上篇 苦难 第十七章

    十七

    通过古农卖咸鱼的走动和传递消息，在丹戎的登贵知道了天成在岸东，他们还互相约定：谁的契约期满了，就立即去找对方。登贵也知道了三牛成功逃跑了，刘进第则下落不明。

    矿区的老矿工还没做满期就常有人死去，登贵已搬进了老客的隆帮里,唐山也不断来新矿工替补，人数比登贵十多年前来时越来越多，也盖起了很多新的隆帮。算算自己在矿区听到的爆竹声，已经是第十八个年头了，登贵这时应该是年富力强的时候，其实他已经过早的苍老了，所有矿工都这样。

    在厨房服完两年劳役后，登贵又被指派下矿窑。带工头让他带两个半年前来矿区的新客，看起来都才十**岁，一个略高一些，登贵知道他叫佑安，另一个叫望洋，他们干活时总是互相照应，使登贵想起当年他和柱子在一起的情景，心里就会觉得痛。登贵不说话，老客都这样，没什么话可说，而且说话费力，只有看到他们在劳作，才知道是个活人。新矿工也很少说话，他们只是跟在他身后，照带工头指定的地点干活，怎样干就看着老矿工的样子做就是。这样过了一些日子，一直到那天矿窑出事了，登贵才知道这两个新来的矿工是何人，在他临死之前才知道一个他盼望太久的消息。

    他们像往常下到四层号矿位从壁上挖锡泥，这些锡泥挖出来就装在筐里，身体匍匐在地拖着筐拉到有升降板的地方再往上运，还得过筛，去掉浮土，留下锡矿沙，最后过磅才是锡矿沙的分量，每人每天有定额，不足定额的不能下工。矿窑里伸手不见五指，像地狱一般，微弱的矿灯像鬼火，不过有这盏灯，还能给矿工些许安慰。除了矿工们用工具挖矿壁发出沉重的砰砰或铛铛的声响外，四周一片死寂。那种声响非常单调，但是在坟墓般的地层底下听到声响总给自己些许安慰：说明同伴还在干活，没出事。假如长时间那种声响没有了，心里就会发慌，得大声问一起干活的同伴：你怎么了？听到有回答才放心。

    登贵和新来不久的两个小矿工三人在矿窑里劳作，突然听得传来轰隆一声响，登贵说声：不好，赶快撤上去！他推着两个年轻矿工顺着坑道走，他知道出路。

    他们往上走了一层，几个矿工也挤在那里，他们在骂：升降板不下来，想憋死我们。矿工们对着上面喊：快放升降板！听到上面的矿工和带工头争吵的声音，矿工要放升降板，说：塌方了，快让下面的弟兄上来！带工头不让放：还不知道塌方在什么位置，放什么放！矿工说：等你知道了，下面的人就来不及上来了！带工头说：这里我说话算数，听我的，不是听你的！双方在推推搡搡，沙石不断往下落，下面的矿工知道情况危急。

    那两个年轻的矿工没有经历过这样的事，他们问登贵：很危险吗？登贵听了他们的口音，一愣，才想起来不知道这两个新来的年轻矿工来自什么地方，便问：听你们的口音很像河婆人。他们说：我们是河婆人。登贵一惊，问：河婆什么村？答：张家厝。登贵几乎啊的惊叫起来，是自己村里的后生！因为自己离家已经十七八年了，村里新出生的后生他就完全不认识也不知道了。登贵问：你们是兄弟俩？答：不是。问：你们的父亲叫什么？一个答：我父亲叫张登贵。另一个答：我父亲是张天成。什么？登贵几乎不敢相信自己的耳朵，你，你父亲是登贵？你父亲是天成？他们点点头，说：大叔，你听说他们的名字吗？你认识登贵和天成吗？

    登贵想起来，他离家时，老婆的肚子已经鼓起来了，天啊！自己日思夜想的亲人竟然就在身边，他的声音颤抖了：儿呀，我就是你爹登贵。年轻矿工一时楞住了：爹，真是你吗？父子俩相拥在一起，任泪水直流。

