有圣旨到,东府所有人都感到十分意外。事先根本没听说过风声,怎的就忽然有圣旨来了?况且现在已经是晚上了,有什么事不能白天说?通常连夜颁旨的,倒有一多半是坏消息。二老太太与二太太都勉强掩饰住面上的惊慌,匆匆叫人去摆香案、接天使,再迅速换好礼服前去迎接。
因为是晚上颁旨,二老太太与二太太担心是坏事,也顾不得按品大妆了,只叫丫头们侍候着换上体面的大衣裳,便带上孙女儿匆匆往前院大厅里来。
春瑛刚忙完二老太太的穿衣打扮工程,便随手整了整头发和簪花,和秋雁两个一人一边扶着二老太太走。到了大厅,门外站了一溜儿的兵士,腰上还挎着刀,看得她心里一颤,心想自己不会那么倒霉吧?才跟家里人说了要开始实施赎身计划,晚上主家就出事了?!她小心肝扑腾几下,忙做了个深呼吸安慰自己:别自己吓自己了,圣旨嘛,传旨的太监有几个带武器的士兵做跟班,也是很正常的。东府又不是侯府,全家人都战战兢兢,老老实实的,也没跟朝中党争拉上什么关系,皇帝有什么理由要对付他们?
厅中,宫中来使已经坐了一会儿了,正不紧不慢地喝着茶。他是个看上去三十来岁的男人(太监?),面色白晳,没有胡子,穿着一身青袍,看长相,五官都还端正,嘴角含笑,倒有些和气的模样。他对面坐的是个官员,看衣裳是七品的,瘦瘦小小,头发都花白了,只是坐着闷不吭声。旁边坐着心神不定的四少爷李敦,李施身后弯腰站着侍候的是徐总管,两人客气地回答着那宫使的问话,眼睛却频频往门外瞧,一见二老太太与二太太来了,都暗暗松了口气,忙起身来迎。
二太太面带微笑地向那位使者请安问好,那使者也不啰嗦,笑眯眯地道:“多谢夫人关心了,只是今儿咱家是奉命来颁旨的,不如先把正事办了,再说别的不迟?”
二老太太一听,便知道这人是个嘴紧的,恐怕不好应付,忙命儿媳带了家中众人下跪接旨,自己则站在最前面拜下去。春瑛扶着她下拜,然后迅速退到了后面。有圣旨来,全府上下都要跪迎,她身为大丫头也不例外,按照徐大娘的示意,她和秋雁排在主人后面,是奴仆行列的第三排,前面跪的都是府中的管家,因为一会儿还要去扶二老太太,她们被分配到了边上方便走动的位置。
那圣旨骈四俪六、引经据典的,洋洋洒洒一大篇,春瑛在底下听得头晕,只大致猜到了意思,说是有人告发东府的男主人李彦,说他在江南为官时,有贪腐的行为,为了明正典刑,暂时停职,命大理寺派人到李家清查账册库房,看他是不是真的贪了。
春瑛心中大惊,她记忆中,在江南那种地方为官的人,就没几个是干净的,能好好办事就不错了,更何况,这种事要如何证明?若是清贫书香人家,一见家中没什么钱财,自然就能证明他清白了,可是东府虽没有爵位,却也是侯府子弟,家里本就有不少产业和钱财,要证明这些东西不是二老爷贪的,那可不是一两个月就能解决的,更何况这大理寺派的人想必就是那个同来的官了吧?只有一个人人,年纪又不小了,他要查到什么时候呀?!
她又想到二老爷现在边关任职,还跟清国正在进行战后谈判,如果忽然停了职,会不会影响到北方的战局?她不由得暗骂皇帝,这种时候犯什么糊涂?!别说二老爷未必真的犯了法,就算犯了,现在也该先稳住,等北方谈判结束,局势稳下来了,再把人召回京,想怎么查都行!偏偏在这个节骨眼上出妖蛾子,到底是抽的什么风?!难道说……
可是东府没听说得罪过什么人呀?长年在外的人家,才回到京城几个月,一家子老的老,小的小,又多是女眷,能跟别的人家起什么冲突?若论最有可能报复的,倒是恪王府。恪王府接连两次向四小姐雅君发出邀请却被东府拒绝了好几回,难道是因此怀恨在心?春瑛不由得眉头大皱,心想如果皇帝再因为恪王说几句阴阳怪气的话,为了撇清自己,显示自己是个明君,就委屈大臣,那他迟早会人心尽失的!
春瑛在那里胡思乱想,另一边,圣旨已经宣读完了,那使者笑眯眯地对着满头大汗的二老太太道:“老夫人,李大人不在,您就是一家之主,您请接旨吧?”
二老太太只觉得眼前发黑,勉强磕了个头:“老身代子接旨,谢万岁。”然后接过了那卷黄绸,在儿媳的搀扶下摇晃着站起身,便觉得手中的圣旨象铁砣一样重。
卓氏盯着那圣旨,眼圈立刻就红了。四小姐雅君年纪虽小,却已知道好歹,死死咬着下唇,努力不让自己哭出来。四少爷李敦则愣愣地望着圣旨,有些不自在,但又带了些讨好的神色,朝那使者行礼道:“公公,家父在外为官,向来是战战兢兢、规规矩矩的,从不敢有负圣恩,不知道这是哪里来的谣言?实在叫我等……伤心难过……”
那公公笑道:“咱家也说不明白,既然圣上下了旨,小公子只管安心等待结果便是。放心,圣上绝不会冤枉了好人,只要查出来李大人是清白的,自然就无事了。”
李敦是松了口气,但卓氏却脸色白了白,显然也想到其中问题所在了,忙望向婆婆,二老太太却脸色苍白,摇摇欲坠,她慌忙扶住。春瑛在后面随仆从们一同起身,看着不好,也跑上来帮忙。
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