续上

但是……但是，我们罢市罢课，就不文明了。因此，赵大帅之意，期望我们把股东会和同志会的议决取消，……”

    下面议论开来。朱举人低声问：“他是哪个？”

    旁边人看他一眼：“他是罗梓青罗大人嘛，同志会头领之一呀。”

    罗梓青突然话锋一转：“我们罢市罢课，是我们抵制盛宣怀，抵制端方，抵制李稷勋这帮卖国卖川的汉奸。我们使用这利器，委实是逼得无处可容了，哪能随便取消？……但是，”接下来，他又一转，“要求各位回去给各行、各业、各街、各巷的同胞讲明厉害，罢市归罢市，举动要文明，出不得事，切莫为官府干涉提供借口。”

    朱举人禁不住点头。这时，旁边那人说：“看到没得？台上坐的那些人，从藩台到成都、华阳知县都来了，就是怕我们闹事，来说好话。”

    从会场出来，朱举人接到一张散发的油印品，借灯光，见四号字印着——

    ……但我川众，人人负有维持秩序之义务，今千万祷祝数事：一，勿在街上聚群；二，勿暴动；三，不得打教堂；四，不得侮辱官府；五，油盐柴米一切饮食照常发卖。……

    此时，朱举人实在佩服川省同志会头目们有眼光，有理有节。

    朱举人常去铁路公司，或打听情况，或认识同仁，或参加大会，或到大街上看看。总之，不关在旅馆里。其间，发生过不协调音符。

    第四天午后三时，各街街正、各街同志会头目、各行业各学堂各界同志会会长或代表开会。除制台没来外，大小官员都来了，出乎多数人所料，会议决议开市开课。殊不知，适得其反，反倒加剧了罢市罢课。只是，仍然看不出有得胜的迹象，官府没有丝毫让步。

    成都人新招迭出。仅一两天功夫，大街小巷搭起很多供奉先皇神位的过街台子，不再是一张黄长条纸了。最大的在西顺城街贾府门前，台上应有尽有，诸如：神案神座桌椅香炉蜡台吉罄花瓶等。过街时，一般行人抬头伸腰，便可走过台下。若遇坐轿，便得抬腿下轿，贵脚动步，低头走过台下，再钻进轿内。太太小姐，老爷少爷，不好意思，屈尊大驾，常常惹得路人“哈哈”大笑。后来，过街先皇台子，越搭越多，愈搭愈矮。一抬大轿出得街来，上下轿子好几次。而这，恰恰是有官帽有银两者。

    朱举人忍俊不禁。有时，他也上台给先皇神位点柱香作个揖。固然，先皇可敬，更多却是支持如此特殊的保路活动。回到旅馆，朱举人见到老板伯伯，开口就笑：“嘿嘿，成都人精灵，鬼花样好多。把‘神位’一摆，哪个敢不拜？嘿嘿，我还没见过这么有花样的。”

    老板伯伯哈哈笑：“成都人鬼到顶了。我们刚来成都，经常遭他们哄，请你吃饭，说的甜得很，你听了好感激，你真要跟他去，嘿，找个借口溜了，过两天，他反来责怪你不领情。想要你的东西，嘴巴甜得很。胆子还小，打起架来，喊别个上，各人往后头溜。”

    朱举人笑道：“哪象我们涪州人，说请就请，诚心诚意。”

    当晚，接到儿子仲智来信。一张十行信笺写着——

    父亲大人明鉴：

    父离家近十日，音讯渺无，举家甚念，不知恙乎？本地学堂即日开学，母亲令儿速去家书，言明情急。望父亲接此书后，迅即返县，勿再拖延，以保学堂正常开课，以免监督为难。

    我们全家如常，望勿挂念。另，归时若可，母亲望你给买上蜀锦两丈。……

    朱举人犹豫一阵，提笔回信，依然十行信笺。流畅小楷写着——

    玉兰妻：

    于你平添麻烦，难过殊甚。离家以来，一切尚顺。在此，幸得伯伯关照备至，诸方面益感舒服。望你及子女勿念。

    返县从教，一时较难。一则，省城保路风潮如火如荼，人心激烈，日甚一日，正值决定成败之关键时刻，不能临阵脱离，以泄士气。二则，身负涪州同志会之责，不在前线效力，反退后方，实在有负重任。为此，余决意暂留成都，待到保路废约之争见个分晓，再放心返县从教。至于授课一事，余以为比之保路废约，不堪相比，后者乃攸关国家利益川人福祉之大事，应从其要者而为之。倘无人授课，你可转告许监督，他可请杨教习代之。余以为，许监督会准许的。到时返学堂，我亦发奋补上，决不给学生造成损失。余以为，应是可以。

    至于买蜀锦之托，余亦照办，不得有误。

    顺致

    大安

    夫继宗叩谢

    辛亥年七月十日

    信寄出，朱举人心稍安。然而，就在此日，迫于群众的高昂情绪，以颜楷和张表方为首的铁路股东会发出通告，曰——

    自本日起，即实行不纳正粮，不纳捐输。已解者不上兑，未解者不必解。……

    通告一出，立即传遍全城。朱举人见到通告已是当晚，他拿通告纸的手颤抖着。莫非，这就是最后手段？最后一把杀手锏？可要明白，中国几千年来没人敢抗皇粮啊，一旦付诸，实在是断了当官者饭碗，剜尔等心头肉！这还了得！

    朱举人为这“最后手段”振奋得坐立不安之际，更厉害的杀手锏接踵而至。七月十三日的股东会上，朱举人以涪州同志会头目和股东身份到会。会没开始，突然发现不少印在连四纸上的《川人自保商榷书》，出现在会场里，与会者抓起就看——

    中国现在时局，只得亡羊补牢，死中求生，万无侥幸挽救之理。凡扼要之军港、商埠、矿产、关税、边地、轮船、铁路、邮便与制造军械、用人用政等，早为政府立约擅让给与外人。……今因政府夺路劫款，转送外人，激动我七千万同胞翻然醒悟，两月以来，团结力、坚忍力、秩序力，中外鲜见，殊觉人心未死，尚有可为。及是时间，急就天然之利，辅以人事，一心一力，共图自保，竭尽赤忱，协助政府，政府当必曲谅，悉去疑虑，与人民共挽时局之危，措皇基于万世之安！谨将自保条件，分列于后，愿我七千万同胞，及仁人志士，付诸议会，讨论一是，指定方针，或得万一之幸！

    “商榷书”后附有甲已丙丁四项具体自保办法。诸如：（甲）现在自保条件：保护官长；维持治安；一律开市开课开工；经收租税。（乙）将来自保条件：制造枪炮；开办炼铁厂等工厂；练国民军；设国民军炮兵工厂；修铁路；造轮船；兴办实业与教育等等。（丙）筹备自保经费；停办捐输；停止协饷；议拨税契入款；节减办事人员薪水；……。（丁）除去自保障碍。……

    “商榷书”一出，会场顿时炸开了锅。对这篇文理尚欠通顺的文书，大家七嘴八舌，各说不一，表情甚异。副会长罗纶大吃一惊，叫人赶紧查问“商榷书”从何而来？哪个散发的？为何他不晓得？可是谁也说不出来自何处，倒是赶紧读卒。（未完待续）