第二章

    灰衣人循声踏进了几步，却没有追赶的意思，他明亮的一双眼睛，只是在厚厚的像铺了棉花的雪地上搜索着，竟然连浅浅的一行足迹也没有，所谓的“踏雪无痕”轻功，算是在对方这个驼背长人身上得到了证实。

    一波未平，一波又起。

    一个“摇光殿”已是费人思忖，平空里又插进了一个神秘的驼背人来。

    在灰衣人的印象里，后来的这个驼背长人，才端的是个可怕人物，只是自己显示了实力，多少给了他几分颜色，谅他不敢轻视，他的来意不明，非友非敌，只有静观其变，别无良策。

    自然，他是不会被对方三言两语就吓唬走的。困难来临时，他所想到的只是去突破，去化解，却从来没有想过去逃避、退缩。

    这个人既能在黑夜踏雪，来到了自己居住的地方，可见他住处不会很远，即使他有一流的轻功，来去如风，却也不宜过远奔驰。灰衣人打定了决心，要在这个人的身上下些功夫，务必要把他的来龙去脉给摸清楚了，然后再相机应付。

    “解冻啦”

    一把掀开了蓝布棉门帘子，小伙计曹七往里就闯，没留神脚下半尺来高的门槛儿，差一点摔了个大马趴。

    瞧瞧他那副神儿，红着脸、咧着嘴，嘻得跟什么似的，来不及站好了，便自扯开了喉咙，大声嚷了起来：“解冻啦！解冻啦！化冰啦！”

    这一声嚷嚷可不要紧，唏哩哗啦，座头儿上的客人，全都站起来了。

    正在抽着旱烟的孙二掌柜的也为之一愣，挤巴着一对红眼：“不可能吧！流花河解冻啦？”

    “可不，那还假得了？您还不信？”

    曹七嘻着一张大嘴，两条腿直打颤，进也不是，退也不是，简直没地方搁，乐得想就地拿大鼎。

    这可是一件大事。岂止是凉州城一个地方？整个河西四郡，都当得上是个天大的消息。

    想想也是，冰封了长久的流花河水，一旦化冰了，解冻了，那还得了！

    孙二掌柜的偏偏不信这个邪“不能够，这才多早晚？往年可不是这个时候啊”有信的，有不信的，一时七嘴八舌地都嚷嚷了起来。

    这当口儿，门外传进来一阵子当当的锣声，有人用着沙哑的嗓子大声地叱喝起来：“化冰罗！解冻啦快瞧瞧去吧化啦！化啦！流花河解了冻罗！”

    一听就知道是钱大户家张二拐子的声音，这老小子是地方上的“包打听”在河监上多领了一份粮，打更、报喜啥都来。一听是他的嗓子，那还错得了？

    一时间，整个“流花酒坊”都闹喧开了，喝酒的放下酒盅，吃饭的放下了筷子，大家伙一阵子起哄，一古脑儿地往外就窜。

    “这这”孙二掌柜的可傻了眼了：“各位各位的酒钱、饭钱哪！喂”

    谁还顾得了这码子事？一起哄，全跑光了。孙二掌柜的气急败坏地直跺脚。

    曹七偏不识趣地也跟着往外跑，孙二掌柜的赶上去一把抓了个结实：“你他娘个小舅子的”没啥好说的，抡圆了一个大嘴巴子，差点儿没把曹七给打晕了。

    “咦！二掌柜的，你怎么打人”

    “打人！我我开你小子的膛！”二掌柜的脸都气青了：“你他娘赔我的酒钱！化冰化冰，化你奶奶个熊！”

    等着瞧吧！这会子可热闹啦！锣声、鼓声、小喇叭儿，大海螺反正能出声音的全都搬了出来。大姑娘，小媳妇儿，老奶奶有腿的可全没剩下，一古脑儿全都出来了。

    流花河岸万紫千红，可是少有的热闹场面，黑压压满是人群，红男绿女，熙熙攘攘，就是年初的赶庙会，也没这个热闹劲儿。

    往上瞧，蓝天白云，晴空万里，往下瞧，桃花烂醉，无限芳菲。和熙春风，恁自多情，却将那红白花瓣儿，颤颤吹落，悉数飘散人群，沾在人发上、脸上、脖颈儿上，香香地、软软地，却也怪痒痒的。

    张家老奶奶说得好：“这是仙女散花啊！花散尽了，接下来可就是蟠桃大会，接下来流花河神、河奶奶就要显灵了，今年冰化得早，庄稼一定丰收。”

