卿晴回道:我皆知晓。染枝嫁了一个悍夫,受尽凌辱打骂,好不容易被柒宣救出,接回了府来。我已经答应让她跟着服侍我,再过几日便要一起入宫去。
任夫人说道:自柒宣带着染枝回府后不久,那个悍夫就来府内要人,口中骂着人,却又求着我,让其带着自己的媳妇回去。我虽厌恶,却一想他口中说的并无道理。女子出嫁从夫,不论在夫家受到何种待遇都不能随意离开,就更不能顾自抛却一切地走了。我已答应了那人,等过了几日,便让染枝回去。
听了话,卿晴觉得在理。在理是在理,卿晴已然决定不会让染枝回去的。只听卿晴说道:母亲,我知道您说的都对,可即便如此,我也不能让染枝回去。
任夫人问道:为何?
卿晴答道:染枝不愿回去。
任夫人想不明白一个丫头的意愿竟被卿晴看着这样重。任夫人开解道:染枝不愿回去那是自然,任谁也不愿回去被人打骂。古人云‘嫁鸡随鸡,嫁狗随狗’,她既然已经嫁给了那人,就算那人千般万般的不济,此时来后悔也是晚了。
卿晴道:那种鸡狗不如的人,自然不算。
任夫人不想卿晴这般固执,只好说道:你是皇后娘娘,就算那悍夫再想要娘子,怕也不行了。可有一句我还是要说,礼法常规乃是祖宗定下的,即便是你再不愿的时候,也不得不照着来做的。
卿晴道:女儿明白,只是这事若我不管,便再无人能将染枝救出火坑。还请母亲明白。
任夫人道:明白便是。你父亲去铺子里就是为了染枝的事,他同你一样,素来看不顺眼那个悍夫,更恼怒他随意鞭打染枝,可碍着礼教不得去管人家的家事。今日我把柒宣闹出的事同他说了,你可知你父亲欢喜成了什么样。若不是你的身份在府里压着,我才不会让他去跑那趟。
卿晴听明白了,笑着说道:还是父亲母亲知晓女儿的心思。
任夫人故作受宠若惊,哎哟哎哟着说道:娘娘说这话可折煞我了!日后莫要再让我做些这种事便好了。
卿晴听了,只当是玩笑话,自然不会往心里去。之后,二人不再说些事,只谈些其他有趣的事,而柒宣染枝文锦等人皆被唤入屋内,一起玩笑着。
再看任府下的几间街铺,原还只是来自丘陵一个善贾的铺子,今时不同往日,进出来往的商客皆是笑意吟吟,买上好些东西便会留下自己的身份名号,让管事的将其交予任老爷,只为能攀附上些关系。自陆水见过任府门庭若市之后,陆水便叮嘱了门房,让其只放认识的人进到府里来,其他来者皆要自己备上帖子,报上名号,回去等个两日。若愿见便能入任府来;若不愿见也会派人上门表示歉意。如此下来,街面上的这几家铺子倒成了一个接触的渠道。
那悍夫年纪不大,在铺子里当个伙计。生得不丑,身体却不甚强健,佝偻着个背,长手长脚的,喜欢到处摸碰,有事要做便是懒得动的,总要抱怨。铺子里管事伙计们都不愿理他,只让他待着一边去,不要碍着了客人就行。