第一章

    年轻女人静静地站在黑暗之中。

    金色的头发技散在裸肩上，失血的双唇惊颤着、无声地蠕动着。

    她又听到了！

    黑夜之中传来的脚步声，越来越向她靠近，不可阻挡地向她靠近，就像厄运无法阻挡一样。

    年轻女人全身颤抖着，瘦削的双手痉挛地扭拽着夜礼服上闪光的金属饰片。黑暗像黑丝绒一样紧紧地、密不透风地将四周遮得严严实实。就在这万籁俱寂之中徘徊着一个深长的阴影。他来了！一个高大的男人，苍白的脸上散落着黑发，双目中发射出冰一般的冷蓝色。他弓着腰，似乎被无形的重物压迫着，踉踉跄跄地朝她走过来。右手紧握的手枪闪烁出刺眼的光泽，对准女人的胸口。

    “不！”女人啜泣着。“不！”

    男人狞笑着扣动了手枪的扳机。刺耳的枪声被四周的墙壁反射回来，产生了巨大的回音。女人像被一记看不见的重拳狠狠地击中，向前趔趄了几步。

    她的双手仍然拽着胸前的金属饰片，血从指缝中不停地向外涌出。她的双唇颤抖着，头缓慢地低下去望着胸口，蓝色的大眼睛里充满着疑惑。

    伴随着一声痛苦的惨叫，她软软地跪倒在地上，沾满鲜血的双手朝前伸去，身体在阵阵地抽搐。她费力地抬起头，望着凶手冷漠的面孔，目光中全是痛苦、惊异和绝望的疑问。

    “哦，不”她低声地说着，身体又开始抽搐，接着又刺耳地不停地大叫：“不！不！”她的身体最后又颤抖了一下，停止不动了。她的叫声也随之停止，头部向一侧歪过去，美丽的面孔因痛苦而变形，金黄色的头发散落在上面。

    她静静地躺在地上，身体一动不动。鲜血仍在无声地、不停地从伤口向外涌出。凶手站在一旁狞笑着。

    屋内的静默持续了两三秒钟。

    “灯光。”有人命令道。

    天花板上无数只日光灯闪亮起来，苍白的光线照亮了这个曾是体育馆的每个角落。灯光射在仍然躺在地上纹丝不动的女人身上，照在手里握枪的男人身上，照在为制造一场令人心惊胆战的效果的聚光灯和摄像机上，形成一个弧形。

    导演康斯坦因-莫斯塔克斯，一个希腊人，正站在他那张足有六英尺高的导演专用椅上，擦着瘦削的脸上的汗珠。对刚才拍的那一段他非常满意，他咧嘴笑着，连眼睛里也流动着笑意。

    “太好了。”他满意地说“你还从没这么好地演过死亡的戏，卡罗。”他又转身对着拿枪的男人——扮演凶手的男人，正拿着一块手绢擦着脸上的汗水及白色的颜料。“扮演凶手你不太成功，约翰尼，但扮演催眠士你的确是一流的。”

    “不要喊我约翰尼。”约翰-乔丹嘟哝着。

    约翰尼是约翰的爱称。他一直在不停地擦脸上的化妆品，脸上渐渐地露出被太阳晒出成古铜色的皮肤。几位摄影助手朝他点点头，竖起大拇指，表示对他刚才的表演的认可。

    约翰-乔丹微笑着走到一直躺在地上一动不动的女演员身旁。“喂，卡罗！你可以起来了，这个镜头拍完了。”年轻的女人没有反应，乔丹皱皱眉头。

    一个满头白发的年轻人，穿过一排折叠椅，从乔丹身后走过来。他是这个剧组的施里曼大夫。他弯下身问道：“卡罗，你哪里不舒服？”随后，他将女演员原本侧卧的身体翻过来，托起她的肩膀，把她的上身向上抬。女人的头无力地朝后坠下去，碰到地面，发出沉闷的声音。此时导演和其他助手们都涌过来，只见女人脸上的头发朝两边落下去，大大的眼睛里是空洞、发呆的目光。

    大夫吓呆了。“哦，上帝！”他嗓音嘶哑地说“这这”“怎么回事？见鬼了！”导演喊叫着。然而他自己也看到了，事情很清楚，在场的每一个人都明白

    大夫抬起头，眼里流露着惊骇。他的声音颤抖着，歇斯底里地叫起来：“她死了！她死了！莫斯塔克斯，她真的死了！”

    在这一刹那，四周静得连根针掉在地上都听得见。

    日光灯发出嘶嘶的声音，不知什么地方的水龙头没关紧，传来有节奏的、令人神经质的滴水声。

    曼哈顿市区街道上的交通噪音穿过窗户阵阵传进屋内。康斯坦因-莫斯塔克斯痉挛地咽着口水，瘦瘦的脖子上喉核忽升忽降，双颊红得像燃烧的火焰。

    “她死了？”导演轻声地问“被打死了？”