    老奶奶这么一说，大家伙可乐开了。

    骑在扳凳上临场卖字，给人写对联的赵举人，每年这个时候，临场助兴，都能发上一笔小财。

    这会子，他的生意不恶，刚刚写好了一副对子：

    “大造无私处处桃花频迭暖；

    三阳有旧年年春色去还来。”

    大家伙人人叫好，却有个娇滴滴的声音道：“好是好，只是太俗了点儿，这是过年的春联，不合今天此刻的景儿！总要想个新鲜点儿的才好。”

    赵举人一抬头，看见了说话的这个姑娘，登时愣了一愣，那样子简直是有点儿受宠若惊“敢情是春大小姐来啦！失敬，失敬”

    一面拱着手，赵举人笑得眼睛成了两道缝“大小姐说得不错，来，我就再来一副新鲜的吧！”

    经他这么一奉承，大家伙才忽然惊觉到，敢情春家的大小姐也来了，一下子挤过来好些子人，争睹着这个有“流花河岸第一美人”之称的春大小姐。

    其实“春大小姐”这四个字，还不及她的另一名号“春小太岁”要来得响。人们意识里，春大小姐性子最野，骑马打猎、玩刀弄剑，男人不敢做的事她都敢，争强斗狠她比谁都能，才自博得了这么一个连男人也不敢当的“太岁”外号。像今天这么秀雅的举止，可真少见，莫怪乎人人耸动，啧啧称奇了。

    赵举人抖擞精神，写下另一副对子：

    “花迎喜气皆如笑；鸟识欢声亦解歌。”

    “献丑！献丑！大小姐您多指教！”赵举人一面连连打拱，却是自鸣得意得紧。一双好色的桃花眼，直直地看向对方，简直像要脱眶滚落的样子。

    “比上一副是好了点儿，只是还是太牵强了点儿。”

    “是是是大小姐高才！说得是，说得是！”嘴里这么说着，心里未免不是味儿：哼哼，你一个妇道人家，也能知道这些吗？

    脑子一转，他便上前一步，双手奉上手中狼毫，赔上一脸的笑：“大小姐这么一说，足见是难得的高才了，晚生斗胆请小姐赐下一副墨宝，也好开开眼，以广见识，请！”双手奉笔，一举齐眉。

    春大小姐抿着唇儿没有吭声，她身边的俏丽丫鬟“冰儿”竟自嗔道：“谁说要给你写字啦？我们小姐可没这个工夫！看你那副贼眉贼眼的德行”

    偏偏春大小姐今儿个兴致很高，居然不以为然，冰儿的话还没有说完，她已经举起柔荑，自对方手上接过了笔来，敢情是要写字了。

    四下里人“轰”地耸动起来。可是件新鲜事儿，都知道“春小太岁”骑马舞剑，一身好本事，可不知道她还会舞文弄墨，这倒要瞧瞧，她是怎么一个写法儿。

    冰儿接过笔来，把墨润好了。众目睽睽之下，春大小姐老实不客气地，在红纸上写下了诗句。

    那是一笔秀丽的隶书，写的是：

    “春风正好分流花；瑞日遥临丽凉州。”

    敢情词意俱佳，难能的是把“流花河”与“凉州”都嵌入对联，对仗工整又不着痕迹，端的是好文采。

    目睹的人，一时都叫起了好来。

    赵举人原本心存自负，目睹及此，亦由不住打心眼里折服，径自鼓掌叫起好来。

    他这么一叫好，大家伙更喝起了彩，一时七嘴八舌赞叹起来。

    春大小姐放下了笔，脸上带着微笑，可也不免有些儿害臊，眼角向着一旁的冰儿瞟了瞟：“咱们走吧！”

    一听说大小姐要走，赵举人可着了慌，忙自横身拦阻，一面赔笑道：“大小姐你可别慌着走，再来一副吧！留驾！留驾！”

    “不啦！我不耽搁了，请你让开！”

    “不行，不行！”赵举人涎着脸，嘻笑道：“大小姐你是真人不露相，这么吧！再来一副，请大小姐你落个款儿，我拿回去叫人给裱上，挂在客厅里风光风光，这叫奇文共赏，大小姐你就赏个面子吧！”

    一听说要她留名落款，春大小姐可是打心眼儿里不乐意，眉毛皱了皱，可就寒下了脸儿。四下里的闲人再一起哄，她可就老大的更不开心：“你这个人油嘴滑舌，谁要理你，快给我闪开！”

