就在书华被书雪纠缠得没处躲时,管事过来通知大家,说是家宴已经准备好了,可以去吃饭了。正巧朱氏也已经换好了衣裳,她一进门就黑着脸抱怨:“这衣服做工这么粗糙,料子也不舒服,肯定是便宜货!要不是没得选择,我才不愿意穿这种廉价衣裳!”
书雪与书华两人对望一眼,不约而同地轻笑出声。
书华趁机从书雪的纠缠之下逃出来,随着众人出了暖阁,去到专门招待客人的林隐阁。这林隐阁建得很是巧妙,藏在翠竹林之中,远远看去,就只能见到它露出一小片灰色飞檐,半是朦胧半是梦,叫人看不清它真切的模样。
穿过幽深的翠竹林,拨开层层竹叶,这才见到林隐阁完整的模样。四角阁楼,飞檐斗拱,灰顶白墙,统共两层高,好似一位报读诗书的学者,透着股飘逸俊秀的气质,再加上身后大片的竹林,又平添了几分高风亮节。
入得二楼,统共摆了俩桌,男人们一桌,女人们一桌。等到众人各自坐好,就由女婢端着各式菜肴走上来,手剥河虾仁、香炸咸蹄、风肉蒸鳝筒、松鼠桂鱼等等,色泽与香味都是一等一的好。其中恰好多了三道素菜,分别是素食海皇羹、百花素九孔和姜汁烧丝瓜,都被摆在了距离书华最近的地方。
书华右边坐着的是书画,左边就是书雪。书雪惯来是个热情的人,不停地给书华夹菜,只可惜书华不能吃荤,忙不迭地护住自己的饭碗:“不用麻烦你了,我吃什么能自己夹。”
何氏见状,赶忙喝住书雪:“你自己老实吃饭就行了,别总是没事儿找事儿!”
她又朝书华说道:“知道你不能吃荤,我特别让厨房做了几道本地有名的素菜,你先尝尝味道,看看合不合胃口,若是觉得吃不惯,我再让厨房去重新给你弄几道。”
“二伯母别麻烦了,这些菜得味道都很好,”书华这才放心地将饭碗放下,笑着答谢她的好意。
等到菜吃得差不多了,就由女婢端上来新鲜瓜果与精致甜点,算作是饭后甜点。
书华观察了一下,这些点心都是些素料,何氏也特别为她做了解释,说这些都是用素油做的。书华感激地冲她笑了笑,放下心来品尝这些特点小点心,旁边的书雪又开始不停地为她夹点心,等到将书华面前的小盘子堆满了方才罢手。
她一边不停地往嘴巴里塞食物,一边为书华解释这些点心的做法,一张嘴巴忙得不得了,好几次都差点噎住。
书华忙不迭地为她端水,嘴上还不忘笑着打趣她:“你这清楚这些点心的做法,难道你还是个厨房高手?”
书雪大口大口地喝下水,缓过气来之后撇嘴道:“我可不会做这些乱七八糟的点心,只是前些日子被我娘给逼得下厨学手艺,什么厨艺没学会,就这些配料我倒全部记住了。”
她这些话一说完,一桌子的人除了何氏以外,全都忍不住笑了起来。
尤其是朱氏,趁着这个时候又开始夸赞自家女儿,说书梦前些日子也在学厨艺,才用了个把月的功夫,就学到了一手的好厨艺,就连负责教厨艺的厨娘们也都对她赞不绝口。
就在她说得唾沫横飞之时,书华注意到,坐在张氏旁边的书蓉一直盯着自己面前的一盘枣泥麻饼。这个书蓉是这一辈姑娘里面年纪最小的,生得黑黑瘦瘦,头发也有些泛黄,看起来不像个大家闺秀,倒更像是个贫苦人家的野丫头。
书华从面前的盘子里捡起两块枣泥麻饼,伸手递给她:“这个味道不错,你要不要尝尝?”
还不等书蓉伸手,她旁边的张氏就赶紧开了口,表现得有些惶恐:“五姑娘千万别客气!这孩子自己能动能走,要吃东西她自己能拿,哪里能让你动手的?真是太折煞她了!”
书华瞥见书蓉眼里的失望,不顾张氏的推拒,又将手伸长了些,只可惜桌子太大,书蓉又正好坐在她对面,她的手完全够不到那边。
这个时候,旁边的莫氏说话了:“不过是块糕饼,小孩子喜欢吃就给她吃吧,好歹也是华姐儿的一番心意。”
闻言,张氏方才顺从地点点头,起身接过书华手里的枣泥麻饼,也就是在她伸手接过糕饼的一瞬间,她的衣袖顺势往上滑了滑,露出手腕上一条鲜红的伤痕。书华看得有些发怔,正要细细询问的时候,却又见到张氏一脸的闪避,猜测这可能是人家的家务事,便没有再去细究。
等到甜点吃得差不多了,众人相继离席,朱氏趁机又靠了进来,拉住书华就不放手,说是赶明儿一定要请她到回雁园去做客。
书华被她的热情给逼得反驳无能,只能一直僵持着笑脸,找来各式各样的理由来回绝。
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