第一百零九章 鬼门关（十一）

    匈奴退至北面十里之外休整，鲜血浇筑的疏勒城浴火重生，并得一丝喘息良机，但方圆二十里内已找不到任何补给，幸存的汉军将士无暇庆幸，闭目哀思，缅怀过往，逝去的同袍在城内地下安眠，一阴一阳，依然同在。

    耿恭战甲不卸、脚步不停，环绕城墙奔走，检视四处安危，指示将卒做必要的修补，为下一场血战尽心尽力的准备着。他看着坑坑洼洼的城门，吩咐左右：“把库房备用城门抬出来换上。”

    “不行！”破败的城门绽露狰狞，鬼影乍现。发怒张，眼接耳，眉朝天，血盆大口，腮胡如铁，面若生漆，身着斑斓战甲，手执金色战戢。神荼怒不可遏：“你们全死光了，老子还能再战！”

    耿恭肃然起敬，垂首抱拳，深深一礼。

    老子还没死呢？神荼换上一副小心翼翼的神情：“要不……咱们还是降了吧？一枝两朵，说起来都是一家人，何必要分出生死呢？”

    耿恭扭头就走：“把新门换上，旧的也不要浪费，劈柴作火，权当燃香，送同袍最后一程。”

    神荼色变：“老子只是说说，谁敢动手，莫怪老子辣手无情……”

    程伟木然呆立于城头，迥异于常人的第六感如芒在背，能觉察到隐在虚空中的十来道视线，脑间心上的那层隔阂越来越浅，记忆随时都可能恢复。

    他却一点也高兴不起来，深埋于地底的乡愁、眷恋、不舍……如利刃在颈，时时刻刻都在提醒，三尺之下，也有血肉长城。

    他不禁在想：“以天地为炉，熔煅苍生，我也是这一切的受益者？”

    他很清楚，女娲、后土渐渐杳无音讯，自己的处境越来越危险，神道佛随时都可能撕破脸皮，欠缺的只是一个借口。

    “想什么呢？”耿恭拍了拍程伟的肩膀，苦中作乐道，“我也跟着范羌叫阿翁？”

    “折寿。”程伟断然摇头。

    “没经历过这种阵仗？”耿恭问。

    “从未这么深入过。”程伟说。

    “我们至少有城可依，同袍也能入土为安。自博望侯凿通西域以来，大汉将士陷没者不计其数，大多尸骨无存，凭吊无处。”耿恭幽幽一叹，“那又有什么办法？现在不入西域，难道等西域大一统之后再出一个匈奴？死在这里，总比死在玉门关内要好，至少大汉百姓能安居乐业。”

    “校尉所言极是，不遗子孙忧。”程伟说。

    “若有一天城破，还请先生把消息送进玉门关。”耿恭把一块铁牌塞在程伟手里，那是留存于戊校尉府的将卒徽章。

    程伟静默不语，徽章在掌心飞旋，仿佛命运转轮不甘于时光左右，想要奋力挣脱。

    四日后，郭姝趁着朦胧暮色抵达疏勒城，天山北麓东段过于险峻，人马难行，羊

    群是最好的输粮方式。次日天未明即返，而且是三三两两的出城，羊群已换成战马。

    人非草木，孰能无情？

    耿恭不愿舍弃战马、更不愿宰杀战马充饥，但城内已负担不起战马草料，危难之时总需抉择，哪怕此举可能会壮大匈奴声势。

    炎阳似火，万物垂头。

    桀骜、血腥、无情、杀戮败在了高温下，疏勒城安安静静的渡过整个八月，除了山野采集时零散交锋，汉军与匈奴相安无事。

    耿恭此时忧喜交加，走婚将卒陆陆续续归来，他心中焦灼与日俱增，恨不得把这些翻山越岭、穿越重重封锁的将卒赶出城去。

    九月是收获的季节，匈奴肆无忌惮的在疏勒周边劫掠，兵壮马肥又逢秋高气爽，时常挽弓扬威于疏勒城下，摩拳擦掌，欲与汉军再决雌雄。

    郭姝第四次驰援疏勒城时，过于惶恐，紧紧抓着程伟的手向耿恭报忧：“八月中，玉门关曾封城七日，全城缟素，许进不许出！”

    该来的终于还是来了，大汉的天塌了！

    耿恭心中一块大石落地，反而不再患得患失，朝郭姝深深作揖，再抬头时，已是泪流满面：“夫人今后不要再以身犯险，疏勒城老弱妇孺就拜托了！”

    永平十八年（公元75年）八月初七，汉明帝刘庄崩于洛阳东宫前殿，年四十八。

    遣诏曰：“无起寝庙，藏主于光烈皇后更衣别室。”

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