94、第 94 章

要。后半生她就为木奕珩守着，除了他也再没谁能打开她的心扉。

    那时她只考虑到再无人祸却没考虑过天灾。

    才晒一下午的太阳之后每一天都下雨。一开始淅淅沥沥后面是倾泻瓢泼。

    过了十来日就听说南边某些镇子被水冲垮了山和房子。

    再后来流民涌上来。

    这些事原本都离她很远。

    直到四邻都开始找她借粮。

    街上粮食贵得百姓已经担负不起。

    林云暖仓里有粮，一开始还顾得过来，借了何嫂子，借了马大伯，借了汤婶子，借了白老太。

    眼见仓里只余下半袋白米一小袋面，煮饭的婆子来劝她不能再借了。

    雨势大出门不易，买回粮也要受潮了，她虽不缺钱，可街上卖粮的开始限量。朝廷为了杜绝大户屯粮导致百姓无米可吃，要求买粮也要登记。每户只准买一石粮。

    白秀才披着蓑衣斗篷两手空空从街市上回来。身后两个高大的人影越过他，率先进了巷子。他眼睛盯在那两个汉字抬着的米袋子上。麻布包外面包了一层油纸，到门口才卸下来，露出米行的标记。

    这两个汉子在这一片都是极其怪异的存在。

    他们不和邻人往来，也甚少露面，没人知是什么底细。

    可瞧他们的穿戴打扮，不像十分富裕的。一石稻谷如今卖上五两银子，有的流民为换口粮卖儿卖女，大活人还不值五两。

    白秀才通身才二两钱，买不起一石米。人家又不肯散卖。

    暗恨自己前儿为了讨好林云暖又是买枣子又是买糖，如今别说这些稀罕东西，他家今晚就没粮食下锅了。

    就见悦欢撑伞端了一碗热气腾腾的红豆粥出来。白秀才闪身想躲，被她喊住了，“等会儿，白先生！这是我姐姐叫人煮的，叫我给你娘送去。”

    巷子里最贫的人家便是白秀才家。不帮衬别人也得帮衬一下白家。白秀才脸上一红，接过的碗是那样烫手。

    他真是没用。拖垮了家里，不事生产，日日做那当官入仕的美梦。如今一场天灾下来，命都快没了，要靠人家妇人接济过日子。

    对方不是别人，还是他起过心思的林氏。

    当时他是如何说的？他不嫌人家？

    可有问过人家，嫌不嫌他？

    白秀才这时腰板没法挺得太直，他可以饿肚子，他娘不行。

    白老太躺在里屋炕上，闻到豆子的甜香睁开了眼。

    白秀才拿了只汤匙给她，才转身就见白老太捧着碗已经喝了半碗。

    这时白老太才瞧见他的模样，身上水珠子一串串往下滴，衣裳还没换。

    白老太细瞧手里的碗，也不是自家崩口的破碗。

    她手一顿：“这饭，哪儿来的？”

    白秀才坐在一旁，把汤匙递过去。

    “隔壁林嫂子给的。”

    他没抬头，把衣裳撩起来拧净了水。

    白老太眼睛一转，神色有些哀婉：“没买着粮食？家里只剩一把小米，喝不几天了。”

    白秀才“唉”了一声，不知怎么答。

    白老太道：“是不是那些黑心商户坐地起价？二两银都买不来粮？”

    白秀才不吭声，白老太就明白了。她咒骂了一阵，许久才平静下来，讪讪道：“儿子，要不咱跟那林氏借点银子？她丈夫是做官的，家里粮食足足的，手里宽裕，周济一下相邻不算难事。”

    白秀才脸一红，“娘，咱们已经借过了米。再去借钱，儿子实在没脸。”

    白老太气呼呼道：“你有什么没脸的？咱又不是白借！将来有了就还她，过几天你就放榜了，将来做了大官还怕还不了她几个钱？再说，别以为你前头拿家里东西给她妹子我不知道。原本我不同意你和她妹子，那时候她身份不明，大伙儿都觉着定然不光彩。如今真相大白，她是官家眷，这样一论她妹子和你算是门当户对，大不了我做主替你把她妹子娶了，和她做亲家。亲家之间，别说借点钱，就是叫她把粮食分我们一半，那也是应当！”

    白秀才听得目瞪口呆。

    他蜡黄的脸变得粉红又泛紫，最后铁青了一般。

    “娘，那是儿子……儿子错了心思。人家这种出身，她妹子定能嫁个高官，如今放榜后中不中不说，就眼下这难关儿子都过不去，拿什么跟人家做亲？这话您在儿子面前说过就罢，当咱们自己做梦说笑话，可千万别说到外头去，可叫人笑掉大牙。”

    白老太听他妄自菲薄有些不乐意：“怎么着，她家有个做官丈夫就镶金边了？还不知是不是丈夫呢，说不准就是她男主子，谁家官眷住小院的？邻人们那是见识短，见一水儿的贵重东西往她院里抬就觉得她身份不一般，要我说，原来猜的没错，她不过就是个外宅。”

    白秀才驳不过老娘，叹口气起身就朝外走。

    立在廊下望着串串不绝的大雨，他有些心酸的想，他算个什么？若真娶了妻生了娃在家，如今不是要与他一同挨苦？

    林云暖屋里聚了一群人。隔壁两个男人从暗门过来，和悦欢他们一同坐在堂屋里头。

    两个孩子都睡了，林云暖轻手轻脚地关了内室的门，一出来，见大伙儿齐齐站起来要跟她见礼，忙摆了摆手。

    众人重又坐下。

    林云暖道：“我是想和你们商量一下，是不是暂先撤离？听说外头已经乱起来，卖儿卖女，与犬争食，官府监管不严，易出事。”