    头顶上沙石不断滚落，儿子说：爹，娘说你离家时，娘怀我已经四个月了，你一去就没有音讯，娘给我起了佑安的名字，盼老天保佑你平安……父子俩哭不成声,登贵问：那他……?佑安说：他叫望洋，才比我小五个月……，这时,听得又一声轰隆响起，连矿壁都震动了，虽然塌方在别处，但是通道会被封死的，登贵和其他老矿工知道情况非常危急，必需立即出去。

    他们弯着腰，挨个地走，没走出多远果然通道被堵住了，他们不顾一切地挖呀，挖呀，看到一点亮光出现了，终于可以勉强爬出去，几个矿工出去了，再伸手过来拉别人，登贵让望洋先出去，望洋爬了出去，再回过身要拉登贵父子时时，头上又塌方了，登贵大声说：望洋，你爹天成在岸东……望洋急着说：叔,佑安，快出来！通道已被堵住了，回答几乎听不见：你快走……话没说完就没有声息了，这里，别的矿工拽着望洋，说：快走！他们在地上爬着，一边扒泥土一边匍匐往前……

    话分两头说。

    岸东矿区，天成从暗无天日的打垄下站上了升降板，升到地面，一颗悬着的心才放进肚子里，今天，天成下了工就脱身了。不知多少年月，一进入打垄黑洞洞的门，这条命据交给了地狱的小鬼了，阎王爷要是宽大，你就还能回到地面，阎王爷要是发了怒，在生死簿上把你的名字一勾，头顶上的土塌下来，你就留在里面了。只有升到地面，看到打垄外露出的天色，才相信自己还活着。

    和天成一起升上地面的阿庆说：你真幸运，还能活到脱身。天成安慰他说：你也快满了（指受罚而延长的合同期满），熬着吧，你也能。

    自从三牛逃跑后，阿庆的床铺挨着天成，做工常在一起，天成救过阿庆，两人常说些贴心话。那次，他们下到打垄的第四层挖锡土，离地面近百米深，只有那盏豆大的矿灯让他们感觉到一点人间的气息。两人分头挖，过了许久，天成听不到阿庆的动静了，便喊道：阿庆。没回答。再大声点喊，还是没声响，天成知道出事了。他听了周围没动静，不像是打垄出事，便摸到阿庆干活的地方，一边摸，一边喊他，不料脚下被什么东西绊倒，举灯一照，阿庆扑到在那里。天成赶忙把他翻转身，给他清理鼻子上的土，往他嘴里吹气，感觉到阿庆还有鼻息，就把他背在自己背上，爬着出了巷道，以致把他带上升降板。

    带工头恶狠狠地嚷：还没到收工，谁让你们上去？天成说：他晕死过去了，再不上去，人就没了。带工头还不让上，天成也来硬的了：你看，再不让上去，死在下面，你也得受罚。

    在矿区呆久了，天成知道管工们也有他们应遵守的规矩，他们也会受罚，比如，矿工不是因出事故死在打垄里的，大管家就会追究管工的责任。所以，管工一看阿庆的确是晕死过去，只好让他们升上地面。

    阿庆的眼睛和嘴还是紧闭着，天成问管工：有水吗？给他一口水，他就会缓过来。管工说：水？打垄里哪有水？他叫天成把阿庆的嘴撬开，自己把裤脚撩至大腿根，掏出裆里的家伙，对着阿庆的嘴尿了一泡臊尿，再摇了摇阿庆的头，阿庆的喉咙动了动，咽下了尿，胸口起伏了。天成把他的上身抬起，给他揉胸拍背，骨瘦如柴的阿庆，前胸几乎贴着后背，他下身的**缩得像没长大就干瘪的茄子，软软地贴在身上。他比天成晚几年来巴力，也比天成小几岁，还是个年轻力壮的小伙，可是，这十年已经被折磨得没有了人样，天成一阵心酸。

    天成揉揉他的手臂，让他暖过来。过了一阵，阿庆眼皮微微地睁开，他终于逃过了死神的一劫。矿工在井下晕倒是因为太累或饿的，加上下面的空气不流通，常会窒息过去。有的人独自劳作时，若发生这种情况没能得到及时救援，就死在打垄里，隔天上工，被人发现他的衣服还在原处没动过，那就很可能是死在下面了。

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