第17章

    授命于危难

    段琪瑞日夜兼程赶回清江浦。蒋雁行、魏宗瀚等部将都来拜谒。他们已知段祺瑞得到重用，都来巴结。大家寒暄一番之后其他人告辞，屋里只剩心腹徐树铮。

    徐树铮说：“大人一去半月，可把小的急煞了。”段祺瑞说：“唉，我何尝不急，事情比想像的还要好——家里有急事吗？”徐树铮说：“有，大人请看这个。”说着，小徐把两份急电交给段祺瑞。

    段祺瑞展开电报一看，一份是10月7日北京发表的上谕：任命袁世凯为钦差大臣，接替荫昌在前线的职务，节制全国海陆军；一份是陆军部任命冯国璋为第一军军统，担任前线作战；任命段祺瑞为第二军军统，担负后方接应……看罢，段祺瑞高兴地说：“嘿，太好了，一切都在慰帅掌握之中！”对徐树铮说：“接替我职务的是赵国贤，此人曾任第六镇统制，广东潮州总兵，日本士官学校毕业。我明天去京赴任，你替我做两件事：一是等赵国贤来了代我交待一下，二是帮我把家眷搬到天津去。”小徐问：“怎么不去北京？”段说：“北京是非之地，暂时不能去，等我完成这件大事再说。总之，段某飞黄腾达之日到了！还有，我已跟老头子说过，让你出任第二军总参谋官，少将军衔，他已答应，任命不久就到。”小徐激动地说：“大人知遇之恩终生不忘！”

    第二天清晨，段祺瑞带领大批扈从卫队，乘津浦路专列风弛电掣向首都进发。他的精神十分亢奋，虽然连日来鞍马劳顿，旅途艰辛，但毫无倦意。望着窗外稍纵即逝的景色，像置身历史长河之中，许多往事一幕幕呈现眼前。他今年46岁，从军已年，这0多年跌岩起伏，兴衰荣辱都经历过，走到今天着实不易。良禽择木而栖，良才事主而立，一生境遇明主袁大人，才有今天的功成名就。他想起青年时写过的一首《先贤咏》：昆仑三千脉/吾皖居其中/江淮夹肥水/层峦起重重/英贤应运起/蔚然闲气钟……国危而复安/深赖一老翁……虽是盛赞先贤李鸿章，但更多是自己的抱负和自诩。

    当华灯初上时，列车抵达前门车站。在他想象中陆军部和军咨府会派要员迎接，车站会出现隆重热烈的场面。当他走出车厢举目环望时，站台上冷冷清清，空空旷旷，只有曹锟、张怀芝、张永成等人，除军咨府来了一个不起眼的小官外，陆军部干脆没来人。一般无名火涌上心头，心想，等着吧，看老子怎么收拾你们……曹锟等上前敬礼寒暄，十分热情。他们大多是他的同学部下或学生。袁世凯是个疑心很重的人，几乎对谁也不放心，不信任。他怕部下形成个人势力或结成死党，所以，总对他们调来调去。这样一来，反倒给了他们拉邦结伙的良机。段祺瑞当过二、三、四、六镇的镇统和学堂总办、军令司正使……可谓桃李满天下，北洋六镇中下层军官几乎都是他的学生或部下，他仅次于袁世凯，有着很大的号召力。但由于他态度傲慢，性情暴躁，部下多不愿在他帐下为官，惟因惧怕他的权势，不得不做出心悦诚服的样子。袁世凯不但宽容段祺瑞的缺点，反觉津津乐道……大家寒暄过后，一行人说说笑笑出站。那里意外的停着一辆道奇牌小娇车和一辆福特牌大卡车。段祺瑞惊奇地问：“嚯，哪来的汽车？”曹锟说：“这是慰帅特意给你配的。”段祺瑞由衷地说：“啊，慰帅真知人心哪！”曹锟说：“是啊，像一位有情有意的老父亲。”

