第41章 旌鼓响将军百战生死场

、碰撞，扬起前蹄咴咴嘶鸣着，战旗倒伏遍地，士兵仓惶四窜。

    眼见骑兵的任务已经完成，步兵列队接替而上，顾名珍掩饰不住脸上的笑意：“四郎，我现在就去替你报仇！待我割了沈念卿的脑袋去坟前祭你！”

    他抖起缰绳，欲随部众一起冲下山去，无奈被两旁的侍卫策马拦下了：“都督不可！刀剑无眼，万一都督有所损伤，只怕军心不稳！”

    顾名珍扯动马首：“都给我让开！本都督自有分寸！”

    正僵持着，互听得“轰隆”一声巨响，恍若是晴空惊雷震彻天际，那些马上的、地上的兵士都楞了一愣，纷纷寻找着响动的来源，很快他们发现，山脚处被炸开了一个深坑，尘土飞扬而起，血肉、碎肢迸射四溅，方才生龙活虎振臂冲锋的队伍，眨眼间便倒毙成为了遍地死气沉沉的尸体。

    谁也不知道发生了什么，足足静止了老半天，顾名珍身后一名谋士才结结巴巴说道：“是、是火炮！八成是虎蹲炮！”

    不待他说完，很快又是几声震耳欲聋的巨响，那些大小铅弹、石弹好似长了眼睛般，分毫不差地落在了顾名珍的步兵方阵之中，密集的队伍霎时间被炸得四分五裂，哀嚎声呼救声不绝于耳。

    顾名珍只觉得脚下的地面都在抖动，马匹惊慌地踏动着四蹄，驮着他原地转起圈子，好不容易控制住坐骑，他气急败坏地冲那名谋士吼道：“什么炮？什么虎蹲炮？”

    那谋士只是个半吊子，知其然不知其所以然，哼哼唧唧半天也接不上下文。短短片刻功夫里，从山脚到晋军阵地这一段路途已是处处开花，炮弹犹如从天而降的根根巨杵，毫不留情地一下一下捣向地面，要将黑压压密如蚁群的人和马匹全部碾压殆尽。

    火炮不同于刀枪，你看不见它从何处发起攻击，也没办法挥动武器拼力一搏，只能在未知的恐惧中暗暗祈求死亡不要降临在自己头上。恐惧如怒潮席卷而过，那些为了立功为了赏赐而奋勇争先的士兵纷纷调转方向朝后退去。

    顾名珍怒不可遏，声嘶力竭地大吼着：“往前冲！不许退！击鼓！击鼓！”

    可在死亡面前，已经没人顾得上主帅的号令了，十数万人马翻江倒海般齐齐涌向小山，顾名珍的侍卫不得不簇拥着自家主子迅速向后撤离。

    原本分崩离析、毫无招架之力的晋军瞬间换了一副面貌，在令旗的指挥下飞快集结成列，向官兵展开反攻，他们三列一组，引弓朝天，随着号令同时射出，密集的箭矢在半空划出一条条流畅的曲线，穿刺进那些慌乱奔逃的血肉之躯。又一阵急促的鼓声响起，两队铁甲精骑从侧翼杀出，长刀快马，虎虎生风，呈合围之势将夺命狂奔的官兵团团围住，从容不迫逐次击杀，刀锋扫过，身首异处。

    顾名珍浑身湿透，分不清是血是汗，大声咆哮着：“不许退！都给我冲！冲！我要杀了沈念卿！捉住晋王老贼！”可不管他意愿如何，终究逃不脱被溃退的士兵裹挟着朝谷口撤去。

    另一侧下山的路狭窄崎岖，容不得大股人潮同时通过。横冲直撞下，那些位于最外侧的士卒不等接近谷口，便噼里啪啦滚下了山崖，来不及呼救与惨叫，眨眼间尸骨无存。有谁挡在马前，阻住去路，只管一刀砍了便是。无论曾经的兄弟，好友，乡邻，在死亡面前人们已经全无顾忌，他们策马踩踏着同伴的身体向前狂奔，完全顾不上去看一眼某个昨夜还在并肩巡逻、同桌饮酒的家伙此刻正横陈马蹄之下，肠穿肚烂，无助呻吟。

