子你得挺住了,孩子们还指望你操心呢,你要走了谁疼他们?”

    旁边儿媳妇和孙媳妇都红了眼睛:“娘,您保重身体啊。”

    小刘氏是真心实意的心疼自己婆婆。刘家只有大福一个男丁,打她嫁过来那日起,杨氏拿她就当亲女儿一般,从没苛待过她。

    “二伯母您劝劝她,从昨天到现在一口东西都没吃,这么大年纪了,这么熬身体怎么受得了啊!”

    刘翠花一听马上打起精神:“大嫂,你可不能这样,你还打算跟着大哥一起走了?你都给他操心一辈子了,也该享几天儿孙福了!”

    杨氏熬了一天一宿,这会明显有些精神不济,靠在枕头上摇摇头:“我才不给他操心了呢,这辈子跟他就没享过一天福。”

    “可不是!你说咱俩嫁到他们刘家的时候,穷的揭不开锅,事事都要靠自己,咱娘又是个泼辣性子,容不下人说一点不好,当年你生大福的时候,要不是没人管,哪至于让他落下腿脚上的毛病。”

    提起这个杨老太太瞬间来了精神,支着炕坐起来,攒了一肚子的委屈忍不住往外倒豆子:“生大福的时候正赶上秋天,我让咱娘帮我看几天,我好去地里忙活忙活,结果她扭头就去了姑子家。”

    “没办法我只能背着大福去地里干活,襁褓把孩子腿绑的太紧,勒坏了腿筋,刘树春那老王八犊子因为这事还打了我,我不心疼吗?那是我身上掉下来的肉!”

    那会刚杨氏还年轻,刘大富又是她第一个孩子,一点经验都没有,完全是摸石头过河。为了干活方便把孩子紧紧的绑在身上,哭闹也没管,结果晚上回家才发现儿子的腿都被勒肿了。后来刘大福长大才发现,勒坏那条腿始终比另一条细很多,走起路来跛脚。

    “当年他踹我胸口那一脚,到现在阴天下雨还疼,你说我给他生儿育女他也忍心下得去脚!”

    旁边小刘氏给自己儿媳妇使了个眼色,让她赶紧把粥端进来,看老太太这精神头至少能吃两碗。

    刘翠花跟着一起骂:“都是丧良心的,幸亏这条腿保住了大福的命,也应了这个名字,是个有大福气的。”

    提起刘树春的不好,杨老太太也顾不上悲伤,老爷子活着的时候他当家,家里大事小情都是他说了算。刘树春跟刘老汉还不一样,他脾气大不听劝,若是不和心意还敢动手打人。也亏的杨氏是个好脾气的,换成刘翠花两口子早打上天了。

    孙媳妇从锅里端着温热的粥过来递给杨氏:“奶,你喝两口。”

    刘翠花伸手接过来塞到杨氏手里:“把粥喝了,别让孩子们跟着操心。”

    “哎。”杨氏这会倒真有点饿了,一碗粥喝了下去,胃里顿时舒坦多了。

    “你来了我这心里就好受多了,不然一肚子话没人说。”跟小辈们说不理解,跟外人又说不着,只有这个老妯娌能理解她们当年的不容易。

    好不容易把老嫂子安抚好,看着老太太睡着了,刘翠花下了地。

    小刘氏已经备好了吃食,知道他们赶路匆忙肯定还饿着肚子。

    刘灵芝领着小丫和徐渊被叫过来一起吃东西,几个人饿坏了,刘翠花却没什么胃口,夹了两筷子就吃不下了。

    “幺儿,你去叫你爹进来吃点东西,晚上还要熬一宿,不吃东西哪撑得住。”

    “哎。”刘灵芝放下筷子出去叫人。

    外面刘老汉坐在灵棚里给刘树春烧纸钱,看着大哥躺在木板上,穿着崭新的寿衣,身上盖着绸子被,头发胡子都整理干净,除了面色苍白就像睡着了似的。

    刘老汉他们兄妹一共四个,刘树春是老大,除了早夭的二姐刘淑夏,下面还有个妹妹刘淑冬。妹妹前也几年走了,如今就剩他自己,越发觉得孤零零。

    “二伯,你进去歇会,我在这看着就行。”

    “没事,我不累。”刘老汉解开麻绳又拿了捆烧纸,一张一张的扔进火盆,刘大福见状搬了把凳子坐在旁边。

    “你爹临走前交代什么了吗?”

