东门序这一来,把东门庆说得心下暗惊。
这消息要是从别人那里传来,他可以不当一回事。但是从东门序口中说出便显得大不寻常!因想:“这场风暴,只怕是会从北京那里刮下来,三哥没说风暴什么时候来,但料来也必在一二年之内!”
他想若风暴起于朝廷,那就不可能去搞对抗——跟北京搞对抗从来都只有死路一条!在这一二年内,自己要想保实力、谋退路,只有如东门序所说,一是赶紧洗白了上岸,切断与通番者的联系,回家乡继续当个富翁,但要是舍不得这海上的基业,顾念着这帮兄弟的身家性命,便得去日本,而要去日本就得先把那批货筹办了才成。
想来想去,觉得以大势而论,断断不能在南澳这边浪费时间、浪费力气了,何况以他现在的实力要对付许栋也没有绝对的把握。
想明白了这一点,他的人也没那么冲了,将曹固安请了来,好言好语地款待着,问他南澳内部的情况。杨致忠于不辞唐秀吉等一见,便知道总舶主打算对南澳来软的了。
这一年里,南澳内部的变化极大,许栋年龄越高,猜疑心就越重,脾气也越来越古怪,许多亲信部属,常因说错一句话、做错一件事便被他斩杀,甚至还有一些人死得莫名其妙,搞得左右人人自危!南澳众见寨主倒行逆施,渐渐地都离心离德,只是慑于其积威,一时都不敢动,但暗中抱团以防不测则在所难免,南澳内部渐渐地就背着许栋分成了七八股大小势力,许朝光也是其中之一。
许朝光自知道了自己的身世,心中便如同扎下了一根刺,他自幼被许栋抚养长大,虽有老娘在耳边聒噪,但为生父复仇的心念其实甚淡。可是每当见许栋杀人,他便忍不住想:“下一个会不会轮到我呢?毕竟我也不是他亲生的,他对我和对其他人未必有什么不同。”但是说到造反,他又不敢贸然行动。
他本已打定了主意,要内联重臣,外结强援,而最靠谱的强援,莫过于他的姐夫王庆。每次听到东北方面传来姐夫的好消息,他心里也跟着高兴。不料他是这么想,他爹却不这么想!许栋对王庆这人本来就没好感,自知道他和林国显走得甚近恶感就更重了,甚至怀疑当初他曾在内部搞鬼帮过上寨,虽然没有证据无法证实,但心中已将此人当作南澳的叛徒,王庆在海上的势力越大,许栋心里就越不高兴!他对王庆的恶感越来越重,连带着对张月娥的态度也越来越坏!
许夫人见势不妙,赶紧寻了个机会,公开了将月娥认作“干女儿”,在别人看来,还道许夫人是趋炎附势,因张月娥的老公得势才认她作女儿,但张月娥却很清楚:母亲最大的目的是要保护她。
最近东门庆回到闽南,不久又进驻澎湖,南澳方面登时紧张了起来,担心庆华祥与澎湖众联手对南澳不利。许夫人不止一次命许朝光设法将张月娥送出去,但许栋这时已对张月娥留了心,许朝光要动手就困难重重。等东门庆进入澎湖,许栋更是将张月娥看得贼紧!立心要将这女儿当人质了!这时东门庆的势力又还没有大到肯定能击败许栋,所以许朝光在他老爹和姐夫之间也仍然摇摆不定,还没下定决心一定帮哪一方。因许朝光没能帮到姐姐,使其陷入险境,对姐夫不免心中有愧。
曹固安是南澳的“国舅”,说来也是寨中重臣,但他本人没什么魄力,不足以自成一派,所以素来是依附着许朝光,但这次来却是替许栋跑腿,来探探庆华祥与澎湖寨的虚实。
他素知东门庆是个狠角色,当初只有几个弟兄时已不好对付,何况现在有这么大一支船队?甚至林国显也要把位子传给他。偏偏许朝光又叮嘱他:不能随便答应东门庆什么,也别向他胡乱泄露南澳内部的消息,以免东门庆尽得南澳虚实,起兵来攻——许朝光对这个姐夫的忌惮实不在许栋之下,若是南澳也落入东门庆手中,也不见得会符合许朝光的利益。
因此来到后澎湖以后,曹固安是左右为难,忐忑不安,不料东门庆对他倒是客气得很,一句狠话也没说,只是在提到张月娥时声泪俱下,连道:“我对不起她啊,我对不起她!抛下她一个大肚婆去日本,没能在她身边陪着,害得她小产——万一她出了什么意外,我一个人活在这世上还有什么意思!”
东门庆本来是想表现得对张月娥满不在乎好从中取事,但这时许栋既不上当,他便反其道而行,表现出一副与妻子同生共死的姿态,好让许栋不敢轻易动张月娥。同时又与曹固安套交情,旁敲侧击,要打听南澳内部的形势。见曹固安对自己的拉拢毫无回应,心道:“看来我那小舅子这次是无心帮忙!”心中不乐,脸上却不动声色,将曹固安好生宽慰了一番,求他回南澳后好好照顾张月娥,曹固安自然满口答应。
由于在东门庆这里得不到什么情报,曹固安第二日便来请辞,东门庆也不苦留,只道:“我安排一下,派几个人跟国舅回去,顺便带几句梯己话给我老婆。”因召集下属,问谁能代自己去南澳走一趟。
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