    说着，曹锟把段祺瑞请上车，自己也坐上去，段的贴身卫士，手持驳壳枪一左一右站在踏板上，张怀芝、张永成等跟卫士上了卡车。汽车沿着紫禁城向前行驶。段平生以来第一次坐自己的汽车，既高兴又自豪，对袁世凯再生感激之情……段祺瑞问：“滦州兵谏是怎么回事？”曹锟说：“我正想回去跟您汇报此事。情况是这样的：前不久陆军部抽调驻奉天的新军第二十镇入关举行秋操，进关不久就发生了武昌暴乱，第二十镇暂驻滦州待命。10月9日，也就是前天，镇统张绍曾突然联合第三镇协统卢永祥，第二镇协统蓝天蔚，第三十九协协统伍祥祯，第四十协协统潘榘楹等，向清政府提出最后通牒式的建国十二条，要求本年度召开国会，由国会起草宪法，选举责任内阁，皇族不得充任国务大臣等”，朝廷吓的手忙脚夫乱一片惶恐，他们把京奉路上的列车全部调到北京，以防兵谏部队入京；资政院匆忙开会起草宪法；朝廷还下了一道‘罪已诏’，向国人谢罪；下令释放戊戌变法以来的全部政活犯；嘉奖张绍曾，授以侍郎衔，调任长江宣抚使；还打算迁都热河……朝廷知道第六镇统制吴禄贞跟张绍曾过从甚密，所以，派他去做张绍曾的工作。”

    段祺瑞“哈哈”干笑几声说：“笨蛋！派吴疯子去做张神径的工作真是天大笑话！吴疯子比张神经更‘火’，岂不是火上浇油？”曹锟也笑道：“哈哈，急病乱投医嘛，这说明朝廷已乱了方寸。就在滦州兵谏当天，山西宣布独立，推举阎锡山为大都督，真是越渴起吃盐。”段祺瑞问：“阎锡山是投机分子，应该提防，慰帅有指示吗？”曹锟说：“有。昨天发来急电，对北方局势非常焦虑，命你迅速进驻石家庄，全权处理北京事务，他已经去了前线，说北方局势无论如何不能乱。要你把部署情况向他报告。”

    听了曹锟的介绍，段祺瑞想起洹上村袁世凯的体己话。袁大人真是雄才大略，料事如神，一切发展全在他掌握之中，不由产生敬意。暗下决心不辜负他的厚望……“嘀嘀”，汽车驶进第二军司令部，一桌盛宴正等着他们。晚饭后，召开紧急会议，他满脸郑肃地说：“诸位，临来前慰帅告诉我，北方不能乱。我们受恩于老帅，没有他就没有我们今天，现在，国难当头，临危受命，都要卖膀子力气，谁也不许当孬种！”曹锟带头说：“袁大人是俺再生父母，他的话就是金口玉言，他指到哪儿俺打到哪儿，有半点含糊砍俺曹锟脑袋！”张怀芝也说：“是的，前两年袁大人走背字，咱们抬不起头来，现在有了转机，能不玩儿命干？”众将纷纷附和。

    段祺瑞摆摆手止住大家的鼓噪，说：“我决定，从明天起司令部迁石家庄，这里只设留守处。仲珊你听好，你率第五、六两协开赴井陉，控制住正太路、娘子关、严防阎老西儿的晋军长驱直入。”曹锟欣然领命问：“卢永祥怎么办？他跟张绍曾列名兵谏，一直未敢露面。”段祺瑞坚决地说：“撤职！第五协由副镇统张怀芝兼任！”张怀芝急忙唱诺。段祺瑞告诉曹锟：“你把卢永祥叫来，我骂他一顿！”曹锟毕恭毕敬地说：“是！”

    按曹三儿的资历、官阶，用不着对段老怪低三下四，但他以“长厚”著称，都愿意跟他共事，也都欺负他。他做出一副息事宁人的样子，其实心里很花哨，颇有心计……段祺瑞继续发号施令：“张永成听令！”张永成是第五镇统制，“我命你负责京汉路防务，你部马良第九协驻保定，贾宾卿的第十协驻郑州……”张永成说：“遵命！”段祺瑞接着说：“剩下第三十九协随我进驻石家庄，伍祥祯撤职查办，其职务由除树铮兼任……”大家你看我，我看你，颇感突然。段祺瑞察觉大家的惊疑，他说，“我向大家宣布：徐树铮就任第二军总参谋官，希望大家配合工作。”

    就在段祺瑞刚到石家庄不久，又发生两件石破天惊的大事：一是吴禄贞率部截获袁世凯运往前线的弹药车，电奏清廷停止进攻汉口；二是，他到滦州后，向张绍曾的官兵发表革命演讲，并约会张绍曾，阎锡山会攻北京，山西军推举他为燕晋军大都督，制定了截断京汉、京奉、津浦三路交通的计划，还派人去武汉联络革命军……吴禄贞的计划瞒不过袁世凯，早有眼线报告给他，听到消息袁世凯比朝廷更害怕。因为他的如意算盘是用革命军要挟清政府，用清政府牵制革命军。如果任何一方倒台过快，他袁世凯待价而沽的筹码，将会变得一钱不值，煮熟的鸭子也会飞掉。他本人将被革命势力挤出政治舞台。他马上给祺瑞发密电：除掉吴逆，进军井... -->>
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