第五章 线索中断的原因

    福尔摩斯拥有坚定的控制个人情感的意志力。我们纠缠不清的怪事，在两个钟头之内，仿佛被他遗忘了一般，他聚精会神地欣赏着近代比利时大师们的绘画作品。从我们离开美术馆直到挪桑博兰旅社为止，除了艺术以外，其他的任何话题他都不谈，实际上，他对艺术的观点是相当肤浅的。

    当我和福尔摩斯去赴亨利共进午餐之约时，“亨利·巴思柯威尔爵士正在楼上等你们。”账房说，“他让我等你们一来，就立刻把你们带上去。”

    “我想瞧一瞧你们的旅客登记簿，你不反对吧？”我的伙伴说。

    “不反对，不反对。”账房连连说道。

    从旅客登记簿上能够发现，在亨利之后又来了两批客人。第一批是来自新堡的萧非乐思·约翰森一家；第二批是来自澳屯州海洛基镇的欧莫太太及女佣。

    “这肯定是我熟悉的那个约翰森吧！”我的伙伴对账房说道，“他是个律师，不是吗？头发花白，走起来一瘸一瘸的。”

    “先生，不是的，这个约翰森先生是个绅士，一家煤矿主，非常好活动，年纪并不比您大。”

    “你肯定把他从事的行业弄错了吧？”

    “先生，我没弄错。约翰森先生在我们旅社已住过许多年了，我们对他都很清楚。”

    “行了。还有欧莫太太，我好像记得这个姓名，请原谅我的好奇心，在拜访一位朋友的时候，往往会遇到另一位朋友，这是经常有的事吧！”

    “先生，她是一个身患疾病的太太，她丈夫曾任格罗思特市的市长，她进伦敦城也总是到我们旅社来住的。”

    “谢谢你！那么，恐怕不能说欧莫太太是我的朋友了。”

    “刚才我所问的这些问题，已经证明了一个非常重要的事实，华生。”当我们一起上楼之时，福尔摩斯继续低声说：“现在，我们清楚了，那对我们的新朋友很感兴趣的人，并没有跟我们的新朋友住在同一家旅社里。也就是说，尽管他像我们所看到的那样，热衷于对我们的新朋友进行盯梢，不过，同样的，他也担心会被我们的新朋友看到。哦，这是一个特别能说明问题的事实。”

    “这说明什么问题呢？”

    “这说明——上帝，亲爱的朋友，这是怎么回事？”福尔摩斯突然转移话头。

    原来，当我们快走到楼梯顶端时，正好遇上亨利迎面走来。他很生气，脸都气红了，手里提着一只旧高筒皮鞋，满是尘土。他气得简直说不出话了，等他说话之时，与早晨的时候相比，显得声调很高，美国西部口音也很重。

    “这旅社的人，是不是看我好欺负。”亨利声音高亢地喊道，“让他们小心点，要不然，他们就会明白，他们开玩笑找错对象了，岂有此理！假如他们找不到我丢了的新鞋，那他们就麻烦了。福尔摩斯先生，我本来是最不怕开玩笑的，但这次他们太过分了。”

    “还在找你的皮鞋吗？”

    “是啊，福尔摩斯先生，我非找到它不可。”“不过，你早上说过，你丢的是一只棕色的高筒新皮鞋啊！”

    “是啊，福尔摩斯先生。但现在，我又不见了一只旧的黑皮鞋。”

    “怎么，你是不是说……”

    “我正是要说，我总共有三双鞋——旧的黑色的，新的棕色的，我如今穿着的这双漆皮皮鞋。昨天夜里有人拿走了我的一只新棕色皮鞋，今天又偷了我一只旧的黑色的。”亨利对侍者说：“喂，找到了没有？说呀，不要光是傻呆呆地站着！”

    来了一个德国籍侍者，显得惊慌失措。

    “没找到，爵士。在旅社里，我到处都问遍了，但谁也没看到您的鞋。”

    “好吧，在太阳落山前，一定要把鞋给我找回来！要不然，我就要找你的老板，告诉他，我立刻离开这家旅社。”亨利气势汹汹地说。

    “肯定可以找到的，爵士，只需要您稍忍耐一下，我保证，肯定可以找到您的鞋。”

    “但愿如此。在这个贼窝里，我可不想再丢什么东西了——福尔摩斯先生，请原谅，我居然因为如此的小事烦扰您……”

    “我倒认为这是一件特别值得关注的事呢！”“哦，您别把这看事得太认真了，只是小事一桩。”

    “你对这件小事如何理解呢？”

    “我根本就不愿意去理解。不过，看起来，在我所遇到过的事情当中，这算是最让我生气，而且感到最奇怪的事情了。”

    “或许，这是最奇怪的事情……”我的伙伴颇有意味地说。

    “福尔摩斯先生，您对这件事是如何看待的呢？”

    “噢，我真不敢说，我已经完全了解了。亨利爵士，这件案子，是挺复杂的呢！将这件事和你伯父的死联系起来，我真不敢说，在我经手的500件重要案件当中，是不是有一个案件如此曲折、离奇。但我们已经掌握了几个线索，料想其中一定会有一个可以帮我们发现真相。或许，我们也会在错误的道路上浪费些时间、精力，不过，我们迟早总能理出准确无误的线索来。”

