忽地坐直了身子,沉吟道:“她深夜来寻我作甚?”
老内侍劝便说道:“殿下才从宗正寺回来,眼下夜已深了,叫人看见了,传到宫里头去,到时又是一桩错……老奴这便叫人把她打发走。”
怀成忙喝住,吩咐道:“把人带来!”
青叶跟在老内侍的身后,迈着小步子行走在青石地砖上,脚步嗒嗒声清脆如鼓点,老内侍心下颇为诧异,悄悄回首去瞧,但身后这女子身披一袭长长的披风,加之灯笼光芒微弱,因此并未看出她足上所穿的是什么鞋履。
那老内侍将她引入怀成所在的厅堂内,她自己将披风解下,揽在臂弯内,其后便跪坐下来,与怀成鞠躬行礼。老内侍这才看清她的一身打扮,心下不禁奇怪,再看到她的容貌时,眼睛便转不开了,见她深夜来访,想必不是深闺小姐,因此颇为放肆地觑着一双眼上上下下地将她好一番打量,转眼又瞧见怀成的眼神,比自己还要直上几分,想起阿章还不知死活,暗暗摇了摇头。怀成忽地将他一瞪,喝令他下去,命他无事不得前来罗唣。老内侍叹一口气,无奈转身退下。
怀成已醉了大半,于食案后席地而坐,待她行礼毕,方笑问:“玉鲤,你怎么来了?”
青叶垂首道:“此番有事相求,因此深夜来访,不便之处,还请见谅。”又郑重道,“从今日起,我不再是褚青叶,更不是殿下的玉鲤,而是以藤原小姐的身份前来,请殿下以藤原小姐称呼我。”
怀成把她从头看到脚,目光最后停留于她的脸上,她今日淡施粉黛,颜色如朝霞映雪,娇媚纯美之极。她觉察到怀成直勾勾的目光,心里有些不快,假装看屋子里的摆设,悄悄别过身去,只留了个侧脸给他。
怀成忽地一笑,隔着一张食案,身子极力俯身向前,凑向她的耳畔,低低笑道:“既然有求于我,唤你玉鲤或是藤原小姐便由我说了算,我偏要唤你玉鲤。玉鲤,玉鲤。”
青叶咬了咬嘴唇,作势起身欲走。怀成伸手将她一拉,哈哈笑道:“藤原小姐留步。”将她拉回来,捏了捏她的手,心神一阵荡漾,柔声细气道,“咱们相识已久,你想必也知道,我最是怜香惜玉之人,哪里舍得叫你生气?不唤你玉鲤便是。”
青叶复又跪坐下,怀成颇为遗憾地摇摇头,道:“还记得么,在七里塘镇的时候,我说过若是有机会,便带你到我府中看鲤鱼……可惜你今日来得晚了,若是早些来,我便可以带你去看我养的鲤鱼,只要你能说得出名字的,在我府里头没有找不到的……你今夜留下,待明日我带你去看我的宝贝鲤鱼,如何?”
青叶笑了一笑:“殿下就不问我为何事而来么?”
怀成睃她一眼,哈哈笑道:“你若不是走投无路,是无论如何都不会来找我的……不用问,我也能猜出大半,可是这京城已无容身之处了?”
青叶到此时方才觉得委屈与难过猛地涌上心头,适才未能流出来的眼泪忽然间汹涌而至,捂住脸哭道:“陛下叫贵妃娘娘去逼我自尽,我年纪轻轻,也无错处,他们凭什么叫我死?我不愿就这么白白送了一条命,因此哄了娘娘,求她缓上一缓……我不要再跟着他啦,我要去找我的爹爹,只求殿下能派人送我去找八木大雅,若是能找到使团,我便跟了使团回倭国,从此再也不回来啦!”
怀成正要往嘴里倒酒,闻言便将酒盅放下,问她:“啧啧啧,这话说的,我与那八木大雅非亲非故,除了公事以外,我与倭奴国人并无来往,我与那八木九木的并不熟,叫我哪里去找他?”
青叶起身重又拜道:“我知道八木大雅能找到我的藏身之处去,是因为殿下的缘故;而使团忽然在陛下面前对他发难,想必也是殿下的意思……我也听人家说过使团前些日子已动身返国,但也才过去十数日罢了,如今只怕还还在半路上,若是快马加鞭,必能赶上他的。我落到这个境地,说起来,皆是因为殿下,但我却不敢对殿下心存怨念,如若能够送我去找使团,殿下便是我的救命恩人,救命之恩,我会牢记在心,若有机会,将来定当相报。”
怀成便也不再否认,只似笑非笑道:“倒是我的不好,生生拆散一对苦命鸳鸯。”又问,“你回倭国,当真放得下他?”
青叶一面擦拭泪水,一面摆手道:“殿下莫要再提啦。我眼下只求活命而已,哪里还敢奢望与他相守一生。”
“你来找我,可有人知道?”
青叶摇头:“我是悄悄来的,并没有人知道。”
怀成点点头,忽地冷笑一声,向她招了招手:“你过来。”待她上前来,他猛地捉住她的两只手攥住,伸手从她的袖筒里摸出一把匕首来,“这是什么?想来刺杀我,凭你么?说!可是乌孙氏指使你来刺杀本殿下的!?”
青叶摇头,神色也不见慌张,只说道:“这是我带来防身用的,此去数千里地,又都是生人,我如何放心?你若不放心,我把它丢掉便是。”
怀成将匕首远远抛开,上下看她几眼,大约是信了她的话,神色稍稍缓和了些,遥想怀玉回京后却发现她已不在时的情形,不觉大为快意,哼笑道:“早知道,你还不如跟了我,也好过受这惊吓与委屈。”拍了拍身旁空出来的地方,道,“过来,到我旁边坐着。”
青叶往后瑟缩了下,怀成低低一笑,道:“三弟大约是没同你说过我与他从前的那些事。”