进京的日子终于定下了,春瑛指挥着家人将行李一一搬上自家的船,回头对胡飞道:“带这么多东西,可是有很多人家要送礼?咱们到京城后都要拜访哪些地方,你得列个单子给我,若是各家有什么喜好或禁忌,也要一并说明了,我才好分配礼物。”
胡飞似乎有些心不在焉地,眼睛只望前院方向瞅,听到妻子的问话,也只是漫不经心地“唔”了声。春瑛觉得奇怪,轻轻推他一把:“你可听见了?趁如今还在江南地界,有能打听的地方,就先去打听了再说,漏了什么东西,补办起来也方便。”
胡飞应了声,眼睛仍旧瞅着前院方向,春瑛疑惑:“你在等什么人么?”
“没什么……”胡飞才答了一句,便看到老张从前头过来,他忙迎了上去,两人耳语一番,胡飞脸上露出了满意的笑容,低声嘱咐了几句话,便重新回到春瑛身边,笑道:“你放心吧,我是打听好了各家人的喜好,才叫人置办的。包管不会出错!消息非常可靠!”说罢还眨了眨眼睛。
春瑛一听就明白了。他守着个皇家情报局,近水楼台,还怕打听不到消息?不过这样一来,以他的身份,能送礼的人家就不多了。她回头再望一眼那成堆的绸缎织锦纱罗棉布,皱皱眉:“你到底要送几家人?”
“义父的两个小儿子都要准备娶亲了,这里有一半是送温郡王府的,另外还有些是打点宫里。你放心,我心里有数,不会乱来的。”
春瑛稍稍松了口气,又有些好奇地问他:“你让老张干什么去了?怪神秘的。”胡飞笑笑:“等咱们离了苏州地界,我再告诉你。”
等到春瑛抱着儿子告别了娘家人,坐着胡家的船进入京杭大运河,正式北上时,她总算明白胡飞故作神秘要隐瞒的是什么事了。她看着远处岸上气急败坏地跳脚的胡鹏,瞥了胡飞一眼:“就是为了这个?这有什么可瞒我的?”
胡飞笑笑:“本来是没什么可瞒的,不过你要是知道他为什么这样着急,就知道缘故了。”
春瑛眼露好奇,胡飞将岱波抱过来,拿出他含在嘴里的手指,严肃地警告一番,又交给了奶娘,命她将儿子抱下去,方才揽着妻子进了舱房,道:“他昨儿在**输了一大笔银子,今儿一早特地过来,想必是找我要钱还债呢。没想到我居然走了,老张也被我派到南京盘账去了,家里没人能做主,这下看他怎么办!”
春瑛吃了一惊,想了想,小心地问:“难道……是你设的套……”
胡飞笑笑:“他本来就染上了赌瘾,连我一时好心给他老娘看病买药的钱都输掉了,自作孽,怪得谁来?可不是我逼他的。我已悄悄问过大夫,说他老娘撑不了多久了,能撑过冬天就已经不错了,如今他又欠下巨债,说不定没两天就气死了呢。这也好,我在外头,也不用替她披麻戴孝,怪恶心的!”他连自个儿生身父亲去世时,都被剥夺了披麻戴孝的资格,怎能给那个恶妇服丧?!杀夫的贱人,合该落得如此下场!
春瑛心里一阵轻松,她同样不想为那样的人戴孝,连平时偶尔接济点银钱,都觉得烦得很。再没见过那样厚脸皮的人,明明做了那么多坏事,又落魄到这个境地了,居然还有脸在她面前摆婆婆大伯的架子?!就连他家的小妾,也可恶得紧,因胡鹏正妻带着女儿回了娘家,她那一举一动就活象是正经妯娌似的,居然还敢对人家的家务事指手划脚。上回那小妾又摆嫂嫂的架子,春瑛理都没理,径自走了过去,她便羞恼地四处嚷嚷胡家二奶奶目无尊卑。春瑛当着全县有头脸的富家少奶奶们问她是什么身份,她才灰溜溜地跑了,自那以后便再不敢在人前自称是胡家奶奶。
因为考虑到胡飞在江南的社会地位今非昔比,又有过去与胡家相熟的商家认出了胡家人,他们夫妻俩勉强助胡鹏一家子过上温饱的生活,但是被这种极品亲戚缠上了,才知道有多麻烦。胡飞每次都是咬牙忍耐过去的,如今能摆脱,也是件好事。只是她还有些担心:“无论如何,人家都知道那是你嫡母,你如今又比过去显眼了,若是有人挑剔,你还是躲不过守孝这一关的。我可不想儿子小小年纪,就得挨饿替她服丧!”
胡飞笑笑:“放心,他们蹦跶不了多久了。上回进京时,我已经见过胡氏族中的几位族老,看不惯族长行径的人多着呢,我只暗示了几句,上个月便有人写信来,说族长换人了。如今咱们进了京,就把胡鹏母子的恶行公之于众,由新任族长做主,将他们一支逐出家族,到时候,他们是死是活,都不与我们相干。那老太婆早早死了才好呢,不然被官府拿住了,可是要砍头的!”他露出一个冷笑,盼了多少年了,总算能给父母报仇了。那对母子还以为他好欺负?他只不过是在等时机罢了!
春瑛没吭声,胡鹏母子自作自受,她才不会浪费慈悲心,只是心中有些担忧:“胡鹏没地方弄钱,会不会找上我家?还有,他们母子倒了,他那个小妾和两个孩子也很麻烦吧?不是我心软,孩子毕竟没犯大罪,又怕以后会把我们当成仇人。”
胡飞漫不经心地道:“我已跟岳父提过了,他们会避开的。至于胡鹏那个妾,最近已经暗中搭上了县里的一个富户,等摆脱了胡鹏,说不定就给人当外室了。那人老婆厉害得很,她成不了什么气候。若那两个孩子真没人管,等我们回来,就找个无儿无女的外地商人收养他们,走得远远的,省得费心!我也算对得起他们了。”
春瑛见胡飞都考虑周全了,便也不再多说,拉着他欣赏评论起两岸的景致来。
一路无事,二十多天后,他们到达了通州码头。春瑛踩着踏板,步下岸边的土地,抬头环视周围一圈,笑着对胡飞道:“头一次在这个角度看码头,怪新鲜的。”胡飞笑了:“你要是喜欢,咱们以后可以多来几回。”
不一会儿,早一步到京做准备的墨涵领着几辆马车过来了,向胡飞春瑛行了个礼:“见过大爷奶奶和小少爷,大爷奶奶一路安好?小的已在京中租好... -->>
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