    说着，那张清水脸儿一下子可就凉了下来，较诸先前的面若春花，真个不可同日而语。”

    偏偏这个赵举人，老大不小的了，还没能讨上一门媳妇儿，目惊奇艳，色授魂销。看不出对方小姐的喜憎好恶，犹自死吃赖脸地缠个不休，说什么也不要她走，硬缠着春大小姐给他写字，竟自忘了对方这个大美人儿，也正是鼎鼎大名的“春小太岁”一个招翻了，可叫他吃不了兜着走。

    春小姐寒着脸往后退了一步，小丫环冰儿一扬手上的马鞭子，老实不客气地可就往对方脸上抽下去。

    赵举人吓得“唉哟”了一声，慌不迭一个快闪，差一点没抽着，这才知道厉害，连吓带气，脸都白了。

    四下里人群一看大小姐打人了，轰然大笑，更自舍不得离开。

    大伙正自起哄热闹的当儿，忽地全数俱都静了下来，敢情是听见了什么

    那是一阵子婉转的笛音，间以击鼓之声，由远而近。

    一听见这个声音，大家心里俱都有数，知道是谁来了。

    “君探花”有人叫着：“君探花来了！”

    随着众人触目之处，果然看见一行人载歌载舞，来到了近前。走在最前头，一手横笛，一手揭衣，翩翩起舞的，正是此间迩来最称热门话题、脍炙人口的那个“君探花”

    像是个孩子头，身后率领着众家儿郎，有人持鼓，有人横笛，配着一定的舞步，春阳照射里，交织出一片和熙温暖，那是一种无言的“爱”其感受非任何言语所能形容。

    春大小姐原本薄愁的脸，忽然开朗了，身边的冰儿更是喜得跳了起来。

    “小姐，小姐快看，那就是君探花那个走在最头里的人就是他”

    “君探花”

    “君探花来了”

    多少人只听传闻，从来也没有见过，乍然听见唱歌的“探花郎”来了，着了魔似地一拥而上，纷纷争睹着来人的风采。

    春大小姐身不由己也跟了过去。“君探花”这个人，她早就听说过了，可还是头一回看见，正因为这个人有许多离奇传说，才引逗了她的好奇，自不容轻易错过。

    在她的印象里“君探花”这个人一定是疯疯癫癫，一脸的邋遢相，事实上眼前所看见的这个人，却不是这么回事。那一头黑黑的散发，高颀的个头，俊朗的脸这一切融化在状似疯癫的舞步里，也似乎只有春大小姐这等别具慧心，具有高深内涵的人，才能有所体会，也就自然有了不同的评价。

    一霎间，她的眼睛里绽出了异样的光彩。

    “小姐，这个人真滑稽”冰儿笑得嘴都合不拢来：“人家都说他是个疯子呢。”

    春大小姐微微地摇了一下头，大大不以为然。自一开始，她的那双眼睛，就没有放过他，就连紧紧偎依在他左右的两个散发童子也没有放过。

    二童一人击鼓，一人吹笛，踏出的步子，配合着翩翩舞姿，煞是好看。

    有人叫着：“那不是山神庙里住的‘小琉璃’么？这小子也来啦！”

    身后众家儿郎，既是本地人家，自不无相识之人，妙在这群顽童，一经归入姓君的行列，俱都聪明伶俐，能歌善舞，望之天真烂漫。

    阳春白雪，景致原己入画，再自叠入眼前歌舞行列，恍然令人有置身梦境之感。

    一行人载歌载舞，转瞬间已至眼前。歌声燎亮，清晰入耳，唱的是：

    “处世若大梦，胡为劳其生。

    所以终日醉，颓然卧前楹。

    觉来盼庭前，一鸟花间鸣。

    借问此何日，春风语流莺。

    感之欲叹息，对酒还自倾。

    浩歌待明月，曲尽已忘情。”

    踏着一定节拍，调寄清平。原来这一首歌词取句于李白的“醉起花间言志”原为唐代乐章，向为乐府宫筵所歌，应有一定的格调，平仄押韵极严。此刻出自君探花与众儿之口，却是前所未闻的新声，众儿潇洒，一径歌来，闻者只觉得悦耳好听，却是道不出那曲牌调名来。

    听着、望着，春大小姐像是着了迷。

    冰儿笑眯眯道：“这调子可真是好听，就是不知道名字。”

