沙丘3：沙丘之子_第19章

    弗雷曼人离开沙漠太久之后会死去，这就是我们所称的“水病”。

    ——摘自斯第尔格的《纪事》

    “开口要求你做这件事，我感到很为难。”厄莉娅说道，“但是……我必须确保保罗的孩子有一个帝国可以继承。这是我这个摄政女皇存在的唯一理由。”

    厄莉娅坐在镜前，梳妆完毕后，她转过身来。她看着丈夫，猜测他在多大程度上接受了她这番话。这种时刻需要对邓肯·艾达荷仔细观察。毫无疑问，他比过去那个厄崔迪家族的剑术大师敏感得多，也危险得多。他的外表仍然保持着原貌——黑色的鬈发长在棱角分明的脑袋上——但是自从多年前从死亡状态醒来之后，他一直在进行着门泰特训练。

    和从前无数次一样，她不禁想知道，他如此神秘而孤独，是不是因为那个死而复生的死灵仍旧潜藏在他心中。特莱拉人在他身上大施妙手之前，邓肯的一言一行带着最明显不过的厄崔迪家族的标志——忠心耿耿，狂热地固守无数代职业军人的道德准则，火气来得快也去得快。他与哈克南家族有不共戴天之仇，在战斗中为了救保罗而死。但是特莱拉人从萨多卡手中购买了他的尸体，并在他们的再生箱中塑造出了一个怪物：长着邓肯·艾达荷的肉身，但却完全没有他的意识和记忆。他被训练成一个门泰特，并作为一份礼物，一台人类计算机，一件被植入了催眠程序要暗杀主人的精美工具，送给了保罗。邓肯·艾达荷的肉身抗拒了催眠程序，在难以忍受的压力下尽力挣扎，终于使他的过去重新回到他身上。

    厄莉娅早就认定，把他看成邓肯是件危险的事。最好将他视为海特，他死而复生之后的新名字。还有，绝不能让他看到她体内有半分哈克南男爵的影子。

    见厄莉娅在观察他，邓肯转了个身。爱无法掩饰发生在她身上的变化，也不能隐藏她明显的企图。特莱拉人给他的金属复眼能冷酷地看穿所有伪饰。在他的眼中，现在的她是个沾沾自喜，甚至有点男子气的形象。他无法忍受看到她现在这个样子。

    “你为什么转身？”厄莉娅问道。

    “我必须想想这件事，”他说道，“杰西卡夫人是……厄崔迪家族的人。”

    “你的忠诚属于厄崔迪家族，不属于我。”厄莉娅板着脸说。

    “你的看法太浅薄了。”他说。

    厄莉娅噘起了嘴。她逼得太急了？

    邓肯走到阳台上，从这里向下能看到神庙广场的一角。他看到朝圣者开始在那儿聚集，厄拉奇恩的商人围绕在他们身边，就像一群看到了食物的食肉动物。他注意到了一小群特别的商人，他们胳膊上挎着香料纤维篮子，身后跟着几个弗雷曼雇佣兵，不动声色地在人群中穿行。

    “他们卖蚀刻的大理石块。”他指着他们说道，“你知道吗？他们把石块放在沙漠中，让沙暴侵蚀它们。有时他们能在石块上发现有趣的图案。他们声称这是一种新的艺术手段，非常流行：来自沙丘的风暴蚀刻大理石。上星期我买了一棵长着五个穗的金树，很可爱，但没多大价值。”

    “不要转移话题。”厄莉娅说道。

    “我没有转移话题，”他说道，“它很漂亮，但它不是艺术。人类创造艺术凭借的是自己的力量、自己的意志。”他将右手放在窗户上，“那对双胞胎厌恶这座城市，我明白他们的想法。”

    “我看不出这两者有什么联系。”厄莉娅说道，“对我母亲的绑架并不是真的绑架。作为你的俘虏，她会很安全。”

    “这座城市是瞎子建造的。”他说道，“你知道吗？雷托和斯第尔格上星期离开泰布穴地去了沙漠，他们在沙漠中待了一整晚。”

    “我接到了报告。”她说道，“那些来自沙漠的小玩意儿——你想让我禁止销售吗？”

    “对生意人不好。”他转过身说道，“你知道在我问起他们为什么要去沙漠时，斯第尔格是怎么回答的吗？他说雷托想和穆阿迪布的思想沟通。”

    厄莉娅感到一阵突如其来的恐惧。她朝镜子看了一阵子，让情绪镇定下来。雷托不可能为了这种胡扯的理由而在夜里进入沙漠。这是个阴谋吗？

    艾达荷抬手遮住眼睛，将她挡在视线之外：“斯第尔格告诉我，他和雷托一起去，是因为他仍旧信仰穆阿迪布。”

