30犹疑

墟。茫然之际，幸得一邻居指点，才知道在城破之前，洪氏一家已逃往老家定州。

    四人只得赶往定州，却在鸡公山遇到山匪劫掠路人，四人一时义愤，杀上山去，捣毁了那个新近聚起来的匪窝。那伙匪徒只有四十多号人，在鸡公山上聚集还不到两年，却劫财又劫色，他们杀上去之时，尚有四五个女子被关在后院。

    四人觉得案情重大，便带着获救女子报到当地官府。一年以来，当地县令为这群盗贼所扰，很是头疼，奈何内战不久，也拨不出人力物力剿匪。如今，贼窝被清，很是高兴，颁令嘉奖了他们。闻得他们在寻人，又派了通路的捕头，陪着他们一道出发。

    出发不过一天，县令却派了快马把他们追了回来。原来，审问之下，有匪徒供出，十个月前，有一群人也经过鸡公山，被他们打散；其中几个年轻男子，护着一对母女往南去了。他们隐约听得那领头的男的说“在泉城相见”，那几个男的称年轻女子为“洪妹妹”，称那中年妇人“洪婶婶”。

    而根据被解救的一位女子说，她是跟洪氏女一道逃出冀州的，当时大家一共有二十几人。匪徒冲上来时，她自己与弟兄们失散被捉，而洪氏女，却被同行的邻居所救，一道往南走了。同行几天，她得知洪氏女的邻居姓郝，祖籍泉城棋香镇。

    一行人只得掉头，往南朝泉城而去，寻到棋香镇的时候，已是三月下旬。镇上的确有一户姓郝的人家，而且两个月前刚娶过媳妇。四人寻到郝氏家里，道明来意，主人家请了亲家母出来相见，赫然就是洪将军的妻子！原来，母女两人被冀州邻居、郝氏四兄弟所救，一路南下到了棋香镇。郝氏兄弟本就对洪氏女兰欣多年仰慕，如今得了机会，一路上自是百般殷勤，照顾得无微不至。姚氏问过女儿，得知女儿也对这几位哥哥极为欣赏，遂一到泉城，两家就定了亲、看了日子，两个月前已经成了亲。

    事已至此，光元自是大喜过望，就是光宇、光涵，虽已下定决心要随月容入赘，但闻得这皆大欢喜之事，也大为放松。光元隐去婚约一节，对姚氏只道：“受了父亲之托寻找洪叔叔家眷，如今洪妹妹有了归属，也算不负父亲之托。”又道：“为报洪叔叔救父之恩，恳请认洪妹妹为义妹，一世照拂。”姚氏虽伤感，然深知丈夫常有一旦上了战场，便不怕“马革裹尸还”之志，也就欣然应下。

    四人离了泉城，一路快马加鞭往荣城赶。不曾想，顾嬤嬤到底年纪大了，一路颠簸，再加上剿匪之时受了轻伤，竟病倒了。三兄弟一商量，便由光宇、光涵留下照顾顾嬤嬤，光元则快马入京，阻止舅舅聘出月儿。他们之所以这么着急，是因为大庆有传统，女子一过十三岁，男方便可上门求亲。月儿四月上旬生日，以月儿之品貌，相求之人必不少。京中优秀子弟众多，舅舅未必就没有入眼的，再耽搁就来不及了。于是，光元一路打马飞奔，日夜兼程，路上换了好几匹马，这才在四月二十五日赶回京城。

    光元说完，眼巴巴的望着舅舅，希望舅舅能给一个肯定的答复。张孝辕看着他，道：“如今，你月儿妹妹并未许给任何一家，但是求亲者众多，我是个开通的人，聘给谁，我也要问过月儿的意思。再者，你们兄弟的婚事，也得你父亲同意，你再歇一天，就回将军府去吧。”

    光元闻言忐忑不安：舅舅一向对他们兄弟关爱有加，也清楚他们对月儿的痴心，如今怎么只给这些话？难道月儿对自己兄弟几个不喜？想到月儿有可能不喜欢他们，光元左胸便一阵抽痛。但是，他又马上否决了这种可能：犹记她被劫掠归来，惊惶失措，对着他们痛哭；冀州城外分别之时，言笑晏晏，对他们轻声细语；醒来之时，满目关切，对自己照顾有加。月儿怎么可能对自己三弟兄不喜？

    “也征得你父亲的同意”，那么，是父亲不允么？想到这个可能，光元再也躺不住了，爬起来三下两下穿了衣服就往外走。连嬤嬤刚巧送饭过来，看见他摇摇晃晃的样子，一把拉住他，道：“少公子，你且躺下歇息。有什么事，等身子好全了再去做不迟！”

    光元也不挣扎，望着她道：“嬤嬤，再晚，月儿就要被人抢走了，我这就回府请父亲过来提亲。”

    连嬤嬤怔住，他们几兄弟跟洪氏女的婚约不作数了么？却也不问，立即放了手，道：“去吧，去吧！”转头一连串吩咐：“阿柳，快把少公子的披风取来！阿松，去外面遣人传话给管家，给少公子备轿！阿桐，遣人给二老爷传话，说公子一刻钟后回将军府！”