113、见太君

手背擦油油的嘴，一边的小丫鬟看着不由得偷笑，绞了手巾来给刘姥姥，刘姥姥忙站起来接了，口中道：“还劳动姑娘给我绞手巾，这叫我怎么当得起。”那小丫鬟抿着嘴儿笑道：“姥姥，你是来拜见我们二太太，奶奶的客人，我们照应你也是要的。”刘姥姥就笑说：“说起你们奶奶来，那真是神仙一样的人物，又大方又温柔和气，叫人喜欢都喜欢不过来。”小丫鬟就笑说：“姥姥说得一点没错，我们满府里就没有不喜欢我们奶奶的，都夸着我们奶奶聪明和气，温柔孝顺呢。”

    周瑞家的一路进来正听着那刘姥姥同小丫鬟两个夸着王熙凤温柔和气，心上就是一抖，暗道：什么聪明和气，正是只笑面虎。脸上一点不敢带出来，还没进门就笑道：“姥姥，你老的福气来了。”刘姥姥听着周瑞家的话，忙立了起来，把湿手在裙上擦了几擦。周瑞家的在门外只觉得那小丫头的声音熟悉，进得门时先把那小丫头看了眼，果然是熟人，竟是林之孝的女儿小红。

    原来当年贾府败落之后，王熙凤因有放债盘利的罪名，也下在狱中，小红那时候已做了贾芸之妾，这夫妇俩倒也有心，多次探视，使下银子来，收买得狱卒们不难为王熙凤。王熙凤再生为人，就寻了个由头将小红要在了身边，因她是林之孝的女儿，王熙凤又喜欢她，所以小红在王熙凤这房里颇为顺心。

    小红也认得周瑞家的，忙笑道：“是周大娘来了。”周瑞家的待要问她怎么来的，只是身上有差使，不敢耽搁，就冲她一笑，转而向刘姥姥道：“姥姥可用完饭没有？”刘姥姥忙道谢。周瑞家的就笑说：“姥姥真是好福气呀。二奶奶过去跟老太太提了姥姥来家，老太太就说要找个积年的老人说话，叫我来请姥姥去呢。”刘姥姥听着要去见贾母，心上先怯了，摆了手道：“ 这副嘴脸，怎么好去见老太太，没的惊着了你们老太太，倒是我的罪过。”一旁的小红就过来笑道：“姥姥，我们家老太太正是个最慈善和气不过的人，周大娘陪着你老去，你老还怕什么呢？”说了就来推刘姥姥。刘姥姥心上虽有些惧怕，只是捱不过周瑞家的催促，只得跟着周瑞家的往贾母所住正房来。

    来在贾母房前，周瑞家的便命她在外头等着，自己先进去回贾母。此时王熙凤依旧在贾母跟前，便是王夫人也没走开，倒是邢夫人，因有管事媳妇找她回事，已走了开去。

    周瑞家的来在贾母房内，只觉得王夫人同王熙凤四道眼光刀子一样扎在身上，心上有点战栗，站在地上先给贾母请了安，回说：“老太太，刘姥姥在外头等着呢。”

    王夫人看着周瑞家的，就有许多话要问她，只是当着贾母的面儿不敢说，假意笑道：“这一回就过来了，可让人家用好饭没有？别为着老太太要见她，连饭也不让人好生吃。”王熙凤笑道：“周姐姐也是办老差事的人，太太又不是不知道，哪里能不让人吃饭呢。”贾母笑道：“猴儿精，就你会哄人，既这样，周瑞家的，你就把人叫进来罢。”周瑞家的答应一声，从地上站起身来，弯着腰退后几步，这才背身走了出去。到得贾母门外，把刘姥姥叫过来，吩咐了几句，引着她进房。

    刘姥姥进得门来，见塌上歪着一个鬓发如银，老妇，面如满月一般，她身边正坐着一个珠环翠绕的美人，便是那二奶奶。刘姥姥忙过来要磕头请安，贾母忙道：“凤丫头，快拉着姥姥。”王熙凤忙走下来亲手搀住了刘姥姥，笑道：“姥姥，福几福也就是了。”刘姥姥依言对着贾母福了几福：“给老太君请安。”贾母笑着答应，又叫周瑞家的给刘姥姥搬了座来，刘姥姥半羞半愧地坐了。

    贾母因问：“姥姥多大年岁了，家里可还有什么人呢？”刘姥姥就道：“老太君，我今年都五十六了，男人一早没了，只得一个女儿，嫁个丈夫姓王，小两口靠着两亩薄地过活哩。”贾母点了头道：“这两年年景都不太好，你们日子不大好过啊。”刘姥姥听着贾母这个口气，又想着来意，待要开口告艰难，就听着王熙凤笑道：“真是什么事儿也瞒不过我们老祖宗呢。”贾母听说，就笑道：“你别插口，姥姥是庄户人，经不起你插口的，仔细吓着她。”王熙凤笑着答应了，这才退过一边。

    刘姥姥得了贾母的话，胆子才略大些，虽不敢就开口求贷，也略说了些乡间的苦楚，待说得家里还有两个外孙子时，贾母就道：“老亲家怎么不领了来，也好叫他们在园子里玩玩，散散心。”刘姥姥道：“不瞒老太君，孩子的爹娘没什么本事，赚不来银子，这俩孩子身上的衣裳都是问左邻右舍讨要的，见不得人。”贾母心善，听着这几句，就叹息了几声，向着王熙凤道：“倒是我糊涂了，你年轻不知道，这乡野人家道艰难的，大多如此，哪像我们家的孩子。”说了叹息一声。