东门庆自得戴天筹一席话,对第九寨能否得手也好,买生丝困难重重也好,全都不放在心上了,行事大见潇洒,气象为之一变,明眼人见了无不暗中称奇。
陆海策之议的第二日,于不辞才来汇报苏木买卖之事。原来他做事谨慎,虽然是事后赎买,但仍然想方设法把价钱砍到最低,所以才花了这么长的时间。当他把买苏木的账目交给东门庆时,再一次看见那么大的一个数字,脸上的神色显得极为痛心,便如被割了一块肉一般。东门庆却眉头也不皱一下,心想这笔钱虽然不小,但与陆海策相比又算得了什么。
只是这陆海策非同小可,他虽心里有底,却也不能随便与人说,杨致忠、于不辞等不知因由,只道当家被这“老骗子”蛊惑了,对没来由花这么大一笔钱来养这么个闲人都很有意见,眼神中的鄙夷,嘴角边的冷讽,竟是毫不掩饰!
戴天筹是何等人?自然不可能感受不到。他心知庆华祥的这些重臣是将他看作一个佞幸了,这样下去就算有东门庆撑腰,他在庆华祥内部的日子也不好过。但戴天筹也不慌,等于不辞汇报完赎买苏木之事后,才问他那艘船接手了没有。
于不辞冷笑道:“船是接手了,可人家已经把所有能搬走的东西全搬走了!什么也没留下!”这意思很明显,就是说船上就算藏着什么宝货,这会子也统统不在了。
戴天筹又问:“压舱石也搬走了?”
于不辞一呆,道:“压舱石?谁会去搬压舱石!”
戴天筹一笑,对东门庆道:“庆官,派个得力的人,去将那几块压舱石搬来。前日多亏你替我解围,今日我送你一份礼物,也算是礼尚往来。”
众人一听,便都猜那压舱石有古怪,东门庆这时对戴天筹已十分服膺,当下派了李成泰、赵承武两人带了人马,去将压舱石搬了回来。于不辞办事认真,只要是属于庆华祥的财产他是锱铢必较!那日与达维希交接完毕就将那艘旧船拖到双鲤船队之中。李成泰等到达之后,发现压舱石共有五块,也不管三七二十一,全部卸下了就往别墅搬。从码头到东门庆的别墅有好长一段路程,中间还必须经过闹市,这五块大石头又太重,李成泰便去弄了五驾大板车来拉。但别墅群位于山脚,其间有一段路程板车没法走,李成泰只好去寻了几十支扁担、十来条粗绳,将这五块压舱石硬扛了上去,直到东门庆的别墅前。光是这搬石头的功夫,就累坏了不少人。
双屿的商人自前日起已对王庆帮戴天筹还钱一事议论纷纷,到今日大部分人已得出这样一个结论:姓戴的是个老骗子,姓王的是个冤大头!今日忽又见庆华祥的人搬着五块偌大的压舱石招摇过市,更是无人不感新奇,都说:“自从出了那姓戴的怪人之后,双屿就怪事不断!”
五块压舱石到达时,东门庆的别墅前已围满了人,大多数人是来看热闹,也有不少人认为其中必有文章,要瞧个究竟。
东门庆与戴天筹在屋内听说压舱石已经运到,一起出来,李成泰因问:“总舶主,要不然驱散人群?或者把石头搬到屋里去?”东门庆回顾戴天筹,戴天筹笑道:“不用。”
他走上前将那五块压舱石打量了一圈,便指着其中两块道:“这两块扔了,只留其它三块便是。”
负责搬运的伙夫听了心里直咒骂,心想既然不要,你也不早说!但见当家东门庆在,怨言便不敢出口,只得照办!
这时围观的人群外有人叫道:“开石的大师傅到了!”便见杨致忠领着两个老头进来,便有商人认出是双屿最顶尖的剖璞师傅,几个做翡翠买卖的人惊道:“出大事了!这三块石头里,只怕还真藏着宝呢!”
一时间人群嗡嗡,各有揣度猜测。
戴天筹让东门庆派两队火枪手、一队刀客守在周围,围观者见了刀枪,都吓得退后了几步,心中的惊疑不免又加深了几分。戴天筹这才指着那三块压舱石对那两个开璞的大师傅道:“两位,请吧。”
那两个大师傅将三块大石看了看,一开始有些轻蔑,但再看一看,又有些迟疑,看了有小半个时辰,两人交头接耳了半晌,都来对戴天筹道:“我们不敢动手!”
戴天筹伸出三个指头,道:“开成了,三千两白银。”
人群听见,又是哗的一声,齐齐惊呼。两个大师傅对望了一眼,吞了一口口水,都道:“实是怕出差错。”
戴天筹问:“那你们是接还是不接?”
其中一个大师傅一咬牙,道:“我接!”
另一个摇了摇头,道:“告辞。”
戴天筹亦不挽留,却与那打算接手的师父聊了起来,探讨这三块“压舱石”该如何开。讲了足足有一个时辰才完,然后便跟东门庆道:“庆官,咱们进去吧。”
东门庆道:“我想在这里见识见识。”
戴天筹笑道:“咱们在这里,人家干起活来不自在,只怕反而要误事。走,咱们喝酒去。”
东门庆笑道:“也好。”
见他二人进去,杨致忠对于不辞道:“这三块石头里若真有宝,我就服他!”
这番剖璞取宝的功夫,非三言两语所能尽,亦非一时半刻所能成。围观的人只是要看热闹,大多数人耐不住性子看细功夫,不多时便散去了大半。若换了个小家子气的人,这会子多半要在开璞时跟前跟后,东门庆与戴天筹却毫不理会。直到这日外头传来了惊呼,戴天筹笑道:“怕是出来了。”
没多久便见杨致忠领着那位大师傅进门,大师傅手中抱着一块还沾着石屑土灰的翡翠,满脸的兴奋,叫道:“成了!成了!无价之宝!无价之宝啊!”
东门庆命取过来,因此宝尚未琢磨,东门庆又非此中行家,因此看不出个所以然来,只觉得块头不小而已。戴天筹接过,瞧了两眼,赞道:“不错。”
“什么不错!”那大师傅叫道:“无价之宝,无价之宝啊!”
戴天筹笑道:“这不才开了一块嘛,另外两块呢?”
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