    我们十分愉快地共进午餐，吃饭时很少谈到这个案件，午饭后，我的伙伴在起居室里问亨利的意向如何。

    “我要到巴思柯威尔庄园去。”亨利说。“什么时候？”

    “这个周末。”

    “总的来说……”我的伙伴说：“亨利爵士，我感到，你的决定还是很明智的。我完全能够证明，你在伦敦城已经被人监控了，在如此庞大的一座城市里，在千千万万的茫茫人海中，很难分清这个人是谁，或者他怀有什么目的。若他心怀恶意，就很可能会给你带来不幸，我们恐怕也无力阻止不幸事件的发生。莫蒂默医生，你知不知道，你们二位今早从我家出来以后，就被人跟踪了。”

    莫蒂默医生大吃一惊，说道：“被跟踪！被谁跟踪？”

    “很不幸，这正是我目前难以奉告的事情。在达特沼泽地，在你的熟人当中，有没有留着又浓又黑的胡须的人？”

    “好像没有。”莫蒂默医生说，“让我想一想——啊，对了，查尔兹爵士的总管巴里莫尔是留络腮黑胡子的。”

    “目前巴里莫尔在何处？”

    “他在照看那座庄园吧！”

    “我们最好证实一下。巴里莫尔是不是确实待在庄园里，说不定，他正在伦敦城呢！”

    “您如何证实这一点？”

    “请给我一张电报纸。内容‘是否已为亨利·巴思柯威尔准备好了一切？’这样就可以了。发往巴思柯威尔庄园交巴里莫尔先生。庄园附近的电报局在哪儿？是格林盆吗？妙极了，我们再发一份电报给格林盆的邮政局长，就写‘发巴里莫尔先生的电报，务必交与本人。如本人不在，请回电通知挪桑博兰旅社亨利·巴思柯威尔爵士。’这样一来，不用到晚上，我们就可以弄清楚，目前巴里莫尔是不是确实在自己的工作岗位上了。”

    “如此甚好。”亨利说道：“莫蒂默医生，这个巴里莫尔到底是个什么样的人？”

    “哦，他是已故老管家的儿子，他们家负责照管巴思柯威尔庄园至今已有四代了，据我所知，他们夫妇在乡间是很受人尊敬的。”

    亨利说道：“事情十分清楚，一旦没有我们巴思柯威尔家的人坐镇庄园，这些人简直太舒服了。”

    “这是实情。”莫蒂默医生说。

    “从查尔兹爵士的遗嘱里，巴里莫尔到底能得到什么好处呢？”我的伙伴问道。

    “他们夫妇每人可以得到500英镑。”莫蒂默医生说。

    “哦！他们夫妇是不是清楚自己将要拿到这笔钱呢？”

    “他们清楚，因为查尔兹爵士非常喜欢谈论他那遗嘱的内容。”

    “这事非常有意义。”

    “我希望，福尔摩斯先生，”莫蒂默医生说道，“对每一个从查尔兹爵士的遗嘱里得到利益的人，您不要都当做嫌疑人吧，他也留给了我1000英镑呢！”

    “真的吗？还有谁得到了好处？”

    “还有嘛，大批捐给公共慈善事业的巨款，不少分给一些人的小笔款项，余产则完全归亨利爵士。”

    “查尔兹爵士的余产究竟有多少？”“74万英镑！”

    我的伙伴惊奇地耸了耸眉毛，说道：“真没想到，居然有如此巨大的财富。”

    “查尔兹爵士是以富甲天下闻名的，但在我们统计他的证券以前，我们并不清楚，他到底有多富。原来，他全部财产的总价值竟然有100万英镑上上。”

    “老天爷！不管谁见了如此大的赌注，肯定都要拼命赌他一把了，但还有一个重要的问题……”福尔摩斯指着亨利说：“莫蒂默医生，假设我们这个年轻的朋友发生了不幸——请原谅我这不愉快的假设，那么，还有谁有资格继承这笔巨额财产呢？”

    “查尔兹爵士的弟弟罗杰未结婚就死了，因此，财产就应传给远房的表兄弟代思门家里的人了。詹姆士·代思门是维思模兰地区的一位年长的牧师。”

    “谢谢你，所有这些细节，都是非常值得关注的，你见过詹姆士·代思门吗？”

    “见过，他来拜会过查尔兹爵士一次。这是一个态度庄重的人，生活很圣洁单纯。我还知道，他拒绝从查尔兹爵士手里接收任何财产，查尔兹爵士曾经强迫他接收一笔财产。”

    “这个没任何嗜好的人，竟然会可能成为查尔兹爵士巨额财产的继承人吗？”

    “他很可能成为查尔兹爵士巨额财产的继承人，这是法律所规定的。除非现在的所有者亨利爵士重新立下遗嘱。”莫蒂默医生说道。

    “亨利爵士，你打算立遗嘱吗？”我的伙伴问道。“我还没打算呢，福尔摩斯先生，我还没有空闲时间呢！直到昨天，我才了解事情的真相。不过，不管在什么情况下，我总觉得，钱财不应和爵位及产业分开，我伯父的遗志就是如此。若主人缺乏足以维持产业的钱财，如何能重振巴思柯威尔家族的声望呢？房地产和钱财绝不能分离。”

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