    死就死了，一条人命而已，对于偌大的周朝来说，实在无足轻重。

    如果世上真有地狱，此情此情便是地狱最真切的写照。

    -

    那场惊心动魄的追击与逃亡足足持续了三个时辰，三个时辰过后，野水岸边的丘陵地重又恢复了寂静。

    日中正午，却不见阳光，天色青白而朦胧，旷野里飘散着薄薄的血雾。放眼望去，满目焦土尸骸，血肉模糊，分不清哪些是人，哪些是马匹。残损的衣物、焦枯的毛发和辨别不出颜色的旗帜碎片随风翻飞，起起伏伏，时而被卷上半空，又飘洒而下。

    偶尔会从尸堆里探出一只僵直的手臂，不甘心地伸向半空，像在等待谁来搭救，也会有一两张尚算干净的脸孔，带着满眼的愁苦与眷恋，死不瞑目。

    沈思率领一队骑兵直追出三十里，几乎将顾名珍残存的部众全部击溃。等他带队返回的时候，晋军正在清扫战场，那些尸体被集中到一处，堆砌成一座座规模可观的小山包，再点火烧掉。无数曾经鲜活的生命就这样在滋滋作响的火光里消失了，没有一块墓碑，没留下一个名字。

    山脚下，一个三十几岁、身着官兵服饰的男人正颤颤巍巍来回走动着，双眼紧盯地面，似在搜寻着什么。他满脸伤痕，衣衫残破，半边手臂无力地耷拉着，随身体移动而摆来摆去，想是已经断掉了。

    一名晋军士兵提刀欲砍，被沈思摆手拦下：“算了，仗已打完了。”

    众人点点头，默默经过那个男人的身边，不再多加理睬。走出几步，沈思忽又站住了，他扭过头盯着那人看了片刻，缓缓开口问道：“你在找什么？”

    男人抬起头，漠然扫了沈思一眼，明知是随时可取自己性命的敌将，他脸上却不见一丝波澜：“我哥，还有我侄子。”

    沈思抬眼扫视过四周冒着滚滚黑烟的尸堆：“别找了，你找不到的。快些逃命去吧。”

    “就在这附近，我知道。刚才我骑马跑过去的时候，他们喊我来着，让我拉上他们一起跑。可我没停下，我害怕……”男人抹了一把被被血汗糊住的眼角，看不出喜悲。

    沈思皱了皱眉，不无嘲讽：“呵，这就是顾名珍的兵。狗皇帝身边都是这号人，龙椅果然坐不久了。”

    那男人表情麻木地抬起眼皮，又蔫蔫垂下：“谁当了皇帝还不是一样。昏庸的皇帝坐江山，受苦的是百姓，像这样为了争皇位打来打去，最后死伤的还是我们这些平头百姓。不打仗的时候，就算再苦，就算活不下去，死了，起码全家老小的魂儿是守在一起的。”

    沈思张了张嘴，要说什么，又觉多说也无益，想想还是调转马头离开了。

    走出老远，他忍不住再次回头看去，那男人似乎找到了亲人的尸体，跪在地上磕了个头，嘴里呜呜咽咽嘟囔着，不知是在哭泣还是在哀唱。嘟囔够了，他颤颤巍巍从尸堆里拔出一柄腰刀，单手握住刀把，刀尖对准心口，闭上眼艰难地喘息片刻，猛一用力刺进了自己的身体。目睹了这一幕的沈思徒劳地伸出手去，却没能发出任何声响，最终他眼睁睁看着那人不断抽搐着栽倒在地。也不知黄泉路上，他的魂儿能不能追赶上家人，继续守在一起。

    沈思缓缓吁了一口气，觉得胸口微微有些发堵。战争不就是这样，许多人的*纠缠在一起，搅杂起庞大而疯狂的漩涡，又将更多人卷入其中。某种意义上，自己恰恰是这场战争的始作俑者。说什么国仇家恨，归根结底，人都是为了满足自己的*而已。

    可他错了吗？宁城之围他是一定要解的，如果不去，卫悠会死，城中数万百姓也会死。晋王要带他走，他能不走吗？否则早就冻死在辕门之上。那么杀顾明璋呢？顾明璋媚上欺下、残害忠良，难道不该杀？还有昏庸无道不辨忠奸的狗皇帝，为何不反？

    不知怎么，他心里一时间竟没有底气了，低下头喃喃自语道：“错了吗？”四周一片寂静，无人作答，那些充满怨恨的魂灵们都故意沉默着。

    “念卿！”远远的，晋王在马车旁召唤着他。

    沈思甩甩头，摒弃掉私心杂念朝晋王走去，到了跟前他翻身下马，胡乱扯去沾满尘土的斗篷：“守之，有茶吗？”