    “他当然有这种信仰！”

    艾达荷冷笑一声，声音空荡荡的：“他说他保持着这种信仰，是因为穆阿迪布总是为小人物着想。”

    “你是怎么回答的？”厄莉娅问道，她的声音暴露了她的恐惧。

    艾达荷将手从眼睛上拿开：“我说，‘那么你也是小人物之一。’”

    “邓肯！这是个危险的游戏。如果引诱那个弗雷曼耐布，你可能会唤醒一只野兽，毁掉我们所有人。”

    “他仍然相信穆阿迪布，”艾达荷说道，“仅仅这种信仰就可以保护我们。”

    “他是怎么回答的？”

    “他说他知道自己的想法。”

    “我明白了。”

    “不……我不相信你明白了。真正咬人的东西有着比斯第尔格长得多的牙齿。”

    “我不明白你今天是怎么了，邓肯。我要求你做一件非常重要的事，而你这些废话都是什么意思？”

    她的脾气听上去是多么坏啊。他再次转身看着阳台的窗户。“当我接受门泰特的训练时……学习如何用自己的心智去思考。厄莉娅，这非常难。你首先必须学会让心智自己去思考。这种感觉很怪。你能运动自己的肌肉，训练它们，使它们强壮，但心智只能由它自己行动。当你学会之后，有时它能让你看到你不愿意看到的东西。”

    “这就是你想侮辱斯第尔格的原因？”

    “斯第尔格不知道自己的心智，他没有给它自由。”

    “除了在香料狂欢时。”

    “即使在那种场合下也没有，这也使他能够成为一个耐布。要成为人们的领袖，他必须控制和限制自己的反应。他做人们期望他做的事。一旦你清楚这一点，你就了解了斯第尔格，也能测量他牙齿的长度。”

    “那是弗雷曼人的方式。”她说道，“好吧，邓肯，你到底干还是不干？她必须被绑架，还得让绑架看上去是科瑞诺家族干的。”

    他陷入了沉默，以门泰特的方式研究着她的语气和论断。这个绑架计划显示了她的冷酷，发现她的这一面目令他震惊。仅仅为了她所说的理由就拿她母亲的生命来冒险？厄莉娅在撒谎。或许有关厄莉娅和贾维德的谣言是真的。这个想法使他觉得腹中出现了一块寒冰。

    “干这件事，我只信任你一个人。”厄莉娅说道。

    “我知道。”他说。

    她把这句话视为他的承诺，对镜中的自己笑了起来。

    “你知道，”艾达荷说道，“门泰特看人的方法是，将每个人都看成一系列关系的组合。”

    厄莉娅没有回答。她坐在那儿，突然陷入体内的某种记忆，脸上顿时一片空白。艾达荷转过头来看着她，看到她的表情，不禁一阵战栗。她仿佛正在用只有她自己才能听到的声音与他人谈心。

    “关系。”他低声道。

    他想：一个人必须摆脱旧的痛苦，就像蛇蜕皮一样。但新的痛苦仍会产生，你只有尽力忍受。政府也一样，甚至教会也是如此。我必须执行这个方案，但不是以厄莉娅所命令的方式。

    厄莉娅挺起胸膛，说道：“这段时间里，雷托不该像那样随便出去。我要训斥他。”

    “和斯第尔格在一起也不行？”

    “和斯第尔格在一起也不行。”

    她从镜子旁站起来，走到艾达荷站着的窗子旁，一只手抓住他的手臂。

    他控制着自己，不让身体颤抖，并用门泰特的计算能力研究着自己的生理反应。她的内心有些东西令他厌恶。

    她内心的东西。

    厌恶使他无法看着她。他闻到了她身上化妆品发出的香料味，不禁清了清嗓子。

    她说道：“我今天很忙，要检查法拉肯的礼物。”

    “那些衣物？”

    “是的。他真正要做的和他表现出来的完全不同。此外，我们不能忘了他手下那个霸撒泰卡尼克，他是精通下毒、刺杀等一切宫廷暗杀手段的老手。”

    “权力有其代价。”他说着，把手臂从她手中挣脱，“但我们仍然有机动性，法拉肯没有。”她观察着他棱角分明的脸。有时很难看穿他的想法。他所说的机动性仅仅是指军事上的行动自由吗？不一定，厄拉科斯的生活已经安逸得太久。无处不在的危险磨炼出的敏锐嗅觉可能会因为久不使用而生锈退化。
>
本章未完，点击下一页继续阅读