序章 天九之阙 七

    人们总是相信眼睛所见的景象，而眼睛见到的景象却又时常被心中的渴望而产生偏差。

    无数百姓渴望着，渴望着英雄能够带领他们去往更高的天阙之上，因此寒烟在他们眼中变成了一副似若圣人般的模样。

    无数百姓渴望着，渴望着英雄能够按照他们的意愿展开行动，因此寒烟在他们眼中便成了一副稚嫩年岁的模样。

    无数百姓渴望着，渴望着英雄能够任凭他们驱策、指使，因此寒烟在他们眼中便成了一副腼腆、内向的模样。

    但从未渴望过什么的青鸾却是清晰得见，被无数百姓围绕在繁花之间的哪里是什么稚岁少年，分明是满身煞气的狰狞鬼怪。

    寒烟岁似而立，披头散发且不见眉目，身躯健硕如若虎狼，背脊雄厚如若高墙，却也不知为何呈现着弯腰垂首的模样。脏乱长发虽是遮挡眉目，却有猩红光芒于中散发，似若幽烛般于长发之下散发着诡异之光。虽然仅是一道红芒，但还是可以从中看出，寒烟似在恶狠狠的对着周围百姓...瞧着、看着。

    如若鬼怪，也似饿狼，口水正顺紧咬的牙缝中溢出，且是顺着嘴角流淌而下。

    有戈紧握于手，其色通体赤红，却也不知何故残缺，不仅断了戈杆，更是断了一角，致使本是长矛的它，已是化作了短矛的模样。

    寒烟为何要伪装成无害少年的模样？是险境？还是过往？青鸾并不知道，唯一知道的便是...无数百姓眼中那俊俏可爱的少年，已是在他们的“拥护”之下向前而行，且于前行的方向来看，似是真的“想要”将他们带到更高的天阙之上。

    寒烟不曾拒绝什么，也因“热情拥护”而难以拒绝，此刻只能缓行在前，似在引领者无数百姓前进的方向。虽是行于繁花之间，却是唯恐伤及繁花，从而不得不小心翼翼的放缓了前行的速度。

    也许小心翼翼的缓慢前行并没有什么问题，但寒烟这一举动却是引起了无数百姓的不满，虽然未曾表露于面，却也是肆无忌惮的踩踏花朵上前，刻意提醒寒烟...

    “它们只不过是一些没有价值的花朵而已。”

    “它们天生便是受人踩踏的命，而这也是它们活着的全部意义。”

    “它们天生便是低矮的，而低矮的注定会受人踩踏，这是万古不变的真理。”

    “我们不应该为了一些廉价的东西放缓脚步，我们应该尽快前行，从而在有限的生命中到达更远的地方。”

    三个“它们”，处处透露着低贱与贬义。

    一个“我们”，处处透露着高尚与褒义。

    “为什么要将我们的高尚建立在贬低它们之上呢？”

    “为什么要将褒义对准我们自己？”

    “为什么要将充满贬义的言辞，肆无忌惮的对准这些...从未招惹过你们的花朵呢？”可爱的寒烟于繁花之间、明媚长街回首，且是用着无比疑惑的语气，接连道出了三个“为什么”。

    “因为只有这样，才能抬高自我。”

    “因为只有这样，才能彰显出我们的高尚。”

    “因为只有这样，才能彰显出我们的不凡。”

    “毕竟除了贬低它们之外，我们便再也没有任何的、丝毫的、哪怕是寸缕的...本事。”

    三个“只有这样”，一个“毕竟”，接连辞于中年男子之口，看上去就像...男子贬低花朵是无奈之举，只要他不这么做，便会走投无路、死无葬身之地一般。而这位中年男子，亦是之前与青鸾对话的那一位...心直口快的男子。

    “我不认为高尚与不凡是建立在贬低之上的，而且在我看来，只有得到这些花朵的认可，才能在真正意义上称之为高尚、不凡。”

    “我们如何才能得到这些花朵的认可呢？毕竟我们无法听到它们的声音。”

    “只要大家都去爱护，那么受到爱护的它们，自然会认可你们。”

    “抱歉，也许我们并不需要它们的认可，我们需要做的仅仅是想尽一切方法走到更高的地方去，因为只要站在高处，我们想要高尚便高尚，想要不凡自然也就不凡。”

    寒烟依旧是迷迷糊糊的问，而男子也依是在心直口快的答，看似产生了些许分歧，但任谁也不会想到...一位年岁仅有七八，模样可爱、性格内向的孩子，会让事态恶化到无法挽回的地步。

    模样可爱的寒烟没有做什么，而面目狰狞的寒烟也没有做什么，可就在所有百姓都将注意力放在寒烟与那“心直口快”的身上之时，明媚长街的边缘，如潮队伍的最末，则是发生了一件十分怪异之事。

    下雪了，确切的来说是...明媚长街之上、蔚蓝苍穹之下，竟是有着些许碎屑如雪飘落。

    碎屑色彩不一...但主要色调却是赤红，辅色则为淡黄，且有些许洁白、灰褐、蓝绿夹杂在其中，却也不知是何材质。

    碎屑落地，亦是落于被踩踏至狼藉、萎靡的繁花之间，不仅于一瞬消融，更是让繁花直起了腰杆，重新呈现出了盛绽的模样。

    看上去碎屑就像是养料，一经落地即被繁花吸收...