    春大小姐轻轻一叹，正待解说，却听得身边一人大声道：“这是李白的花间言志，倒是久不听人唱起了，只可惜这个君探花，不学无术，一派胡唱，糟蹋了前人的大好绝句，可惜呀可惜”

    说话人原来就是那个赵举人，边说边自摇头叹息，大有不齿眼前所歌形状。

    冰儿偏过头，狠狠瞪他一眼道：“又是你，不说话也没人把你当哑巴卖了？再怎么人家还是个‘探花’呢，准像你一个举人到老也爬不上去了，要不你也唱唱看，怕是连狗也不听！”

    被她一番抢白，赵举人顿觉奇耻大辱“荒唐！荒唐！你这个丫头”赵举人气急败坏地道：“你当他真是一鼎三甲的‘探花’？那只是人家胡乱叫叫，岂能当真的？真真气死我了！”

    “假的？”冰儿偏不服气：“你也假一个看看，怎么人家不叫你探花呢？”

    “这气死我了！”赵举人自忖跟她说不清，一拂袖子，掉身而去。

    春大小姐不自觉地微微笑了。

    在她的观念里，那个被称为君探花的灰衣人，绝非如赵举人所说的“不学无术”虽然他这个“探花”只是人们对他的一句戏称，可是他本人的学识，或许较诸真的探花犹有过之，极可能是个怀才不遇、退隐山林的奇人异士。她甚至于独具慧眼，领会到对方刚才的高歌载舞，其中糅合了凄凉的“六朝新律”以及“北曲大石调”那舞姿蹁跹若仙，更似盛唐“乐王”雷海青的“双飞燕舞”其精湛高深，即使连自己也只能窥其一斑。

    春大小姐的此一别具慧心，真知灼见，登时为自己带来了极大的震惊。

    俟到她恍然有所惊悟之时，姓君的一行，早已去远了，无论如何，这个人在她心里留下了不可磨灭的深刻印象，心香一瓣，更似有情，冥冥中便自系在了对方身上。

    飘然春雪，夜色正浓。

    大小姐独个儿，对着眼前的那盏孤灯在发着愣，日间那个状似疯癫的君探花，竟自根深蒂固地占在她心里了。想想也是好笑，却偏偏不能一笑置之。

    “春小太岁”这个外号是人家给她取的，可见她平素有多么跋扈不讲理了，其实她有个很秀气的名字：“春若水”

    父亲春振远，出身武术世家，在前朝干过一任武官，却因受不了朝廷的窝囊气，举家迁来世外边荒，在此流花河岸经营马场的生意，专营贩卖来自关外的野马，在辽东、张家口、大都，都有专营的马市，生意不恶，提起“流花马场”来，千里内外，甚至于远至中原内陆，也是无人不知。

    就这么，打从她一懂事开始，便自和“马”结下了缘，家里有钱，父亲又疼爱，再加上一身家学的武功，天高皇帝远，哪一个管得了她？这个“春小太岁”的外号，便是如此得来。

    她的跋扈和不讲理是出了名的，家里有钱，人又漂亮，再加上一身好功夫，走到哪里人家都让她三分，只要她说一声，就是要天上的月亮，也会有不自量力、专擅奉承的人为她搬梯子摘去。

    也许只是最近年把子的事情，忽然她发觉到自己近来的性情变了，变得不再像以前那么野了。就像今天白天发生的事吧，她怎么也不会想到，居然会静静地在赵举人的摊子上写了字。平素静下来，除了读书写字以外，居然也喜欢弄弄女红什么的了，这个是前所未有的怪事。

    偶尔她也会莫名其妙地想到一些事情，一个人总是看着窗外的柳树发呆，檐前燕巢又添小燕子了，呢喃声中，雌雄翩翩。燕儿情深，较诸她孤单单的一个人，像是还要强呢？

    今年都叫名十九了，哪能还像黄毛丫头那么不懂事呢！女孩儿总是女孩儿家，比不得那些后生小子，唉！岁月如此，青春几许呀！

    “大姑娘可是变啦！许是年纪到了”做娘的总是体察入微，第一个看穿女儿的心事。只是在父亲眼里，她却是永远也长不大的调皮女儿，恨不能一辈子都把她留在身边。基于此，刚要说出口的“终身大事”便自无疾而终，又自压了下来“好吧，再看看，明年再说吧！”

    出身内廷“教坊”的母亲，能歌善舞唱得一口好曲子，虽说出身不高，却见过大世面、大排场，怎么看，怎么选，这凉州地方也是没有一个够分量的小子，能有这个造化，配上她春家的千金。

