§§第三章 劳里斯顿花园街的血案

    福尔摩斯理论的实践性再一次得到了强有力的证明。我承认，这的确又令我大吃了一惊，所以，我对他的分析能力也更佩服了。不过，我心中依旧潜藏着一些疑虑，揣测这可能是他事先设计好的，想捉弄我一下，至于他捉弄我的目的，我就难以理解了。当我看着他的时候，他已读完那封信，两眼茫然，一副若有所思的模样。

    “你是如何推断出来的？”我问。

    “推断什么？”他声音低沉地反问。

    “哦！你如何清楚他曾是一个海军陆战队的军曹呢？”

    “这些琐碎的事，我现在没工夫谈论。”他粗声粗气地回答道，不过又立即微笑着说：“请原谅我对你不礼貌。因为你打断了我的思路，但这无关紧要。真的，你看不出他曾是一个海军陆战队的军曹吗？”

    “我真的看不出来。”我老老实实说。

    “要弄清这一点是不太困难的，但要说明我如何弄清的，就不是那么简单的事了。假设让你证明二加二为什么等于四，你难免会感到很困难，但你清楚这是毋庸置疑的。首先，隔着一条街，我就发现这个邮差手背上刺着一个蓝色的大锚，这是海员的特征。其次，他的举止又具备军人气质，络腮胡子也是军人式的；所以，我就可以判定他曾是一个海军陆战队员。另外，他的神态有些自大，并且带有发号施令的特征。你肯定也发现他那副昂首阔步的姿态了。总之，从他的外表上看，他是一个庄重而又稳健的中年人。因此，所有这些情况联系起来，我就可以判断他当过军曹。”

    “真是妙极了！”我不由自主地大声叫道。

    “这很平常！”福尔摩斯谦虚地说。不过，从他的表情来看，我以为他见到我惊讶而且流露出佩服的神态，他也感到很高兴，还有一点儿骄傲。

    “刚刚我还说没有像样的犯罪案件，看来我说错了——你看看这个！”说着他就把那封信递给我。

    “哎呀！”我随便看了一下，便情不自禁地叫了出来：“真可怕！”

    他沉稳地说：“这个案件的确非同寻常。请你大声地把信念一遍，好吗？”

    下边就是我念给他听的这封信的内容：

    亲爱的福尔摩斯先生：

    昨天晚上，在布里克斯顿路尽头的劳里斯顿花园街3号，发生了一起凶杀案。今日凌晨两点钟左右，巡警突然发现此处透出灯光，由于此房素来无人居住，因此巡警怀疑出了什么问题。巡警发现房门大开着，前面的屋子空无一物，中间有一具男尸。死者衣着整齐，口袋内有名片，上面印有“埃诺克·J·德里伯，美国俄亥俄州J克利夫兰城人”等字样。屋内既无被抢劫的迹象，又没有发现什么可以证明致死原因的证据。尽管屋内有几处血迹，但死者身上并无明显伤痕。空房间里为何出现死者？我们不得其解，深感此案无比棘手。至诚希望您在12点前惠临案发现场，我将在此恭候大驾。在接到您的回示以前，案发现场一切均会维持原状。若您不能惠临，亦请将详情奉告于我，倘蒙指教，则不胜感谢！

    托比亚斯·格莱格森上

    福尔摩斯解释说：“在伦敦警察厅中，格莱格森算得上名列前茅的能干人物。他与雷思维德都是那一群愚蠢家伙当中的稀有人才。他们二人虽然称得上是手疾眼快、骁勇机智，但也因循守旧，并且保守得很。他们彼此勾心斗角，犹如两个卖笑的妇人一般善妒。若他们二人都插手这件案子，那肯定会闹出一些笑话来。”

    看到他还在不急不躁、若无其事地夸夸其谈，我特别讶异。我高声叫道：“1分钟也不要耽误了，要不，我给你雇一辆马车来？”

    “去，还是不去？我还没有定呢！我是这个世界上少有的懒汉，但那只是当我的懒劲儿上来的时候才会如此。有时候，我也是十分敏捷的。”

    “你说什么？这不恰好是你盼望的机会吗？”我问。

    “我亲爱的伙伴，这跟我又有多大关系？若我将这案子完全解决了，我可以肯定，雷思维德与格莱格森这一帮人，将会把功劳据为己有。这是因为，我是一个非官方人物啊！”福尔摩斯感慨地说。

    “不过，格莱格森现在求助于你啊！”

    “是的。他清楚自己不如我，当着我的面他会承认这一点；不过，即使割掉他的舌头，这一点他也绝对不愿意在第三者面前承认。尽管如此，我们还是可以去瞧一瞧。我可以独自侦查，一个人就可以破案。我虽然得不到什么东西，但可以讽刺他们一下，我们走！”

    他迅速把大衣披上，看到他匆匆忙忙的样子，表明他企图破案的心情已压倒了消极冷漠、无动于衷的一面。

    “把你的帽子戴上。”他说。

    我问：“你愿意我也跟着你一起去吗？”

    “是的，假设你没有其他事情的话。”

    一分钟后，我们就乘上一辆马车，匆匆忙忙地向布里克斯顿路赶过去。

    这是一个多雾而阴霾的清晨，一层灰褐色的帷幔笼罩着屋顶，好像下边泥泞街道的反映。福尔摩斯兴致勃勃、滔滔不绝地谈论意大利克利莫纳出产的小提琴，以及思特莱迪瓦利小提琴跟阿玛蒂小提琴之间的不同特点，而我则沉默不语，安安静静地听他侃侃而谈，由于天气沉闷，还有这次令人悲伤的任务，导致我的情绪消沉。

