第二章

; 随后的三天，巨木镇几乎全体军民都开始了几近疯狂而又有秩序的备战工作，团长丹西和镇长马特亲自带头，挖沟筑垒，立墙铺草，制造武器和各种防守器具，五千多名鲨鱼岛新兵和新组建的五千名巨木镇自卫队，在万斯的指挥下刻苦训练。

    在短短的三天时间里，巨木镇军民共挖出了一条长三公里，宽四米，深三米的壕沟，盖着朽木板，上面被小心地铺上了杂草和黄土，沟里则遍布尖刺和蒺藜。

    木匠制造了二百多台尤勒设计的弓箭车，各工厂造出了上千万枝普通和弓箭车专用的箭矢。

    商人被阻隔，禁止通行，骑兵队四处巡逻，盘问和关押可疑的人物。

    除猛虎军团和自卫队外，其他一些能战斗的镇民也被发放了武器，不能战斗的则参加后勤支援队伍和医疗队伍等；而丹西团长在最后一天则专心致志地训练苦娃跳来跃去。

    大陆历九九二年一月五日早上，枯叶与麦芽联军的先头部队，一千红枫重骑兵出现在地平线上，领头的是千骑长克洛泊。

    冬季的北风呼呼地吹着，平坦的地面视野开阔，一览无遗，田地和公路都是光秃秃的，一切都叫人感觉到冬季的严寒。

    只有东北不远处有一片新种的小树林，虽然大冬天里有人种树很不可思议，但克洛泊却没有在意。

    身上虽然穿着厚厚的装甲，可还是感到冷，他只想赶快进入镇里温暖的房间，一边喝着美酒一边数钱。

    今年这场战争可真爽，克洛泊不由得想，除与乌金骑士团在领地边境打了一场流血不多的胜仗外，几乎没有什么战斗，一直在重复进屋、收钱、拍屁股走人三部曲，将士们一滴血也没流，薪水却是以前的两倍。

    前面就是巨木镇了，克洛泊却发觉了不对劲，城镇西边四百米处，赫然矗立起一道长达三公里的木栅栏，后面是大批身穿铠甲手持兵刃的战士，一看就是正规军，栅栏和房屋上到处飘扬着黄边白底画着一只张牙舞爪老虎图案的旗帜。

    克洛泊停住部队，命人迅速向身后的大部队汇报情况，一面嘀咕难道乌金骑士团出来了？不过旗帜完全不对啊！难道是巨木镇请的雇佣兵？但哪支雇佣兵部队能出动这少说也有一万人的大军，而且在这种平坦的地方与优势的联军对垒呢？

    况且请动这样一支大军打仗，少说也要三、五万金币，还不一定赢，巨木镇的人当真这么傻吗？

    在一肚子狐疑中，克洛泊走上前去喊话：“我是红枫骑士团克洛泊千骑长，前来巨木镇收取保护费，请问你们是什么军队，为何挡住我军去路？”

    骑着猛虎的丹西迎上前去：“我是猛虎军团团长丹西，巨木镇已经归猛虎军团永久保护。你们过路可以，但需要缴纳过路费，如果你还不明白，请将这封信交给你们的指挥官。”

    丹西弯弓射箭，没有箭头的箭矢带着一封信笺正好落在克洛泊马前。

    克洛泊立刻命人将信送往布雷尔与劳伦斯处，自己则带人退至安全区域，观察形势和等待命令。

    一个多小时后，布雷尔与劳伦斯带领大部队匆匆赶来，走在最前面的是布雷尔与劳伦斯，身后跟着的是重骑兵，往后依次是重步兵和轻步兵。

    布雷尔与劳伦斯一边赶路一边观察战场，心里也是非常恼火。

    这个该死的丹西和猛虎军团，真是太自不量力了，虽然听说这小子打盗贼和海盗很拿手，但经历过正规作战吗？万把人的杂牌军队，就想在这一览无遗的大平原上挡住六万大军的冲击，你看他那指挥水准，就扎了个木栅栏，骑兵一冲就垮，更气人的是他竟然宣称巨木镇受他永久保护，军队通过需要每人缴纳一个金币的通行费。妈的，到底是我来收钱还是你来收钱啊！凭你这点力量，连谈判资格都没有！不过讨厌的是，听说这帮人还有点战斗力，仗能打赢，死上千人却是肯定要的，原来设计完美的不流血冬季收获计划，一下子就被这个毛头小孩给搅烂了。

    两人越想越气恼，忍不住都骂起来了。

    不过骂归骂，两人毕竟也是经历过多次战争的人，命令部队在弓箭射程外排好阵形，做好战斗准备。

    排在最前面的是一万五千重骑兵，形成一个长达三公里的宽大正面，每排三千人，一共五排，后面是两位城主的直辖重步兵和轻步兵，两翼则是庄园主们的轻步兵。

    为了避免流血，布雷尔决定做最后一次劝说毛头小伙放弃他那疯狂念头的努力，命令一个嗓门大的士兵前去喊话：“丹西团长，枯叶城与麦芽城联军总指挥布雷尔先生想跟您对话，我们保证遵守骑士规则。”

    在一片呐喊声中，骑着猛虎的丹西蹿出了栅栏，不过他没有直接奔向联军队伍，反而先向左右两边奔去，像是在检阅队伍一样，每到一处，栅栏后的士兵就发出阵阵欢呼声。

    直到将队伍检阅完毕，才向布雷尔急驰而去。

    只有非常细心的人才会发现，丹西身下的苦娃在丹西检阅栅栏左右部队的时候，是从一个点跳到另一个点，而没有踏过任何步子，回来也都是踩原点跳回。

    不过即使是发现了，人们也不会怀疑，谁见过有人骑老虎作战？也许老虎就是这么骑的。

    布雷尔与劳伦斯心里则在想，到底是个嫩娃子，喜欢搞些这样哗众取宠的鬼名堂，不过他这样自己检阅一番也好，至少证实了栅栏前面没有陷阱，正好可以直接用重骑兵大部队冲锋，连试探部队都不必要了，省得又要多流血。

    丹西快速奔至布雷尔与劳伦斯身前，还带着刚才检阅部队时得意洋洋的兴奋表情：“布雷尔与劳伦斯先生，两位想好了没有，是交钱通过呢，还是就此回头啊？”

    布雷尔心头上火，不过还是抑制怒火，尽量保持骑士风度：“丹西先生，你想清楚了，我们是来收钱的，如果你识时务的话，就交出钱来，把你那些杂碎军队撤走，省得到时候不仅全军覆没，我还要血洗巨木镇！”

    丹西大笑：“我丹西杀了无数强盗，今天又听到一个强盗叫嚣。好吧，对付强盗我向来有办法，既然你们要钱不要命，那么猛虎军团就成全你们。再见了，希望下次见到你时，你还没有变成一具死尸！”

    说罢，头也不回的返回自己的营地，而布雷尔与劳伦斯则气得脸色铁青，全身发抖，狂吼着向部队发出进攻指令。