    看上去有些神奇，理应不至怪异，但青鸾却是发现...就在碎屑于苍穹洒落之时，泱泱人潮最末的三两位百姓，竟是消失不见。

    也许对于寒烟这位狰狞而归而言，将三两位百姓碾碎作肥远称不上是一件困难之事，但怪异就怪异在...人潮最前与人潮最末相隔足有百丈，而身处人潮最前的寒烟，自始至终都未曾移动过。

    虽然少了百姓三两个，却也无人知晓、发现，毕竟百姓们是不会回首看向身后的，因为通往高处的道路就在前方，谁又会驻足回首去看身后发生了什么呢？

    而可爱寒烟与“心直口快”的分歧也是没有结果，或者说...这本就是一场试炼、考验，而身为主考官的寒烟也的确会带着所有百姓去往更高的天阙之上。甚至...在这场试炼最开始的时候，他已是将通过试炼、考验的方法委婉的告知给了所有百姓。

    但...真的会有人理解寒烟所给出的方法么？或者说...真的有人能够通过这场即将到来的...简单试炼么？

    也许问题没有答案，但路却依是要走。

    寒烟不再执着些什么，仅是如若之前那般，于繁花之间小心翼翼的行走着。

    前路虽长，却也未曾行过太远，寒烟便是再度停下了脚步，因为在他身前的长街中央、繁花之间，竟是多了一位与他年岁相仿的孩童。孩童蓬头垢面、长发散乱，不仅看上去脏兮兮的，身上所穿的粗布麻衣亦是呈现着满是补丁的寒酸模样。

    一双赤足已至红肿，却也不知是因世间寒凉，还是走了太多太远的路。

    孩童在哭，哭的很痛，痛中又满载着孤独与无助。他就站在繁花盛开的街路中央，而有些神奇的是...周围繁花已是不再面向烈阳，而似纷纷转身侧首对准了痛哭中的孩童，似是有心相助，却也无力相助。

    寒烟年岁虽稚，却也未曾忘记自己继承了英雄的过往，亦未忘记自己背负着英雄的名号。因此便走上前去，温柔的牵起了孩童那脏兮兮的小手，用着世上最为温柔的微笑与声音开口说道：“无论你经历了怎样的苦难，无论你正面临着怎样的难关，都请不要哭泣，因为我在这里的全部意义，便是让你的笑容重现于天地。”

    孩童似被寒烟的温柔所触动，也因那温暖的手掌驱散了心中的彷徨与无助，从而使痛哭的声响瞬间停驻。

    虽是不再痛哭，却也依在抽泣，且于抽泣之间开口道：“我不仅迷失了方向，更是忘记了来时的道路，我想要回到家中，但我的双脚却已是无比酸痛。”

    “这并不要紧，也许世界广袤，却也未至真正无垠的模样。我可以将你背在身后，并于此间细细寻找，寻找你家所在的地方。”寒烟依是温柔轻语，不仅安抚着孩童的情绪，更是诉说着自己肩上的责任。

    看似没有问题之事，却也因为与人相遇而产生了问题...就在寒烟弯腰附身，打算将孩童背起之时，他身后的万千百姓却是化作了不满不愿的模样。

    “可是我们还要继续前行，不能因为一个孩子而耽误所有人的行程。”心直口快率先上前，且是皱着眉、瞪着眼，看向站在寒烟身后的孩童。虽是未曾直言，却也通过那恶狠狠的目光在无声告知着...你只要敢趴在他的背上，我们便会将你挫骨扬灰...

    寒烟不曾见到心直口快那恶狠狠的目光，仅是于微笑中再度开口道：“可是他很无助，似乎想要迫切的回到家中，而你们却并不着急...”

    寒烟话未说完，且在“不着急”三个字辞口一瞬，那万千如潮的百姓却是瞬间急了...

    “你怎么可以用缓急来决定处理问题的先后顺序呢？难道不是应该用多少来做出决定么？我们人数这般众多，且是皆有相同的前行方向，而这个孩子却只有一个，理应不应该为了少数人而伤害多数人的利益才对。”

    “天下之大，寒凉已是不计其数，难道你要为了驱散一份寒凉，而眼睁睁看着成千上万的百姓于苦难之中饱受折磨么？”

    “不要忘记！你是否能够成为一名真正的英雄，并不是一个孩童能够决定的，只有无数人的欢呼与认同声，才能将你托至英雄的宝座上。”

    寒烟无言，不知是无言以对，还是因为内向、腼腆而不敢说出心中的反驳之言。他仅是眼巴巴的看着身旁的孩童，而孩童则是眼巴巴的看着寒烟身后那些...似于“理所应当”之中展露恶意的百姓。

    见寒烟无言，经多方劝说且依是不愿前行，便有百姓走出了人群之中，且对寒烟微笑而言：“我知道他家在哪，我去送他归家，而你只要带着大家继续前行便好。”