    最终，我忍不住打断了他在乐器方面的高论。我提醒他说：“你好像完全没有考虑目前的这桩案情。”

    他回答道：“还缺乏有用的材料呢！在没有了解全部证据以前，若先做出假设，这是最大的错误，这样往往会让判断产生偏差。”

    “很快，你就能够得到需要的材料了。”我一边说一边用手指着前面对他说道：“如果我没弄错，这就是布里克斯顿路的尽头，那儿就是出事的房子。”

    “呀，真是的。”他连忙对车夫喊道：“车夫，停车！快停下！”在我们离那个房子尚有100米远的地方，他就坚持要下马车，我们步行走完了剩下的这段路。

    从外表来看，劳里斯顿花园街3号特别像一个凶宅。离街道稍远一些，一共有4幢房子，两幢房子有人住，两幢房子空着，3号就是空着的其中一幢。有三排窗子在空房的临街一边，由于很久无人居住，境况看来就显得非常凄惨。“出租房屋”的帖子在尘封的玻璃上到处贴着，犹如眼睛上的白翳一般。每座房前都有一片不大的花园，草木倒是长得茂盛，花园将这几所房子跟街道隔离开来。在小花园中，有一条用石子、黏土等铺就的黄色小路，但经过一夜大雨的冲洗，显得十分泥泞。小花园被矮墙围着，墙高0.93米左右，墙头上装置了木栅。一个身躯魁伟的警察倚墙站立着，周围有几个看热闹的人正在探头往里边张望，企图能瞧一瞧屋里的情况，当然，他们什么也看不见。

    当时，我猜测福尔摩斯肯定会马上走进屋去，立即开始研究这个犯罪案件。但他好像并不着急，他露出了一种毫不在意的模样。在这种情况下，我以为他未免有些装腔作势。在人行道上，他走来走去，似乎有些茫然地凝视着地面，偶尔又凝望天空、对面的房子，以及墙头上的木栅。他如此精心地查看之后，才缓慢地走上黄色小路。他是从路边的草地上走过去的，他目不转睛地盯着黄色小路的地面。有两次他停下了脚步，有一次我发现他露出了笑意，而且我听到他满意的一声欢呼。黏土地面潮湿而泥泞，上边有不少脚印。不过，因为警察早已在上面来来往往地踩过，我真不知道他如何指望从这上面发现什么线索。但是，我至今仍未忘记，他曾出色地证明了他敏锐的观察力，所以，我坚信他一定能看出不少我所看不见的细节。

    在这所房子的门口，一个面色白净、头发淡黄的高个子走过来迎接福尔摩斯。他的手里拿着记事本，跑上前来，十分热忱地握住福尔摩斯的手说：“您来啦，真是太好了！这里所有的一切，我们都维持原状没动。”

    “嗯，那个除外！”福尔摩斯指着那条黄色小路说：“就算是牛群从那儿经过，也不会搞得更糟糕了。不过没问题，格莱格森，你准是以为自己有了结论，因此才允许警察这样做吧！”

    “我在屋里忙，我的同事雷思维德先生也在这儿，外边的事都由他负责。”格莱格森推脱地说。

    我的伙伴看了我一眼，将眉毛扬了一扬，嘲弄似地说：“格莱格森，有了你与雷思维德这样两位人物在场，当然，第三个人就难以再发现什么线索了。”

    “我以为，我们已经非常尽心尽力了。这个案件确实材料不多，我明白，这恰好适合你的胃口。”格莱格森搓着手，颇为得意地说。

    “你不是乘马车来的吗？”福尔摩斯问格莱格森。

    “不是，先生。”格莱格森回答。

    “雷思维德也没有乘马车来吗？”

    “他也没有乘马车来，先生。”

    “那么，我们到房间里去瞧一瞧！”福尔摩斯问完这些前后并不连贯的话之后，就大踏步走进了屋子。

    他后边跟着脸上露出很讶异神情的格莱格森。

    一个短短的过道通向厨房，过道地上也没有铺地毯，满地都是灰尘。各有一个门在过道左右两边。很明显，其中一个门已有数周没打开过了。

    另一个门是餐厅的入口，凶杀案就发生在这个餐厅内。福尔摩斯走进了餐厅，我跟在他后边，觉得心情特别沉痛，这种不良情绪是因为死尸引起来的。

    这一间大屋子是方形的，因为没有摆设家具，所以显得十分宽大。廉价的花纸糊在墙壁上，有的地方已经有了霉迹，斑斑点点；有的地方大片地剥落下来，里面黄色的粉墙露出来了。有一个漂亮的壁炉在门对面。壁炉框是以白色的假大理石为材料制做的，一节红色的蜡烛头放在炉台的一端。屋子里仅有一个窗户，空气也污浊，室内光线又昏又暗，处处都蒙上了一层黯淡的色彩，屋子里尘封的积土更加深了人的不良情绪。

    但这些情景是我后来才注意到的。在我刚进去的时候，注意力就完全被那个令人恐怖的死尸所吸引。在地板上，死者仰面躺着，茫然的眼睛凝视着褪色的天花板。他大约有四十三四岁，肩膀宽，身材中等，满头黑色的鬈发，留着又硬又短的胡须，身穿背心和厚厚的黑呢礼服上衣，硬硬的领子，袖口洁白，裤子则是浅色的，他身边的地板上还有一个整洁的礼帽。他双拳紧握，两臂伸张，两腿交迭，看来，他在临死前曾有过一番痛苦的挣扎。恐怖的神情留在他那僵硬的脸上，据我看，这也是一种无比愤恨的神情，是... -->>
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