又两日,京兆尹孙大人登门来访。
顾尚书连忙热情招待,又叫人去唤顾彦琛。孙大人却拦住了,连说不必。毕竟顾彦琛身上有伤,顾尚书便没有勉强。
他暗暗猜测是儿子遇袭一事有了线索。
孙大人神情严肃,刚一开口,顾尚书就怔住了。
“解除婚约?”顾尚书不解,“可是我顾家哪里做得不对?君子立世,自当信守承诺。孙兄不像是背弃承诺之人。”
孙大人也不着恼,只笑了一笑:“小弟这么说,自然是有原因的。”他将近日查得的信息一一摆出来,九里巷,罗氏……
他查的清楚,那个来自白水镇的罗氏,并不是顾彦琛的外室,但是关系匪浅。顾彦琛在成亲前,就与女子纠缠不清,分明是不将未婚妻放在心上。他但凡对孙家有一分顾忌,就不会教流言传的沸沸扬扬。
孙大人对顾彦琛的好感直线下降。
顾尚书听罢,沉默不语。教儿子离开京城是他深思熟虑后的决定。但做决定时,他并未将孙家考虑在内。听孙大人提起此事,他才深感惭愧,冲孙大人施了一礼,先是解释九里巷罗氏并非外室,继而提起了想要儿子到江南去。
孙大人甚是诧异:“到江南去?”顾彦琛身有功名,又在翰林院供职,日后肯定会有一番建树。现在辞官到江南求学,这不是生生将前途断送了吗?还是顾尚书笃定等儿子再回朝时,他已经给儿子铺好了路?
顾尚书叹了口气,期间种种也不好与孙大人细讲,将能说的都说了,舅兄有恙,想要顾彦琛前往江南等等。他言辞恳切,如果孙家想退婚,那就退吧。
九里巷的事情他也知道了,顾彦琛与那鬼魂来往甚密,孙家不满,他毫不意外。而且顾彦琛现下的模样,贸然成亲,只会连累了人家姑娘。
孙大人有些意外,他此行虽说是为退婚而来,但内心深处并非真的要退婚不可。
毕竟两家的婚事早就定下,亲朋尽知。顾彦琛又没真的置外室。退婚于女儿名声有损不说,且孙瑜过了年就要十七岁了。姑娘家到了这个年纪,又顶着个退婚的名头,以后再寻良婿也不容易。
若是顾彦琛能从此改了,拿出应有的尊重态度来,这婚事也不是不能继续。
不过正好,现在顾尚书既然同意退婚,那也没什么好说的了。他的女儿又不是嫁不出去。
孙大人愤然离去。
不久后,孙家将庚帖信物尽数退回,两家婚事,就此作罢。
根本不知道发生了什么的姚氏,感到莫名其妙,却还是听从顾尚书的吩咐,备了厚礼,送往孙家。虽说不能结成秦晋之好,但也不能成了仇敌。
晚间,顾尚书才对姚氏说明两家解除婚约之事,并将对顾彦琛的安排告诉了姚氏。
姚氏目瞪口呆,暗自忧虑,顾家的儿女已经有两个被退婚,她的两个女儿将来议亲可该怎么办?
……
顾彦琛在完全不知情的情况下,被解除了婚约。当他得到消息时,已是两天后,那时木已成舟,再无回旋的余地。他从没见过孙小姐,也谈不上有什么深厚感情。可是,被人无缘无故退亲,无异于被人当众打脸。
对一向顺遂的顾彦琛而言,这是奇耻大辱。更何况,端砚还说,外面传言,孙家退婚的原因是顾彦琛好色重欲,不是良配。甚至有人言道,说顾彦琛在家多日,是在养伤,而之所以受伤,就是因为他与人争夺粉头。
外边传的似模似样,连细节都很生动,仿佛真有这么一回事。
顾彦琛怒不可遏,他洁身自好,不近女色,根本就不是什么好色重欲之人!
他想出去澄清,证明自己清白。父亲却对他说,流言蜚语,不足为惧。男子汉大丈夫,何必将那些放在心上?清者自清。
顾彦琛素来敬重父亲,纵使受了家法,也不敢心生怨怼,更遑论违逆了。
顾尚书又道:“明日是你妹妹生辰,你再过几日,伤势痊愈了,便动身吧!”
顾彦琛下意识应了,心中恍惚,原来已是九月了。妹妹的生辰……
犹记得三年前的今天,他为了赶上妹妹的生辰,连夜从江南赶了回来。
那时他们还很亲近,这三年发生了太多的事情。
想到妹妹,他不免又想到九九。他去了江南,自然也就不能再帮九九了。父亲对九九并无怜惜之意,恐难与九九相认。九九那两年的真情,算是错付了。好在九九还有罗员外夫妇,想来日后不会太孤单。
顾彦琛的伤还没完全好,他犹豫了一番,终究还是走进了妹妹的院子。
顾嘉梦坐在院子里看书。小七在一旁指挥着小丫头打理院中花草,闲适美好。
顾彦琛进来时,看到的便是这么一幅场景。他心中一突,脑海中忽然闪现出许多画面。他想,如果三年前的今天,他重视了妹妹的话,是不是一切都会不一样?
顾嘉梦瞧见他,站起身来:“大哥。”
她神情淡淡,不见亲密,也不见冷漠。
顾彦琛点了点头,自己寻了椅子在她对面不远处坐了。他迟疑着从袖中取出一物来,放在石桌上,距离妹妹一臂远的地方。
“这是一点心意,恭贺妹妹芳辰。”
顾嘉梦道了谢,并没有看那精致的小匣子。
顾彦琛在心底叹了口气,涩然道:“我不日将... -->>
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