    “没有,走的太突然了,下午在门口跌了一跤就昏了过去,叫了邻村的郎中过来施了针也不顶用,下半夜人就没了。”

    刘老汉从腰间掏出烟叶搓了搓,塞进烟袋锅里,就着烧纸上的火点燃,烟雾顺着鼻孔散出,带着一声重重的叹息声。

    能活到五十七岁也算是寿终就寝,村里交好的人家都过来烧纸吊唁,明天后天停灵两天,大后天出殡。

    现在才二月中旬,地里还没开化,埋人也是个麻烦事。

    “坟地找先生看过了吗?”

    “找了,七叔给看的地方,就在我爷身后那块地。”

    “挺好,旁边给我留着,将来我们老哥俩做个伴。”

    “诶。”刘大福擤了擤鼻子,拿袖子擦了擦眼泪。

    刘灵芝出来:“爹,进去吃点东西吧,大哥你也进去吃点东西,不然这一宿熬不住。”

    刘老汉也没逞强,扶着凳子站起来,颤颤巍巍的往屋里走。

    刘灵芝看的心里不是滋味,他爹好像一瞬间就老了。

    晚上男丁要守孝,刘老汉领着刘大富加上大明二明坐在灵棚里烧纸。原本刘灵芝也该出来烧纸,奈何一直瞒着身份也就算了。

    杨氏睡了一觉,醒来坐在炕上发呆,刘翠花安顿好刘小丫便急忙赶过来。

    “那小丫头就是你们收养的?”

    刘翠花满脸慈爱的说:“嗯,三岁多了,活像个机灵鬼,一张小嘴可会哄人了。”

    杨氏笑了笑:“挺好的,等以后幺儿和大郎有了孩子,还有个姐姐做伴。”

    刘翠花欲言又止,脱了鞋上炕坐在杨氏身边:“嫂子,我跟你说个事你可别埋怨我。”

    “啥事啊,还神神秘秘的。”

    “这事搁我肚子里十多年了,原本打算带到棺材里去,现在想想咱们也没几年好活的,说出来也不打紧。”

    杨氏啐道:“别说那丧气的话,你身子骨一向硬朗,没准能活到八十。”

    “哎,其实幺儿他……他是个男娃。”

    杨氏没反应过来,愣了半天才追问:“男娃?那为啥给他做女孩打扮啊?”

    “还不是那些年打仗闹的,好不容易等仗停了,衙门里说谎报性别逃兵役,是欺君之罪要杀头的。我把幺儿东藏西掖,生怕被人发现,要不然怎么会搬到镇上卖猪肉。”

    杨氏了然,自己这弟媳心里苦的很,忍不住握着她的手摇了摇:“那便打算一直当成女娃养了?”

    刘翠花无奈的点点头。

    “儿孙自有儿孙福,咱们也管不了那么多了,我就说这幺儿从小就皮实,比一般的姑娘都淘气,谁成想真是个小子。”

    俩老太太你看看我,我看看你,忍不住苦笑出来。

    家家都有本难念的经,村里人都羡慕刘翠花能当城里老太太,刘翠花何尝不羡慕他们能儿孙满堂呢。

    两人说着说着又聊到徐渊。

    “大郎前阵子去县城参加了科举,成绩还没下来也不知道考的如何。”

    杨氏一听瞬间来了精神:“那徐才家的小子竟然是个会读书的!”

    “可聪明了还懂事,从来到我们家后,事事帮我分忧,这几年我轻快多了。”刘翠花夸赞道。

    杨氏一拍手:“哎哟,竟是个这样的好孩子,合该你有福气!也亏的徐才舍得下。他现在那两个儿子,老大六岁了病病怏怏的是个药罐子,一个月里有十多天在吃药。老二倒是齐整不过才三岁,还得十多年才能借上力。”

    这几年徐家二郎吃药吃的快把家拖垮了,孩子四岁的时候不小心掉进了井里,捞出来后便生了场大病,一直靠药吊着命。他们一个农户家,哪有多少钱,一年到头收点粮食,卖了钱全给徐二郎买药吃了,日子过的紧巴巴的。

    徐才不想把钱都花在老二身上,刘桂琴骂他没良心,自己的崽子都不疼。两口子现在天天打架,也没了以前蜜里调油的日子。

    “呸,他这是活该糟了现世报!”

    杨氏有些担忧:“就怕他看见大郎如今出落的这般好,再想要回去。”

    刘翠花眼珠子一瞪:“他敢?白纸黑字按了手印,他就是告到顺天府去,天家也给他断不了这官司。”

    “话是这么讲,但人家毕竟是亲生父子,若是大郎有心要回去,恐怕你们也拦不住……”

    “不会的。”刘翠花养了徐渊这些年,心里有底,大郎不是个忘恩负义的孩子。
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