    那两个汉子齐齐看了林云暖一眼。其中一个道：“今早出去买粮，属下已经观察过街上。如今流民已经涌入，乞丐比行人还多。正想和奶奶商议，要不要用国公的名头，告知州府派官兵来护送奶奶出城，先在省城安置？”

    林云暖沉吟片刻：“这样一来，大张旗鼓，之前人们只知道我大约是官眷，国公的底细又是他们打听不来的。如今若要通天，难保不泄了身份行踪。”

    别人她不怕，只怕木奕珩知道。

    “因着流民大批涌入，城里已经乱了。如果只是我们两人护送，只怕顾不过来。在城内还有官府管制，出了城，我们这行人就成了最招眼的。”

    林云暖抿着嘴唇，半晌没说话。

    悦欢劝道：“奶奶，如今小命要紧。咱们还带着两个孩子，不怕贼偷，就怕贼惦记。前儿公爷过来虽说震走了一批别有用心的，可耐不住那些穷急了饿极了的想要孤注一掷。”

    林云暖也知这个道理，她一个丈夫在外做官不常回来的，到底没有别的高门大户那样护院仆婢众多的安全稳妥。

    林云暖叹了一声：“那你过去知会州府，莫大张旗鼓。筠泽那头赶紧送信过去，先别叫我娘过来。”

    …………

    林云暖这边想法子搬家，就闭门谢客几日，只说自己身体不适，没想到外头的流言就传开来，说她是怕邻人借粮才躲在屋里不出来。等街上的米粮涨到十两银子一石时，连旁边几条巷子的人都过来找她借粮。围在她家门口指指点点，说她为富不仁。

    家里孩子被惊哭了几遭。

    林云暖坐不住了。

    平素她与人为善，想过点清净日子。大家先时都和和气气，不想一场天灾下来，善良的人平白染了戾气，她一开始借粮给他们，如今被人逼着借粮她反而不想借了。

    天似乎被撕裂了道口子，雨水没遮掩地往下倾泻。巷子里被堵得严严实实，围在林云暖门前。

    悦欢去轰了两回轰不走，反被那些人骂得眼圈通红。林云暖抱着哭闹不休的姐儿，脸色一沉，道：“隔壁两兄弟在不在，叫他们出去把人打走！注意别伤了老弱妇孺。平时与咱们亲近的，你私下里送点银子过去周济周济。总不过最后几日邻人做着，能清净就清净些吧。”

    悦欢道：“只剩一个在家，我这就叫人去。”

    悦欢从暗门过去。

    没一会儿就听见外头一阵吵吵嚷嚷，再过会儿，鬼哭狼嚎的。

    林云暖瞧瞧天色，心里烦闷，孩子哭闹不休，才哄好小的，大的又哭了起来。

    等外头清净了。悦欢挑了两家去说了些私密话。

    难保有那种自己没理偏又喜欢钻牛角尖的。平素根本没来往，仗着自己住得近就逼着人家非得接济自己，这种人林云暖不想惯着。给了他第一回，他觉得容易，定还要想着第二回，下回你再想不给他就觉得你不仗义对不起他了。林云暖是有钱，可她钱也是林家自己辛苦赚的和她自己辛苦赚的，她可以选择帮人，也可以选择怎么帮，就是没想过做一个任人随意来摘取的摇钱树。且这些人吓着了她的孩子。她怎能不生气？

    晚上一伙人又聚齐了。白天出去的那个汉子面容沉重。

    “事情棘手了。流民太多，附近多个县镇都乱了，米粮控制得太严，不少人拉人入伙，集成了帮派匪盗。官府用了不少兵力对付他们。一面要防更多流民进城，一面要控制城里安定，还要应付悍匪，能给咱们的人不多，明儿清晨，东边城门十来个人护送我们出城，属下给国公去信，若国公走得不远，可分拨人马过来给我们，等新去处安定下来再回京。”

    林云暖愁容满面。天降灾祸，无人能预料。于她艰难，于穷苦百姓更是艰难。

    白秀才手里攥着银子，踯躅在自家院中。

    悦欢过来，塞给白老太几块碎银。说是她姐姐的意思，帮扶一下邻里，请求不要向外声张。

    白秀才觉得这钱不能要。他说不通自家老娘，趁夜摸了这钱出来，想要还给林云暖。

    雨势仍大，他几乎没有干爽能穿的衣裳了，这件也湿了袖子，衣摆溅了泥水，不过是比白天穿出去买粮的那件稍稍好些。

    迟疑许久才迈开步子出门，巷子里有个人影一闪而过。白秀才以为自己眼花，揉了揉眼睛探出头，又见个人影嗖地从他面前蹿过去。

    白秀才心里一震，他关上门，靠在门板上喘了好一阵。

    这种大雨天，没事谁半夜出来？

    他拧紧眉头，用了平生最大的胆子，轻手轻脚地摸出门去。

    林云暖门前阶下，角落里被人摆了一堆石头。

    白秀才在这门前徘徊过无数回，一花一草都记得很清楚。这些石头原来是没有的，刚才有人鬼鬼祟祟过去，莫不是那人放的？

    白秀才蹲下来数一数，四块大石头，两块小石头，他略一思索，林云暖家里，有四个女人，两个孩子……