    晋王笑眯眯着从身后拎出一支酒壶：“不止有茶，还有好酒。”

    沈思欣然接到手中：“如此更好。”他仰起头咕咚咕咚连灌了几大口，抹去嘴角边渗出的酒水，“守之，今日一战就算是胜了吧？”

    晋王点头：“不止是胜，而是大获全胜。”

    沈思扁扁嘴角：“是啊，是大获全。可不知为什么……我心里却不觉得欢喜……”

    晋王从他手里取过酒壶也喝了两口，眼望着萧索的战场幽幽叹道：“唉，信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草……”

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    泽州一战，晋王以千余人的伤亡大败二十万京营官兵，逃出晋原之时，顾名珍身边只带着两三万老弱残兵，他不敢有丝毫停歇，一口气逃回了京城。大约是看在死去堂兄顾明璋的面子上，小皇帝并未治他的罪，只是以休养为名夺了他的兵权。

    相较之下，真定府一线就没这么轻松了。左军都督府的人马本就是北方人士，丝毫不会受到天气与环境的影响，且背靠北平、宜府两卫，进可攻，退可守，恐非一朝一夕可以平定。好在真定府距晋阳较近，兵强马壮战备充足，即便是打上个一年半载也能应付。

    离开泽州，晋王一行并未急于返程，而是特意绕道西线，沿途巡视了各地的布防状况，直至立冬时节，大队人马才风尘仆仆赶回了晋阳。

    得知晋王班师回城，王妃早早就率领上下人等将王府里里外外洒扫得窗明几净，室内各处都摆放了暖房里培育出的新鲜花卉，家具陈设也都打理得焕然一新。戈小白、张锦玉两位公子更是早早画眉敷面，穿红挂彩，打扮得人比花娇。

    王妃本是满面笑容站在府门前迎接晋王，可一见分别多时的绯红郡主，她当即柳眉倒竖怒气冲冲地大声训斥道：“不孝女，你还有脸回来吗？”

    郡主好久不见娘亲，虽然嘴上不说，心里可是没少牵挂。此刻也顾不得是否挨骂，只管可怜兮兮跑上去抱住王妃撒娇揉蹭道：“娘，我好想你，绯红知错了……”

    不等她说完，王妃已是泪如雨下，再多一句也骂不出口了：“好女儿，乖女儿，娘也想你，每天想你想得吃不下、睡不着，听娘的话，不许再乱跑了，往后都乖乖待在娘的身边！”

    看她们母女俩抱头痛哭，大有不停不休之势，沈思无奈地看向晋王，伸手揉了揉肚皮。晋王会意地笑笑，过去哄劝王妃道：“好了好了，再这样下去咱们府里就要水漫金山了，有什么体己话，你们娘俩儿晚上回房慢慢聊吧，我猜绯红定是有好多话要对你说的。不过现在还是先去吃饭为好，再不去的话，念卿的肚皮都可以敲鼓了！”

    王妃这才察觉到自己的失态，赶紧抹干眼泪：“是是是，饿着哪一个都行，就是万万不能饿到念卿，否则王爷你便要心疼肉疼了。”

    戈、张两位公子听着，一个白眼乱飞，一个扭头冷哼。

    吩咐声上菜，一家人全部入了席。为庆贺王爷凯旋，小白公子特赋诗一首，而锦玉公子也不甘落后地跳了一段西域舞蹈，看得众人开怀不已。

    酒足饭饱，又说笑了一阵，王妃忽然想起什么：“对了念卿，前几日有人登门来找过你，说是你的朋友，姓陈，名叫陈六道。”

    沈思一脸茫然地眨巴着眼睛，在脑海中极力搜索着，相识之人中似乎并没这个名字。

    “对了，他还留下一张信笺。”王妃招招手，片刻功夫有名侍女捧着张信笺呈给沈思。

    沈思疑惑地展开观瞧，那上头只写了城中一处地址，说是在那里等他一聚，纸上既没有抬头，也没有落款，可沈思一见之下便“腾”地站起身来，差点带翻座椅。他难得现出紧张而慌乱的神色：“守之，我、我出去一趟！”

    说着话也不等晋王回答，便转身匆匆朝外跑去……