    寒烟紧皱的眉目瞬间舒展，似于担忧而瞬至欢喜，却也未曾思考太多便同意了男子所说，而男子亦是抱起那脏兮兮的孩童辞别明媚长街、步入阴暗小巷。

    男子仅经片刻即是归来，似乎真的是将少年送回家中去了，而寒烟见状亦是欢喜前行，似乎并未察觉男子的双手...去似白玉，染霞而归。

    辞别了脏兮兮的孩童，人潮便继续跟随寒烟行于长街之上，但他们不知道的是...仅在那孩童来去之间，街上百姓便少了三成有余。而人潮之后，彩色碎屑已似风雪而落于长街，并让那些因百姓踩踏而至萎靡的花朵，重新恢复成了盛绽的模样。

    三成百姓，近在三千，于街前行可呈如龙似潮之形，但这本该如龙似潮的百姓却是突兀消失...而那当穹洒落的碎屑亦是莫名而至。自始至终都跟随在人潮最后，且是始终盯着众多百姓瞧看的青鸾，依旧是未曾发现任何端倪，心中唯一能够想到的也仅有二字...怪异。

    无数百姓似若凭空消失，也似化作碎屑飘散，但那如若狰狞恶鬼的寒烟却始终行于队伍最前，看上去...没有任何道理。

    模样可爱的寒烟依旧带着无数百姓前行，且在无数百姓的“拥护”下万般不愿、万般羞愧的踩踏在繁花之间，但也未曾辞别那脏兮兮的孩童太久，便是于街上再度驻足。

    是一位身着破旧麻衣的中年男子，他不仅有着瘦骨嶙峋的模样，更是呈现着头破血流、奄奄一息的模样躺在繁花之间，不仅散发着似入膏肓的呻吟声响，更可从声响越发微弱的程度来看，似是无法于世间弥留太久。

    明媚的长街之上，无数百姓不再催促寒烟，而是纷纷驻足并用上了惊疑不定的目光，对着那倒在花间的中年男子瞧看而去，似是在怀疑...男子是否染上了疾病，也似在担忧、惧怕男子会将疾病传染给他们。但寒烟却是未曾顾及太多，仅在一瞬即是匆忙上前，不仅跪在了繁花之间，更是将那垂危的男子温柔抱在怀中，且用温柔之声询问道：“不知你经历了怎样的苦难，不过却也没有任何关系，因为我的到来，注定会让你余生平稳安康。”

    “也许我并不值得你去拯救，纵是经历人间万般苦楚，也是我应得的下场。”

    “因为我不仅输掉了家业，更是输掉了人生，甚至还牵连了家人。”

    中年男子声音虽微，却也流露着十足的悔意，似在这弥留之际做着忏悔，忏悔自己于往日选择的道路。

    “也许我们不应该用一时的输赢去定论人生，只要能够活下去便是拥有赢回一切的机会。”

    寒烟依是抱着男子，且是用着谎言劝说着他不要放弃希望...也许这种方法并不适合由英雄所用，但寒烟除此之外却是想不到任何驱散男子心中死意的方法。

    “也许...我早就已经死去，也许躺在这里呻吟的，也不过是我的最后一缕执念与亏欠...”

    “我放不下我的家人，且是始终认为自己亏欠了她们太多太多...”

    “他们不仅杀害了我的妻子，更是拐走了我的女儿，如果我还值得您去帮助的话，便请您救回我的女儿...”

    中年男子于弥留之际含泪而言，且是用上了周身所有的力气，抬手指了指...寒烟与无数百姓来时的方向，似是在告知寒烟他的女儿被拐到了何方。待男子话音落于青苍下，手臂亦是无力落于繁花间，显然是辞别了这明媚的长街，亦是辞别了这看似温暖的世间。

    “我要帮助他！我一定要帮他救回他的女儿！”年岁尚稚的寒烟亦因男子如花凋零而展露悲伤，且是于繁花之间瞬间起身，欲要对着来路而归。

    “你不能这么做！”心直口快再一次挡在了寒烟身前，且是瞬间发声否决了寒烟所说。

    “我...为何不能这么做？”寒烟翘首，看着那远比自己高上不少的心直口快，不解而问。

    心直口快沉默，似是尚未想出一个正当理由去疏导去意已决的寒烟，仅是下意识的想到...寒烟不该走向中年男子于弥留之际所指的方向，若是走了...便会耽搁他们去往更高的天上。

    “因为他是一个赌鬼！如果他不赌便不会落得如此下场！”

    “没错！如果你帮助了他！便是助长不良的风气，让更多的人参与到赌局之中！”

    “如果输掉的一切能通过英雄去挽回！那么我们也要去赌！毕竟输了也有人给我们擦......”

    赌！无数百姓纷纷叫喊着，且是句句不离“赌”字，哪怕那死去的中年男子只不过是说了一个“输”字，却从未说过自己是通过赌的方式输掉了一切。

    很是奇怪，一个从未出现在中年男子口中的字眼，竟是接连不断的出现在无数百姓口中，甚至似若锋刀利刃一般，恶狠狠的插在了一位已经死去之人的身上。
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