    所谓的“天作之合”自古以来，这档子事总要老天帮忙，从当中给牵动红线才行呀！

    春若水气闷地拿起了剑，想出去舞上一回。旁门开处，冰儿笑嘻嘻走了进来。

    瞧瞧这一身的白！敢情外面的雪还真大。

    来不及把身上的油绸子雨衣脱下来，冰儿一屁股坐下来说：“打听清楚了，他不叫君探花，真的名字叫君无忌，像是从北方瓦刺那边来的！”

    春若水吓了一跳“瓦刺那边来的？这两年朝廷正跟他们打仗，难道他是蒙古人？”

    “谁说他是蒙古人了？”

    “不像”若水自个儿摇了一下头，肯定地说：“他是咱们汉人，错不了。”

    她随即把眼睛又看向冰儿，要她继续说下去。

    “这个人还真难打听！”冰儿说：“问了好些人都不知道，最后找到了山神庙里的小琉璃，才算问出了一些名堂”

    一面说，冰儿脱下了雨衣，从暖壶里倒了两碗热茶，一碗给小姐，一碗自己喝。

    两只手捧着，喝了一大口，出了口大气儿，她才慢吞吞地道：“这小子真精，先还不肯跟我说实话，是我又哄又骗，他知道我们没有别的意思，才松了口。不过，连他自己也知道不多。”

    春若水静静地听着，冷冷地道：“能够问出个名字来，就很不错了，君无忌？好大气派的一个名字！就只怕连这个名字也是假的。”

    “不会吧！”冰儿说：“小琉璃说过名字就只他一个人知道，说是看见他亲自写字落下的款儿，大概错不了。”

    “还说些什么了？”

    “有有！”冰儿说：“流花坊的孙二掌柜的说，这个人是文武双全，不但学问大，而且身手也了不得，说是比大小姐你本事还高呢！”

    “啊！”春小姐扬了一下眉毛：“我吃几碗干饭，他姓孙的也没见过，干吗拿我来跟人家比呀！倒是”顿了一下：“还说什么来着？”“孙二掌柜的说：这个姓君的别瞧现在没钱，他家里可阔着哪！说是他家八成儿是做大官的！”冰儿怪神秘地说道：“说是人怪怪的，不太爱答理人。”

    “他住在哪儿？”

    “这可就不清楚了！”冰儿说：“小琉璃像是知道，可跟我装糊涂，胡说八道的，说是住在天山大雪洞里，一会又说住在冰底下的地窖子里，一听就是胡扯，可也拿他没办法，这小子许是被那个君无忌给收买了，一副忠心报主的样子，看着就有气。”

    春若水一笑道：“是哪个小琉璃？可是以前帮我们家放羊、挤奶的那个小琉璃？”

    “就是他！”冰儿说：“要不是有这点关系，他连话都懒得跟我说，哼！现在看起来，人五人六的，怪像回事似的，居然也念书写字啦！开口先生闭口先生的，敢情是那个姓君的收他做学生了。”

    春若水微笑着，点点头道：“我记得他了，蛮聪明的样子，他能知道读书上进，总是好事，姓君的能瞧上他，不会没有原因。”

    冰儿哼了一声：“小姐您是没有看见他那副样子，神气活现的，开口闭口还跟我掉文呢，真恨不能给他两巴掌，这小子滑透了，说是谁要是对他‘先生’不利，他头一个就跟人家拼命，说是迁我也不例外，您说气不气人？”

    “干吗跟他一般见识！”春若水懒懒地道：“其实我也只是打听着玩儿罢了，我们这个地头上一向平安无事，忽然来了这么个奇怪的人，总要知道一下他是干什么的？以后再见着了小琉璃，你请他过来一趟。我有话当面跟他说。”

    冰儿点头逍：“好，明天我就找他去。”

    忽然她想起了一件事“我差一点都忘了！”冰儿才站起来又坐下说道：“你猜怎么着？咱们的红毛兔皮有着落了。”

    “红毛兔皮？”

    春若水不觉一喜，打从两年前开始，她就刻意地想收购红毛兔皮，制成一件毛朝外的“红斗篷”直到现在她的这个愿望还没有实现，忽然听见了这个消息，自是心里高兴。

    冰儿喝了一口茶，笑着说：“可真是巧了，您猜怎么着，那个君无忌手上就有。”

    “君无忌？”春若水有点弄糊涂了。

    冰儿笑道：“是这样的，我到流花酒坊去打听君探花的消息，以前我们... -->>
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