    医生点点头，非常小心地摸着湿漉漉的夜礼服。“这是鲜血，莫斯塔克斯，真的血，个是红颜料。”

    “但是”

    瘦削的希腊人不知该说什么，他慢慢地转过头，像所有在场的人一样，灯光师、摄像、美工等，他们都看着乔丹。

    约翰-乔丹的手中一直拿着那支手枪，脸上的汗水和颜料混在一起，使人们想起一张面孔。

    “凶手。”他低声地说着“凶手，该死的凶手。”

    白痴。我暗暗地思忖着。

    仓库里的光线明显不足。朝里望去，和所有的仓库一样，各种木制的大小包装箱重叠在一起，混乱地堆放着，完全没有一点次序。但我所指的白痴并不是仓库管理员，而是叫我到此处来的匿名者。

    他只是一个配角演员，配角演员是电影这一行中的一个不起眼的职业。我们，即我和我的朋友和同事菲尔-德克尔，最近调查到有迹象表明，魔帮已将他们的魔爪伸向新的、有利可图的赚钱行业——电影界，于是他们发现了纽约，这座沸腾的大都市是一个魔鬼的炼炉。

    尚未等到第一家大的电影公司搬迁到此处，魔帮就以三个g打头创建了自己的产品：“信誉公司”三g分别是加得里、吉尔默、吉纳弗里奥三个人各自名字的第一个字母，虽然挂的是三个人的名字，但卡尔洛-吉纳弗里奥是这个公司的独裁者。卡尔洛从不会对任何事情所屈服，甚至在他的住宅里谋杀了一位为他效力的检察官，并由此引起警方的注意。虽然这只是一个谣传，为的是解释检察官菲力斯-威廉斯之死。但自从这一谣传散布到整个纽约黑社会后，每当我听到卡尔洛-吉纳弗里奥的名字，我的脑袋就会嗡嗡作响。

    上司要求我们调查清楚在拍摄影片过程中出现的一系列扑朔迷离的事故和蓄意的破坏行为。按理，这应当是联邦调查局的事，因为犯罪分子都是从各州或国外来的。我和菲尔都清楚谁是幕后策划者，我们认定是吉纳弗里奥。所以，当匿名者给我们打电话，说要提供有一个名人参与谋杀检察官威廉斯事件这一爆炸性的线索时，我就立刻想到了他。

    此刻，菲尔在外面放风，而我则在暗暗咒骂那些笨蛋们，他们显然不懂得选择碰头地点。药房、小酒店或热闹的大街的拐角处，都要比这种黑暗、僻静的小角落安全得多。

    我慢慢地在杂乱无章的包装箱中摸索着，傍晚的阴暗光线透过脏乎乎的玻璃射进来，可以看见几辆巨大的叉车围成一圈停在那里，就像入睡的魔鬼一般。高高堆放的包装箱也都静静地躺在黑暗中。我厌烦地挥了几下胳膊。这里太安静了，死一般的安静。如果匿名者没有骗我的话，他早就该出现了。

    “喂！”我提高嗓门喊着“从你的藏身之处出来吧！”

    一片寂静之后，冒出一个沙哑、激动的声音：“是科顿吗？”

    我犹豫着要不要马上回答。职业杀手常用这种方式来确认来者是不是他们要下手的对象。我只觉得全身一阵刺痒，突然感到一种强烈的不安全感。还没等我作出决定，仓库后面的某个地方传出一阵噪音。

    先是一声金属的喀嚓声，然后是一阵有规律的、相当大的轰隆声。只在一刹那间我立刻明白了，这是发动机的声音。一辆叉车启动了，接着我听到硬轮胎在水泥地上的刺耳摩擦声。

    我突然明白了。

    “小心！”我大声喊道“快离开包装箱，到这边来！”

    我边喊边朝传出沙哑嗓音的两堆包装箱中的过道跑过去。我被绊了一下，差点摔倒在地上。我晃了晃，直起身又向前跑。在我右边的某个地方，响起了第二辆叉车的发动声。

    借着透过天窗的光线，可以看见滚动门前的一块空地。这块空地大得足以使紧急情况下的卡车调头。在水泥地上摆放的、涂着黄油漆的包装箱一层层的几乎垒在天花板上，箱上用刺目的红油漆标着公司的名称，在这座由包装箱垒起的墙前面站着叫我到此处来的匿名者。

    他像一只受到惊吓的公鸡，身材瘦小，头发稀疏，黑色的眼睛里充满了恐惧。他犹豫着，不知该朝前还是向后，是向我跑过来还是躲到... -->>
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